O parasitismo é uma das estratégias de vida mais difundidas no Reino Animal, com pelo menos 20% das espécies animais parasitando outros organismos. Existem táxons compostos exclusivamente por seres parasitas, como vírus e acantocéfalos (vermes parasitas). Esses tipos de organismos vivem às custas de outros seres vivos, seja por toda a vida ou por um curto período de tempo.
Neste artigo em nosso site vamos aprender a definição de parasitismo, os tipos e exemplos que existem, bem como entender que vantagens e desvantagens tem esse estilo de vida.
O que é parasitismo?
Parasitismo é um tipo de simbiose em que há dois organismos envolvidos. Cria-se uma relação entre um organismo que está integrado em outro organismo ou ambiente externo. Portanto, temos dois protagonistas:
- Convidado: é prejudicado, ou seja, não obtém nenhum benefício e também sofre danos decorrentes do relacionamento.
- Parasita: encontra nessa relação sua forma de sobrevivência.
Este tipo de relacionamento é mantido até que um dos dois indivíduos (parasita ou hospedeiro) morra. Cada membro pertence a uma espécie diferente, então o parasita precisa viver no hospedeiro para obter alimento, muitas vezes material genético para criar suas próprias proteínas e, além disso, encontra seu habitat no hospedeiro, sem o qual não poderia viver.
Por tudo isso, parasitas são organismos que precisam de uma relação próxima e contínua com um hospedeiro (de outra espécie), que fornece alimentos, enzimas digestivas ou materiais e incentivá-lo a desenvolver ou reproduzir.
É por isso que muitas vezes ouvimos a expressão "você é um parasita" aplicada a seres humanos, pois se refere a comportamentos semelhantes aos desse fenômeno em que as pessoas se interessam pelos outros apenas para obter algo. Esse comportamento é conhecido como parasitismo social
Tipos de parasitismo
Existem várias maneiras de classificar os parasitas, abaixo mostramos as mais conhecidas ou utilizadas de acordo com a taxonomia, a localização do parasita ou sua dependência do hospedeiro, por exemplo.
Classificação de acordo com a taxonomia
Taxonomicamente, os parasitas são classificados como fitoparasitas quando parasitam plantas e zooparasitas quando infectam animais. Na parasitologia, a ciência que estuda os parasitas, apenas zooparasitas são tratados.
Classificação de acordo com o nível de dependência
De acordo com o nível de dependência que o parasita pode ter com seu hospedeiro, podemos estabelecer a seguinte classificação:
- Parasita facultativo: são aquelas espécies de parasitas que são capazes de viver outra forma de vida além da parasitária.
- Parasita obrigatório: são aqueles que não podem viver fora do hospedeiro, pois dependem totalmente dele para qualquer estágio de desenvolvimento.
- Parasita acidental: são parasitas que, por engano, acabam dentro de um animal que não é seu hospedeiro habitual e, apesar disso, ele consegue sobreviver.
- Parasita Errante: Parasitas que vivem dentro de animais geralmente vivem em um órgão ou tecido específico. Um parasita encontrado em um órgão que não é normal é conhecido como parasita errático.
Classificação de localização
Outra forma de parasitismo é devido ao lugar que o parasita ocupa dentro do hospedeiro que está ocupando. Neste caso podemos falar sobre:
- Endoparasita: são os parasitas que precisam viver dentro do hospedeiro, como o coração, os pulmões, o fígado ou o tubo digestivo. Muitas vezes isso acontece porque o hospedeiro possui anticorpos que estão relacionados ao parasita, pois possui vários outros microparasitas nele.
- Ectoparasita: vivem no hospedeiro, nunca dentro. O exemplo mais básico é quando vemos que um animal colocou seus ovos em um ninho que não é seu, como pele ou cabelo.
Classificação de acordo com o período de tempo
Dependendo do tempo que o parasita passa parasitando o hospedeiro em questão, podemos nos referir a:
- Parasitas temporários: a fase de parasitismo é temporária e ocorre apenas na superfície do animal (hospedeiro), nunca dentro dele. O parasita se alimenta do hospedeiro, de sua pele ou sangue, por exemplo.
- Parasita Periódica: o parasita precisa passar uma de suas fases de vida (ovo, larva, juvenil ou adulto) dentro do hospedeiro, então Viva livremente.
- Parasita permanente: O parasita deve passar toda a sua vida dentro ou fora do hospedeiro para sobreviver.
Como resultado dessa relação, parasitas e hospedeiros costumam realizar coevolução, ou seja, alteram seu comportamento para atingir seu objetivo, que dependerá de serem ocupantes de outro organismo ou ocupados. As espécies evoluem e perdem ou alteram suas funções fisiológicas para continuar vivendo. Por outro lado, devemos também mencionar hiperparasitismo , uma relação que ocorre quando um parasita vive às custas de outro parasita.
Exemplos de parasitismo
Embora haja uma grande variedade de exemplos de parasitismo, a seguir mostraremos quais são os mais comuns, dentre os quais também encontramos zoonoses.
- Las pulgas, garrapatas piojos y liendres: en este caso, los parásitos viven sobre el animal, en su pelaje, y no dentro do. Se quiser saber mais sobre os Tipos de pulgas e como identificá-los ou o Ciclo de Vida dos piolhos e lêndeas, não hesite em consultar estes dois artigos no nosso site.
- Fungos: Muitas espécies de fungos são parasitas encontrados nas unhas, pés ou pele de animais e pessoas.
- Térmitas: Comumente conhecidos por serem encontrados em madeiras e árvores, esses insetos são temidos porque destroem tudo o que encontram.
- Bactérias: são encontradas no sistema digestivo dos organismos e entram neles através dos alimentos e da água, embora também sejam encontradas na terra.
- O visco: embora não pareça, também existem plantas parasitas e o visco é um dos melhores exemplos disso, pois é encontrado em outras espécies da Europa, África ou América.
- Amoebas: quando falamos deste exemplo de parasitismo também nos referimos aos endoparasitas, pois são encontrados no intestino. Sua dieta é baseada no hospedeiro, então podem causar desnutrição.
- Los ácaros: con este ejemplo de parasitismo nos referimos a un ectoparásito, que acostumbran a alimentarse de células muertas o secreciones que encuentran en a pele. Você pode estar interessado neste artigo sobre ácaros em gatos: sintomas, tratamento e contágio.
- Protozoários: São parasitas comumente conhecidos em plantas e animais que podem causar a doença de Chagas.
- Minhoca da Guiné: habitam as águas dos rios, por isso consumi-los pode ser prejudicial à nossa saúde.
- Vírus: Estes são parasitas que habitam e atacam plantas, animais e pessoas. Eles não são considerados seres vivos e entram neles pelo sistema respiratório ou digestivo.
- Outros exemplos de parasitismo: podemos encontrar a relação entre as sanguessugas e o sangue de seus hospedeiros, que precisam dele para viver, ou o vermes que invadem órgãos de animais e humanos para remover nutrientes.
Doenças parasitárias
Algumas das doenças causadas pelo parasitismo são as seguintes:
- Coccidiose: é uma doença causada por um grupo de parasitas protistas pertencentes à subclasse Coccidiasin. Os coccídios são parasitas intracelulares obrigatórios, por isso precisam de um hospedeiro para viver, também devem ser encontrados não apenas dentro do animal, mas dentro de suas células. Você pode estar interessado neste artigo sobre Coccidiose em cães: sintomas, tratamento e contágio.
- Echinocosis ou hidatidose: é outra doença grave causada pela relação entre um parasita da classe Cestoda e um mamífero, geralmente bovinos, animais de estimação ou o próprio ser humano. Cestodes são endoparasitas do trato digestivo como tênias. Suas larvas podem viajar pelo sangue para outros órgãos, como o fígado, produzindo cistos hidáticos.
Vantagens e desvantagens do parasitismo
Como já sabemos o que é o parasitismo e os tipos que existem, agora vamos ver quais são as possíveis vantagens e desvantagens desse processo biológico.
Vantagens do parasitismo
Inicialmente, os animais que hoje conhecemos como parasitas tinham um estilo de vida livre no passado O fato de que em um determinado momento de evolução estes animais adquiriram um estilo de vida parasitário, sugere que eles devem obter algum tipo de benefício.
- O habitat: Os animais têm mecanismos para manter a homeostase dentro de seus corpos, o que lhes dá a possibilidade de viver em um meio com quase nenhuma flutuação.
- Os Filhos: Por outro lado, eles têm uma maneira fácil de distribuir seus filhos por grandes áreas rapidamente. Por exemplo, se o parasita libera ovos através das fezes de seu hospedeiro, é certo que sua prole se desenvolverá em outro lugar.
- Comida: para um parasita, o alimento está sempre próximo e disponível, pois ele se alimenta do próprio hospedeiro ou de parte do alimento que ele contém. comer.
Desvantagens do parasitismo
Nem todas são vantagens para os animais parasitas, portanto, aqui vamos citar algumas das desvantagens do parasitismo.
- O afastamento dos congêneres: o fato de viver dentro de um corpo faz com que os congêneres parasitas estejam distantes, tanto no espaço quanto no tempo, uma vez que viverão em outros hospedeiros, é necessário encontrar estratégias de reprodução sexuada e, assim, conseguir combinar o material genético.
- O habitat: embora isso também seja uma vantagem, como mencionamos antes, o hospedeiro pode morrer, então o habitat não é para sempre.
- Host Hostility: Como regra, os hospedeiros não querem ser parasitados, então eles serão hostis aos parasitas e tentarão obter livrar-se deles a todo custo, por exemplo, através do aliciamento.
