Os elefantes são os maiores mamíferos do planeta que vivem na crosta terrestre. Eles só são superados em tamanho e peso por alguns dos gigantescos mamíferos marinhos que habitam os oceanos. Existem duas espécies de elefantes: o africano e o asiático, com algumas subespécies que habitam diferentes habitats. Além disso, é sabido que o elefante é considerado um animal que traz boa sorte. Se você continuar lendo nosso site, você conhecerá 18 curiosidades dos elefantes que vão te interessar e causar espanto, seja relacionado à sua dieta, suas atividades diárias ou seu horário de sono.
Existem diferentes tipos de elefantes
Atualmente existem dois tipos diferentes de elefantes: o elefante africano e o elefante asiático, com suas respectivas curiosidades. A seguir, vamos detalhar um pouco mais cada um deles.
Elefante africano
Na África existem duas espécies de elefantes: o elefante da savana, Loxodonta africana, e o elefante da floresta, Loxodonta cyclotis.
- O elefante da savana: é maior que o elefante da floresta. Existem exemplares que medem até 7 metros de comprimento. O elefante na natureza vive por cerca de 50 anos e morre quando seus últimos dentes se desgastam e não consegue mais mastigar comida. Por esse motivo, elefantes em cativeiro podem viver muito mais, pois recebem mais atenção e cuidados de seus tratadores. É uma espécie em extinção, pois uma de suas maiores ameaças são os caçadores furtivos que buscam o marfim de suas presas e a urbanização de seus territórios.
- O Elefante da floresta africana: é menor que o elefante da savana. Normalmente não excede 2,5 metros de altura na cernelha. Vive nas selvas e florestas equatoriais em cuja espessa folhagem se esconde. Esses elefantes têm um lindo marfim rosado que os torna vulneráveis ao apetite de caça dos caçadores implacáveis que os perseguem. O comércio de marfim foi banido internacionalmente durante anos, mas o comércio ilegal continua. É uma espécie em extinção.
elefante asiático
Existem três subespécies de elefante asiático: o elefante do Sri Lanka, Elephas maximus maximus; o elefante indiano, Elephas maximus indicus; o elefante de Sumatra, Elephas maximus sumatrensis.
As diferenças morfológicas entre elefantes asiáticos e africanos são notáveis. Os elefantes asiáticos são menores: 4 a 5 metros e 3,5 metros na cernelha. Suas orelhas são notavelmente menores, e suas costas têm uma leve corcunda As presas são menores e podemos até apontar que fêmeas eles não tem presas
Os elefantes asiáticos estão criticamente ameaçados de extinção. Apesar de muitos deles serem domesticados, de quase nunca se reproduzirem em cativeiro e de o avanço da agricultura estar reduzindo seu habitat natural, sua existência está seriamente ameaçada.
Se você quiser saber mais detalhes sobre os Tipos de elefantes e suas características, não hesite em ler este outro post que recomendamos.
Eles têm o maior cérebro do mundo animal
Embora existam animais maiores que o elefante, este mamífero tem o maior cérebro de todo o mundo animal, com massa de pouco mais de 5 kg Este órgão se assemelha ao cérebro humano em termos de complexidade e estrutura, pois acredita-se que até os elefantes sejam capazes de entender a comunicação não verbal, como apontar. Além disso, eles têm até 257 milhões de neurônios.
Eles usam seus ouvidos para termorregular
Algo que vemos com muita frequência nos elefantes é o movimento constante de suas orelhas, com o qual eles abanam o rosto e o corpo. Essas orelhas dos elefantes são órgãos grandes com alto suprimento vascular que servem para termorregular de forma eficaz. Assim, seus ouvidos os ajudam a dissipar o calor do corpo Ao contrário dos humanos, os elefantes não suam, por isso precisam liberar todo o calor gerado pelo corpo de alguma forma ou outro.
Eles usam a tromba para tomar banho e se alimentar
A tromba é outro órgão distintivo dos elefantes que lhes serve para múltiplas funções: tomar banho, pegar comida e colocá-la na boca; arrancar pequenas árvores e arbustos, limpar os olhos ou jogar terra nas costas para se desparasitar Este tronco tem cerca de 40.000 músculos diferentes, ao contrário do ser humano, que em sua corpo inteiro tem 600. Além disso, permite que eles se comuniquem entre si.
O que os elefantes comem? Para saber a resposta a esta questão, não hesite em consultar este post no nosso site que recomendamos.
Eles não podem pular
As patas dos elefantes são muito particulares, pois se assemelham a fortes colunas que sustentam o gigantesco volume de seu corpo. Os elefantes andam a uma velocidade de 4-6 km/h, mas se estiverem com raiva ou fugirem, podem viajar a mais de 40 km/hAlém disso, é curioso mencionar que, apesar de ter quatro patas, seu peso gigantesco não permite que ele pule.
Usando as solas dos pés, eles sentem as vibrações infra-sonoras antes de ouvi-las com os ouvidos (o som viaja mais rápido na terra do que no ar). A diferença de tempo entre captar as vibrações e ouvir o som permite que eles calculem com muita precisão a direção e a distância da chamada.
Eles vivem em matriarcados
Elefantes vivem em rebanhos de fêmeas que estão relacionadas umas com as outras e com seus filhotes. Os elefantes machos deixam a manada ao atingirem a adolescência e vivem em grupos isolados ou levam existências solitárias. Os adultos se aproximam dos rebanhos quando detectam fêmeas no cio.
Uma fêmea velha é a matriarca que conduz o rebanho para novas fontes de água e pastagens. Elefantes adultos consomem cerca de 200 kg de folhas diariamente, dedicando entre 15 e 16 horas às refeições, portanto, devem se deslocar constantemente em busca de áreas com novos alimentos disponíveis. Por outro lado, eles podem beber até 15 litros de água de uma só vez.
Onde os elefantes vivem? Sinta-se à vontade para consultar este artigo para obter mais informações sobre o assunto.
Eles se comunicam através de sons
Os elefantes usam sons diferentes para se comunicar ou expressar seu humor. Para chamar uns aos outros à distância eles usam infrassom não audível para humanos No entanto, os elefantes são capazes de emitir sons de até 110 decibéis, o que também permite que eles se comuniquem em longas distâncias. Outra curiosidade dos elefantes, neste caso as fêmeas, é que se se sentem ameaçados batem no chão com muita força para avisar os outros membros da manada.
Como os elefantes se comunicam? Se você quiser descobrir a resposta, não hesite em ler este artigo que sugerimos.
Eles têm memória
Como mencionamos no início deste artigo, os elefantes têm um cérebro que lembra os humanos. Dentre todos os comportamentos deste mamífero, a capacidade de memória e atitude rancorosa que ele possui.
Uma evidência que demonstra essa curiosidade dos elefantes é a experiência que um repórter teve com uma elefanta. Em determinado momento, o microfone utilizado pelo locutor foi ligado, emitindo um bip irritante bem próximo à tromba que estava no zoológico onde a notícia foi gravada. O elefante se assustou e, enfurecido, começou a perseguir o locutor, que teve que pular no fosso que cercava o perímetro cercado da instalação para fugir do perigo.
Anos depois, a equipe de televisão cobriu outra história naquela sala e o locutor e a elefanta coincidiram. Surpreendentemente, foi visto que o elefante pegou uma pedra do chão com sua tromba e, em um movimento rápido, jogou a pedra com muita força contra a televisão tripulação, perdendo por milímetros o corpo do falante. Esta é uma amostra da memória, neste caso rancorosa, que os elefantes têm.
Elefantes machos asiáticos sofrem o must
Obrigatório é uma estranha loucura eventual que os elefantes machos asiáticos podem sofrer ciclicamente. Durante esses períodos eles se tornam muito perigosos, atacando qualquer coisa ou qualquer um que se aproxime deles. Os elefantes "domados" devem permanecer acorrentados por uma perna a uma árvore enorme durante o período do mosto. Uma prática terrível e estressante para eles.
Eles são sensíveis a desastres naturais
Elefantes, como em outras espécies animais, são sensíveis a desastres naturais, podendo senti-los antecipadamente. Um exemplo disso é o tsunami na Tailândia em 2004. Durante uma excursão turística, os elefantes empregados começaram a chorar e fugiram em direção às terras altas, pois pelas vibrações e movimentos que sentiram através de suas patas puderam entender que um tsunami estava chegando.
Eles têm uma presa dominante
Assim como os humanos são canhotos ou destros, embora existam pessoas ambidestros, os elefantes também têm uma presa dominante com a qual realizam a maior parte de suas atividades. Geralmente é geralmente a presa menor, já que eles lidam com isso com muito mais facilidade. Outra das curiosidades do elefante é que ele usa a presa para proteger a tromba muitas vezes. Eles podem até usá-lo para se defender de ameaças ou cavar buracos para procurar água em tempos de seca.
Suas presas não podem sair novamente
Outra das grandes curiosidades dos elefantes é a "vida" que suas presas têm. Para a surpresa de muitos, as presas de elefante não podem voltar a crescer, portanto, se forem quebradas ou danificadas, não há chance de novas surgirem. Afinal, as presas são como os dentes humanos, que no caso dos elefantes são muito mais longos e saem da boca. Eles têm terminações nervosas e estão conectados ao crânio.
Ajude os ecossistemas a prosperar
Outra curiosidade do elefante é o seu papel nos ecossistemas. Para surpresa de muitos, na África existem algumas espécies de árvores que, para que suas sementes germinem, devem passar primeiro pelo trato digestivo dos elefantes. Outra característica importante é que, graças às pegadas dos elefantes, pode ser criado um microecossistema que serve de habitat para girinos e outros organismos.
Eles têm o período de gestação mais longo de todos os mamíferos
Elefantes têm um período de gestação de 22 meses Os elefantes atingem a maturidade sexual entre os 10 e os 11 anos de idade, embora dos 40 aos 50 anos velho é quando eles são mais receptivos. O fato de o período de gestação ser tão longo é benéfico para a prole, pois em todo esse tempo houve um desenvolvimento cerebral mais avançado que outras espécies. A cada 4 ou 5 anos as elefantinhas têm filhotes, que podem ter de 7 a 12 anos.
Como nascem os elefantes? Descubra aqui.
Eles mal dormem
O elefante é conhecido por sua atitude lenta e pesada, mas acima de tudo calma. Um aspecto que exemplifica essa tranquilidade dos elefantes é o fato de que eles dormem apenas 2 horas por dia Além disso, podem dormir tanto em pé quanto deitados. O resto do dia é gasto pastando para coletar a comida que eles vão comer. Essa tarefa pode levar em média 18 horas por dia.
São animais herbívoros
Embora possa parecer inimaginável devido ao grande tamanho desses mamíferos, os elefantes são animais herbívoros. Sua dieta é baseada na ingestão de ervas, raízes, folhas e cascas das árvores e arbustos que os cercam. Em geral, costumam comer entre 100 e 200 kg de comida por dia Ao contrário do elefante asiático, outra das curiosidades do elefante africano é que ele come muito de frutas.
Eles não comem amendoim
Contra todas as probabilidades e ao contrário do que a maioria das pessoas acredita, elefantes não comem amendoim. O amendoim é uma leguminosa de origem sul-americana que os elefantes não estão acostumados a consumir. Mesmo assim, devido à exibição de elefantes em zoológicos e circos, eles têm recebido amendoim como alimento do público e dos visitantes. Deve-se notar que, se eles comem muito, é muito pouco saudável comida para eles
Sua pele é extremamente sensível
Como última curiosidade dos elefantes, vamos comentar que sua pele tem apenas uma espessura de aproximadamente 2,5 cm. Este fato torna os elefantes extremamente sensíveis, principalmente em áreas como as orelhas, a boca ou a parte interna das pernas. Além disso, a cor da pele dos elefantes é na verdade um cinza-preto, mas por causa dessa fina camada de pele e do calor que seus corpos emitem, a cor atual que os humanos percebem deles é devido à quantidade de lama que jogam em suas costas.
