A raposa comedora de caranguejo (Cerdocyon thous) é uma espécie de raposa nativa do central e norte da América do Sul, cuja população se estende por países como Argentina, Brasil, Bolívia, Colômbia, Panamá, Paraguai, Uruguai e Venezuela. Como todos os tipos de raposas, a raposa-caranguejeira é um mamífero que pertence à família canídeos, que também inclui outras espécies como cães, lobos, dingos, chacais, entre outros animais.
Mas ao contrário da raposa comum ou vermelha, a raposa-caranguejeira não pertence ao gênero Vulpini, no qual o chamadas "verdadeiras raposas" nativas do Hemisfério Norte. Atualmente, os caranguejos são os únicos sobreviventes do gênero Cerdocyon, uma vez que a segunda espécie classificada neste gênero já é considerada extinta (estamos nos referindo a Cerdocyon avius). [1]
Nesta aba do nosso site, vamos contar tudo sobre a raposa comedora de caranguejo, suas características mais marcantes, seu comportamento e seu habitat natural.
Origens e história da raposa comedora de caranguejo
O cachorro-do-mato descende da já citada e extinta espécie Cerdocyon avius, que habitou nosso planeta entre os períodos Plioceno e Pleistoceno, ou seja, há cerca de 5 milhões anos até cerca de 11.000 anos, quando foram extintos.[dois]
Essas raposas, com cerca de 80 centímetros de comprimento, viviam originalmente na América do Norte e teriam migrado para a América do Sul, onde teriam conseguido se adaptar e sobreviver por vários anos, além de dar origem a uma nova espécie que mais tarde seria conhecida como " raposa comedora de caranguejo", conhecida pelo seu nome científico Cerdocyon thous.
As raposas comedoras de caranguejo foram descritas pela primeira vez em 1839 por Charles Hamilton Smith, um homem multifacetado nascido na Bélgica e naturalizado inglês, que atuou como artista, naturalista, soldado, ilustrador e até espião. [3] No entanto, sua primeira aparição em território sul-americano teria ocorrido durante o Plioceno , que começou há cerca de 5,3 milhões de anos e terminou há cerca de 2,6 milhões de anos.
O nome científico do gênero Cerdocyon deve-se à frequente confusão entre as raposas comedoras de caranguejos e os antigos cães vadios. Por esta razão, os termos gregos "kerdo", que significa "raposa", e "cyon", que se traduz como "cão", teriam sido combinados. Na Colômbia, o cachorro-do-mato também é conhecido popularmente como “ cão raposa”, o que reafirma suas aparentes semelhanças com os cães mestiços da região sul-americana.
Habitat da raposa comedora de caranguejo
A raposa-caranguejeira é uma espécie nativa da América do Sul, que se estende do norte do Panamá ao noroeste da Argentina. Nesta extensa região, sua população está concentrada em duas faixas principais. A primeira delas consiste nas regiões montanhosas e costeiras que se estendem da Venezuela e Panamá até o delta do Paraná na Argentina. A segunda já começa no meio da Cordilheira dos Andes, mais especificamente na porção leste da Bolívia e da Argentina, e se estende até a costa atlântica do Brasil (direção leste) e a costa do Pacífico da Colômbia (direção oeste). Também é possível encontrar alguns exemplares distribuídos nas Guianas.
As raposas comedoras de caranguejo têm uma clara predileção por áreas quentes e úmidas, especialmente por florestas e locais costeiros localizados em altitudes de até 3000 metros. No entanto, destacam uma notável capacidade de adaptação a diferentes ambientes, podendo também habitar pradarias, desertos, campos de gado, e até conseguiram sobreviver nas charnecas intertropicais ou " moitas de montanha" da América do Sul.
Devido à sua natureza reservada e territorial, tendem a preferir áreas com menor intervenção humana, embora alguns exemplares possam adaptar-se a vilas e localidades semi-urbanizadas, onde encontram presas mais fáceis (animais criados para consumo humano) e maior disponibilidade de alimentos.
Atualmente, o cachorro-do-mato é classificado, segundo a Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), como " menor preocupação', pois considera-se que sua população ainda é abundante em seus países de origem. No entanto, devemos ter em mente que não há dados suficientes sobre a situação específica de sua população em cada país e região, o que torna difícil estimar qual foi o declínio real dos espécimes desta espécie. [4]
As maiores ameaças ao cachorro-do-mato são a destruição de seu habitat e a caça "esportiva", atividade que não ainda recebeu a devida atenção das autoridades na grande maioria dos países americanos.
Características da raposa comedora de caranguejo
A raposa-caranguejeira possui um corpo compacto e levemente alongado com comprimento médio de cerca de 70 centímetros, sem considerar sua cauda, que pode medir até 35 centímetros no total. Seu peso corporal pode variar entre 5 e 9 kg, sendo as fêmeas geralmente menores e mais leves que os machos. Caracteriza-se pelo focinho longo, orelhas arredondadas e uma cauda espessa que é relativamente curta em comparação com outras espécies de raposas. Eventualmente, eles podem ser confundidos com a raposa cinzenta (Lycalopex gymnocercus), mas devemos salientar que a raposa é mais compacta e robusta, suas pernas são mais escuras e sua cauda, focinho e orelhas são mais curtos.
Sua pelagem muitas vezes revela uma mistura de cores diferentes, como cinza, marrom, amarelo, preto e branco A combinação de essas tonalidades são únicas para cada indivíduo e muitas vezes são influenciadas por seu habitat. Enquanto as raposas que vivem nas florestas apresentam pelos mais acinzentados e pretos, os indivíduos que vivem em áreas abertas ou montanhosas costumam ter uma pelagem predominantemente marrom com alguns reflexos levemente avermelhados. A parte interna das pernas, peito e barriga costumam revelar tonalidades mais claras que o resto do corpo, podendo até ser totalmente brancas em alguns indivíduos.
As raposas comedoras de caranguejo mantêm principalmente hábitos crepusculares ou noturnos, embora alguns espécimes possam ser um pouco ativos durante o dia. São animais gregários, que geralmente vivem em grupos de 7 ou 8 membros, geralmente formados por um casal e seus filhotes. Por lo general, utilizan su potente capacidad de vocalización para comunicarse con los individuos de su grupo o de otros grupos, emitiendo aullidos agudos y fuertes que pueden escucharse a varios kilómetros de distância.
Em relação ao homem, as raposas têm um caráter mais reservado e preferem evitar o contato com populações humanas Curiosamente, algumas civilizações tradicionais do Sul Americanos, como os Guarani no Paraguai, os Taironas na Colômbia e os Quechuas na Bolívia, conseguiram domar o cachorro-do-mato e conviveram com esta espécie no seu dia-a-dia. No entanto, manter uma raposa como animal de estimação não só não é recomendado, como é proibido na maioria dos países.
Alimentação da raposa comedora de caranguejo
No seu habitat, as raposas-do-mato mantêm uma dieta onívora muito variada, que se baseia principalmente no consumo de proteínas de origem animal, mas que também incorpora frutas, sementes e frutas ricas em fibras, vitaminas e minerais para atender plenamente suas necessidades nutricionais. A composição exata de sua dieta depende da disponibilidade de alimentos em seu habitat e a época do ano.
A raposa-caranguejeira é uma caçadora ativa e inteligente, que pode percorrer vários quilômetros por dia e atravessar diferentes ecossistemas em busca de alimento. Quando encontram uma região com presas abundantes, como uma área produtiva ou pecuária, mantêm uma dieta menos variada e consomem principalmente animais com alto teor energético. Mas se percebem a escassez de alimentos, podem caçar uma grande variedade de espécies, como sapos, insetos, tartarugas, roedores, aranhas e logicamente caranguejos (daí deriva seu nome, "raposa comedora de caranguejo"). Da mesma forma, a dieta da raposa comedora de caranguejo pode incluir ovos e carniça, ou possivelmente aproveitar resíduos de alimentos humanos.
Portanto, o cachorro-do-mato é considerado um oportunista trófico, ou seja, um animal que muda seus hábitos alimentares e de comportamento dependendo de onde você está.
Reprodução da raposa comedora de caranguejo
O cachorro-do-mato é uma espécie monogâmica que costuma ter uma única estação reprodutiva anual, embora os indivíduos vivam em áreas favoráveis com abundância alimento pode reproduzir duas vezes por ano. Como vivem em áreas mais quentes, podem se reproduzir e procriar em praticamente qualquer época do ano, mas os nascimentos tendem a ser mais abundantes durante o verão, entre os meses de janeiro e março Portanto, a principal fase reprodutiva do cachorro-do-mato ocorre durante a primavera no Hemisfério Sul.
Após o acasalamento, as fêmeas experimentam uma gestação de 52 a 60 dias, ao final da qual podem parir 3 a 5 filhotes Poucos dias antes do parto, a fêmea escolhe um abrigo onde ela e seus filhotes possam ficar seguros, aproveitando para se abrigar em cavernas abandonadas ou fazer seu próprio refúgio entre a vegetação abundante de seu habitat.
O período de lactação nesta espécie dura aproximadamente três meses, mas os filhotes permanecem sob os cuidados de seus pais até completarem seus 9 ou 10 meses de vida, quando já estiverem sexualmente ativos e buscarão formar seus próprios parceiros. Mas, geralmente, os filhotes de raposas comedoras de caranguejo só se separam de sua comunidade natal na idade de 1 1/2 a 2 anos, quando partem para formar seus próprios gruposjuntos seus parceiros e filhos. Os machos são bastante ativos na criação de seus filhotes, compartilhando com a parceira a responsabilidade de proteger, alimentar e educar seus filhotes.
