Os ácaros são pequenos artrópodes capazes de parasitar uma grande variedade de espécies animais, incluindo cobaias, também conhecidas como cobaias. Na maioria dos casos, os porquinhos-da-índia parasitados tendem a permanecer assintomáticos, sendo necessário um quadro de imunocomprometimento do animal para que apareçam os sinais clínicos associados.
O que são ácaros?
Os ácaros são artrópodes de pequeno porte pertencentes à subclasse dos aracnídeos, que não são visíveis a olho nu. Algumas espécies se adaptaram à vida parasitária, instalando-se na pele de seus hospedeiros e produzindo uma doença tipicamente conhecida como sarna. Alguns deles são capazes de cavar túneis na epiderme, enquanto outros permanecem dentro dos folículos pilosos ou na superfície da pele ou cabelo.
Cobaias, como outros roedores e lagomorfos, são particularmente suscetíveis a infestações por parasitas externos, incluindo ácaros. Por isso, ao longo deste artigo, descreveremos as principais características desses parasitas e as alterações que produzem em cobaias.
Tipos de ácaros em cobaias
Depois de explicarmos o que são esses parasitas, precisamos detalhar quais tipos de ácaros podem afetar os porquinhos-da-índia. Especificamente, as espécies de ácaros que podem parasitar esses roedores são:
- Trixacarus caviae: é um arador ácaro Eles são chamados aradores porque as fêmeas cavam túneis ou galerias no estrato córneo da pele para desovar. As lesões que produzem geralmente estão localizadas na região do pescoço, escápulas, abdome e face interna das coxas.
- Chirodiscoides caviae: é um ácaro do pelo, específico de cobaia, que geralmente se localiza na região perianal, nos flancos e no tronco.
- Demodex caviae: é um ácaro específico para cobaias que parasita os folículos capilares. As lesões que produz são mais frequentemente vistas na cabeça, membros e tronco.
Vale a pena mencionar que, embora Trixacarus caviae seja um patógeno específico do hospedeiro, alguns têm foram descritos casos de infestação transitória em humanos (especialmente em crianças), em que o ácaro pode causar uma dermatite papular com coceira. Especificamente, esse processo é considerado uma "hemizoonose", pois uma vez que as pessoas são infectadas, o parasita não pode ser transmitido de volta aos animais. Em outras palavras, o ser humano atua como um “fundo do saco” para a parasitose.
Sintomas de ácaros em cobaias
As infestações de ácaros em cobaias são geralmente subclínicas, ou seja, não produzem sintomas. No entanto, Quando os porquinhos-da-índia sofrem de imunossupressão (defesas inferiores) por qualquer motivo, os sinais clínicos associados geralmente aparecem. Especificamente, os sintomas que podem ser observados em casos de parasitose por ácaros em cobaias são:
- Coceira ou prurido muito intenso: este é o sinal mais evidente, principalmente em parasitas causados por Trixacarus caviae. Em infestações maciças, a coceira é tal que convulsões. pode ocorrer
- Alopecia: queda de cabelo.
- Descamação.
- Eritema: vermelhidão da pele.
- Lesões escamosas.
- Hiperceratose: espessamento da pele.
- Cabelo grosso: áspero, sem brilho.
- Anorexia: pode ocorrer pelo acúmulo de pelos na boca, pois os animais tentam aliviar a coceira lambendo ou mordendo a boca áreas afetadas.
Se o tratamento adequado não for instituído, as lesões podem infeccionar, levando a uma infecção de pele conhecida como piodermia superficial.
Como os ácaros são espalhados em cobaias?
Cobaias pode ser infestado de duas maneiras:
- Por contato direto com outros animais afetados. A transmissão de mães para filhos durante a lactação é particularmente comum.
- Por contato com objetos ou utensílios contaminados, como gaiolas ou camas.
No entanto, como já mencionamos, a maioria dos porquinhos-da-índia parasitados por ácaros permanecem clinicamente saudáveis e só desenvolvem sintomas quando são submetidos a uma situação que produz imunossupressão Especificamente, os fatores que podem desencadear o aparecimento da doença são:
- Mal manejo
- Má alimentação
- Frio excessivo
- Presença de outras doenças
- Gestação
- Imunodepressão
- Situações estressantes: como transporte ou mudanças de habitat
Alguns desses fatores podem ser evitados oferecendo ao animal os cuidados necessários. Por isso, recomendamos que consulte o nosso artigo Cuidar de um porquinho da índia.
Os ácaros em porquinhos-da-índia se espalham para os humanos?
Como mencionamos anteriormente, sim, o ácaro Trixacarus caviae é contagioso para os humanos, principalmente crianças, idosos ou pessoas debilitadas sistema imunológico.
Diagnóstico de ácaros em cobaias
Se você se pergunta como saber se um porquinho-da-índia está com ácaros, a resposta está em um diagnóstico adequado no centro veterinário. Assim, o diagnóstico de ácaros em cobaias é baseado nos seguintes pontos:
- Exame clínico: dependendo da espécie de ácaro que parasita o animal, podem ser observadas diferentes lesões cutâneas com distribuição corporal diferenciada.
- Raspagem da pele: Uma amostra deve ser retirada da periferia das lesões e observada ao microscópio. É utilizado para o diagnóstico de Trixacarus caviae, embora por se tratar de um ácaro não encontrado na superfície, pode ser difícil de detectar.
- Fita adesiva: Este teste simples consiste em colar um pedaço de fita adesiva na pele do animal e depois observá-lo ao microscópio. É uma técnica eficaz para o diagnóstico de parasitas causados por ácaros superficiais, como Chirodiscoides caviae.
- Tricograma (exame do cabelo): consiste em retirar uma amostra do cabelo e observá-lo ao microscópio. Geralmente é realizado para o diagnóstico de Demodex caviae.
Como eliminar ácaros em cobaias? - Tratamento
O primeiro ponto importante no tratamento de ácaros em cobaias é eliminar (sempre que possível) a causa que está gerando a imunossupressão no animal. Para fazer isso, você deve:
- Revisar o manejo do animal (habitat, condições ambientais, alimentação, etc.) para detectar possíveis erros e corrigi-los.
- Efetuar um exame clínico completo, incluindo os exames complementares considerados adequados, para detectar outras patologias concomitantes e estabelecer o tratamento adequado..
- Detectar Mudanças recentes (novos animais de estimação em casa, viagens, mudanças de habitat, etc.) que causaram estresse para o animal.
O segundo ponto do manejo terapêutico consiste no tratamento farmacológico, que deve ser sempre prescrito pelo médico veterinário. Este tratamento pode incluir:
- Antiparasitários sistêmicos: As lactonas de macrociclina são frequentemente usadas como tratamento antiparasitário (como ivermectina, selamectina ou doramectina) por via subcutânea, por 7 dias.
- Antiparasitário tópico: banhos com amitraz deve ser feito a cada 7 dias por 4 semanas.
- Bromociclen: o uso de bromocicleno em pó ou em banhos, a cada 2 semanas, é muito eficaz em casos de sarna leve.
- Diazepam: em casos de coceira ou prurido muito intenso, pode-se recomendar a administração de diazepam.
O último ponto é baseado na desinfecção do meio ambiente Como apontamos, o contágio também pode ocorrer a partir de objetos contaminados, portanto, é fundamental realizar uma correta desinfecção do ambiente para evitar a reinfestação contínua do animal. Tecidos que tenham tido contato com o animal parasitado (cobertores, tapetes, bichos de pelúcia, etc.) devem lavar em alta temperatura (60 ºC) O restante das superfícies Devem ser aspirados com um aspirador convencional. Quando terminar, é importante descartar o filtro do aspirador, caso contrário os ácaros podem se espalhar para outras áreas da casa.
Caso vários porquinhos da índia vivam juntos, é importante isolar aos que apresentam sintomas. Além disso, porquinhos-da-índia aparentemente saudáveis devem ser preventivamente vermifugados , pois podem ter sido infectados, mas permanecem assintomáticos.
Para finalizar, devemos salientar a importância de manter as medidas corretas de biossegurança ao administrar o tratamento a cobaias infestadas por Trixacarus caviae, devido ao risco de transmissão às pessoas. Da mesma forma, é importante que as crianças fiquem longe desses animais até que estejam completamente curadas para evitar zoonoses.
