O envelhecimento nada mais é do que a redução da capacidade de reserva, regeneração e compensação dos órgãos. É um processo biológico complexo que pode dar origem a doenças, consideradas típicas da fase geriátrica. Assim, o envelhecimento afeta vários sistemas do corpo e pode produzir redução da capacidade imunológica, desenvolvimento de autoanticorpos e doenças imunomediadas, maior percentual de gordura corporal, hiperpigmentação e perda de elasticidade da pele, perda de massa muscular, problemas periodontais, perda de dos dentes, fibrose e atrofia da mucosa gástrica, diminuição da capacidade de funcionamento do fígado, perda da elasticidade pulmonar, perda da capacidade de filtração dos rins, desenvolvimento de incontinência urinária, etc.
A velhice dos cães não deve ser vista como um problema, mas como uma fase de maior atenção, onde os peludos precisarão de mais cuidados. Se você também tem um amigo de quatro patas que é idoso ou está chegando à velhice, não deixe de ler este artigo em nosso site no qual falamos sobre os problemas de saúde e doenças mais comuns em idosos cães
Problemas de coração
A prevalência de problemas cardíacos em cães idosos é considerada alta, sendo os principais sintomas tosse, cansaço, fraqueza, letargia, síncope e mucosas pálidas(gengiva e conjuntiva ocular). Doenças cardíacas que afetam cães mais velhos incluem cardiomiopatia dilatada e doença mixomatosa da válvula mitral(degeneração da válvula mitral).
Ao perceber alguns desses sintomas, o tutor deve levar seu cão a uma avaliação com um veterinário especializado no assunto, para que sejam realizados exames diagnósticos (como radiografia, eletrocardiograma e ecocardiograma) e o tratamento correto imediatamente.
Tratamento
Algumas doenças do coração não têm cura, pois são consequência do envelhecimento do corpo do animal, mas pode haver tratamentos que parem esse processo de desgaste do órgão, prolongando a vida do seu amigo. Esses tratamentos variam de acordo com a patologia.
Cachoeiras
Assim como os humanos, os cães também desenvolvem catarata com a idade, sendo uma das causas mais frequentes de perda de visão nesta espécie. A opacificação progressiva do cristalino interfere na absorção da luz que chegará à retina, prejudicando significativamente a visão.
Os principais sintomas de catarata em cães são:
- Olho branco.
- Dificuldade de movimentação.
- Colisões com móveis domésticos (que podem resultar em ferimentos na cabeça).
O cão deve ser levado ao oftalmologista veterinário para avaliação da catarata e sua classificação de acordo com seu desenvolvimento (incipiente, imaturo, maduro e hipermaduro).
Tratamento
O tratamento será escolhido de acordo com o estágio da doença, pois devemos lembrar que a catarata é uma condição progressiva, sendo cirurgiao tratamento apenas definitivo.
Osteoartrite ou osteoartrite
Quando se trata de doenças de cães idosos, as doenças articulares estão entre as mais comuns. Dentre elas, a doença articular degenerativa, também chamada de osteoartrite, é uma doença crônica, de evolução lenta, não infecciosa que afeta as articulações sinoviais É classificada como primária quando decorre do envelhecimento natural do corpo, sem causa definida, e secundária quando é resposta a alguma instabilidade articular, como fraturas ósseas, luxação patelar e ruptura ligamentar do joelho.
Os principais sintomas são:
- Claudicação após o exercício.
- Dificuldade para andar.
- Mudança de postura.
- Dificuldade de locomoção.
- Dor nas articulações.
- Inflamação das articulações.
- Atrofia muscular, nos casos mais graves.
Tratamento
Não há cura, por isso o tratamento visa aliviar a dor e desconforto do animal, prevenir ou retardar novas alterações degenerativas e restaurar as articulações afetadas. Descanso e redução de peso do animal são indicados, sendo de grande valia a prática de caminhadas leves e natação.
Doença renal crônica
A doença renal crônica, ou insuficiência renal crônica, é a doença degenerativa mais comum em cães idosos, sendo progressiva e irreversível Alguns animais vivem alguns meses após o diagnóstico, enquanto outros podem atingir uma certa qualidade de vida por vários anos. Os sintomas mais comuns são:
- Muita sede.
- Diminuição ou aumento do volume de urina (dependendo do estágio da doença).
- Vômito.
- Fraqueza (devido à anemia).
- Febre.
- Mal hálito.
Tratamento
Como mencionamos, esta doença de cães mais velhos não tem cura O objetivo do tratamento é retardar a evolução da doença e proporcionar conforto ao cão doente, aumentando sua expectativa de vida. A mudança da dieta do animal é parte fundamental da terapia da doença renal, exigindo a redução de fósforo, sódio e quantidade de proteína e adição de ácidos graxos e complexo B vitaminas. Existem várias dietas comerciais específicas para pacientes com problemas renais, embora você também possa preparar uma dieta caseira seguindo a orientação de um veterinário especializado em nutrição.
Um ponto importante no tratamento do cão é o empenho do tutor, que deve levá-lo ao veterinário frequentemente para acompanhar o quadro e ajustar a terapia.
Descubra neste outro artigo mais problemas renais que afetam os cães.
Doença periodontal
A doença periodontal é a causa mais comum de infecções orais e perda de dentes em cães mais velhos. Há inflamação e destruição dos tecidos periodontais, que sustentam e protegem os dentes. A principal causa é o acumulação de placa bacteriana (devido a restos de alimentos, bactérias, células de defesa do organismo e descamação da boca), que mineralizam e formam cálculo, também conhecido como "tártaro".
Os sinais clínicos vai depender do estágio da doença, sendo os mais comuns:
- Mal hálito.
- Dor ao mastigar.
- Gengivas inchadas e vermelhas.
- Cavidades.
- Mancha marrom nos dentes.
- Não coma por causa da dor.
- Perda de dentes.
Tratamento
O tratamento deve ser iniciado o quanto antes para proporcionar alívio e conforto ao animal. Geralmente é baseado na administração de antibióticos, embora isso dependa da gravidade do quadro clínico.
Recomenda-se escovar os dentes do seu cão pelo menos uma vez por semana e ter seus dentes limpos (realizado por um veterinário especializado, sob anestesia geral) sempre que os cálculos dentários começarem a aparecer, bem como restauração de dentes afetados ou extração.
Neoplasias
As neoplasias são uma das doenças de pele mais comuns em cães idosos. São tumores cutâneos que podem ser benignos ou malignos, por isso é essencial ir ao centro veterinário para analisá-lo e determinar o que é. Da mesma forma, existem diferentes tipos de câncer de pele em cães, como carcinoma, melanoma ou sarcoma.
O sintoma mais comum é o aparecimento de um nódulo, uma massa anormal de tecido sob a pele. Também é possível ver feridas endurecidas, verrugas ou verrugas.
Tratamento
O tratamento mais eficaz é muitas vezes remoção do tumor, por isso a cirurgia é necessária. Dependendo do tipo de tumor, se é benigno ou maligno, o veterinário pode decidir estabelecer um tratamento de quimioterapia ou radioterapiaAlém disso, será necessário seguir uma série de cuidados domiciliares, como garantir que o cão esteja em repouso, evitar estresse, etc.
O que posso fazer para melhorar a qualidade de vida do meu cão?
Embora tenhamos visto que quase todas as doenças dos cães idosos são degenerativas e não têm cura, existem tratamentos que ajudam a retardar o desenvolvimento e melhorar a qualidade de vida do animal. Além disso, os cuidados que aplicamos em casa também podem fazer a diferença na vida de um cão idoso. A primeira e mais importante de todas é Saber lidar com a velhice como um processo natural da vida e não como uma doença. O cão, que passou a vida inteira dando amor e companhia à sua família humana, não pode ser abandonado justamente na fase que mais precisa de cuidados.
Com isso em mente, aqui estão algumas dicas sobre como melhorar a qualidade de vida do seu cão idoso:
- Dê a ele um lugar quente e seco para dormir, de preferência acolchoado.
- Deixe as tigelas de comida e água o mais próximo possível para facilitar o acesso, principalmente se for um cão com problemas de mobilidade.
- Preste atenção se o cão ainda consegue mastigar alimentos secos para adaptar sua dieta. Se não, dê a ele alimentos úmidos e macios Se você deseja iniciar uma dieta caseira, é importante fazê-lo nas mãos de um veterinário especializado em nutrição.
- Não o force a fazer longas caminhadas ou exercícios intensos.
- Remova móveis ou objetos que possam representar um perigo para o seu cão se ele não enxergar mais bem.
- Dê-lhe amor e deixe-o desfrutar de sua presença, como sempre fez quando era jovem.
Agora que você conhece as doenças mais comuns em cães mais velhos, não perca o vídeo a seguir em que falamos sobre os problemas comportamentais mais comuns nessa fase:
