Os gatos têm fama de serem excelentes caçadores, principalmente de roedores. Neste artigo em nosso site vamos explicar o que é verdade nessa crença e quais são as características da caça desses animais. Começaremos estabelecendo com que idade os gatos pegam ratos, como eles aprendem e desenvolvem isso. Além disso, falaremos sobre o mito da esterilização como uma interferência nesse instinto e um costume desagradável para alguns cuidadores, como o gato que traz para casa sua presa morta.
Com que idade os gatos começam a caçar?
Se acabamos de adotar um gatinho de poucos meses, podemos nos perguntar com que idade os gatos caçam ratos, que geralmente são suas presas favoritas ou, em menor grau, pássaros. São os gatos que ensinam seus filhotes a matar, pois caçar é um comportamento instintivo Eles começam familiarizando-os com as presas levando-os para o ninho. Com aproximadamente sete semanas, vem com presas mortas para comer na frente dos pequenos. Mais tarde, ele repetirá o comportamento, mas brincará com a carcaça por um tempo para demonstrar técnicas de caça. A próxima fase envolve os gatinhos sendo os únicos a comer a presa. Quando crescerem, chegará ao ninho vivo ou meio morto. O gato o matará na frente deles e, quando estiverem prontos, eles acompanharão sua mãe na caça e iniciarão as tentativas de matar eles mesmos.
Ver outros gatos, mesmo que não sejam a mãe, também ajuda os gatinhos a desenvolver suas habilidades de caça. Por volta de seis meses os gatos são capazes de caçar por conta própria. Este seria o curso normal de aprendizado em gatos selvagens ou de rua, mas devemos saber que, embora a caça seja inata, ela pode ser bastante reduzida dependendo das condições de criação. Os gatos que nunca viram a caça podem não ser capazes de matar a presa ou conseguem, mas não a comem. Espécimes que vivem com roedores podem parar de vê-los como presas. A eficiência da caça também diminui se entre 6 e 12 semanas de idade o gato não expor seus filhotes a presas como detalhado. Por esta razão, muitos gatos domésticos não estão acostumados a caçar outros animais, outros caçam mas não os comem, e alguns realizam todo o processo explicado acima.
Todos os gatos são caçadores?
Agora que sabemos com que idade os gatos pegam ratos, a próxima pergunta é se todos os gatos exibirão sua habilidade de caça. A verdade é que todos terão o instinto de caça e, por isso, pelo menos periodicamente, vão caçar. Mas devemos ter em mente que as atuais condições de vida dos gatos domésticos influenciarão a necessidade desses pontos de venda. O controle de raticidas exercido por humanos tem reduzido a população de roedores no entorno das residências. Como consequência, o gato terá menos oportunidades de caçar.
Os gatos castrados pegam ratos? E os gatos?
É comum perguntar se gatos castrados pegam ratos e a verdade é que sim, assim como gatos castrados. A retirada dos órgãos sexuais não diminui, em nada, o instinto de caça do animal. De fato, as fêmeas especificamente castradas costumam caçar e nos oferecer a presa, como veremos na última seção.
Por que os gatos caçam ratos?
O instinto está por trás do comportamento de caça, que em cada espécie apresentará características diferentes que vão determinar quando os gatos começam a caçar suas presas e como. Logicamente, gatos caçam para comer, embora, hoje em dia, nem todos precisem, pois são bem alimentados por seus tratadores.
Os ratos são presas ideais para os gatos devido ao seu tamanho e abundância, especialmente no passado. Por esta razão, tornaram-se muito especializados em caçá-los, o que não significa que excluam outras presas. Os gatos também são capazes de caçar aves, mesmo de tamanho considerável, em proporção, como pombos ou tordos. E, embora o gato seja considerado odiante da água, eles também conseguem ser muito bons pescadores.
Os gatos comem ratos ou simplesmente os matam?
Os gatos podem comer ratos, mas nem sempre o fazem devido às suas condições de vida. Os gatos são predadores habilidosos que possuem uma técnica refinada e precisa para matar suas presas. Seria fácil para eles caçar e comer. Mas às vezes, em vez de dar uma mordida mortal, podemos descobrir o gato brincando com o roedor, batendo nele e jogando-o no ar. Esse comportamento ocorre em gatos bem alimentados que não precisam caçar para comer. Não o fazem por crueldade, mas porque, para eles, a captura de presas é um evento excepcional, prolongam ao máximo o momento.
Este comportamento também é observado na fêmea que quer ensinar a matar seus filhotes. Isso pode explicar a maior tendência dos gatos em retardar a morte de suas presas. Por outro lado, os gatos mais inexperientes podem apresentar uma técnica de caça menos eficaz, de modo que, como não parecem seguros, chutam a presa com as patas antes de ousar aproximar o rosto para dar a mordida final. De qualquer forma, a intenção é comer a caça, embora, depois de matar o roedor, o gato possa esperar para relaxar da tensão da caça antes de comer.
Finalmente, insistimos que o impulso para caçar é independente da fome, então não é verdade que temos que reduzir o gato comida para caça. Na verdade, isso faz com que expanda seu território em busca de alimentos. Ao contrário, ficará perto da casa e, portanto, poderá caçar os roedores que estão ao redor da casa.
Como evitar que meu gato traga ratos?
Já sabemos com que idade os gatos pegam ratos e como desenvolvem esse comportamento. Agora é nossa vez de falar sobre o costume associado de trazer a presa caçada para casa. Considera-se que o fazem porque os gatos entendem que somos parte da família deles e, visto que não caçamos, eles tentam nos ensinar, apenas como suas mães fizeram com eles. É um comportamento que tem sido observado com mais frequência em gatos castrados que não têm filhotes próprios para treinar.
Podemos entender como um presente do gato e uma demonstração de confiança. Portanto, nossa reação nunca deve ser negativa, por mais que não gostemos dela. O que fazer quando um gato caça e nos traz a presa seria felicitar o gato, pegá-lo e se livrar dele. Portanto, é um comportamento natural que não poderemos evitar, a menos que mantenhamos o gato dentro de casa sem a possibilidade de sair para caçar.
Por outro lado, se o nosso gato não tem acesso ao exterior e, portanto, não pode caçar, é altamente recomendável suprir esta necessidade básica dele através da brincadeira. Para isso, podemos comprar brinquedos que simulam a caça e nos divertir com o nosso gato. Nestas sessões de jogo é essencial deixar o animal “caçar” a presa em algum momento, pois se ele nunca atingir seu objetivo pode ficar frustrado e estressado. Não perca este outro artigo para aprender tudo relacionado a este tipo de jogo: "Como brincar com um gato?".
