Do ponto de vista comportamental, uma punição é qualquer ação capaz de causar uma redução na frequência, duração ou intensidade de um determinado comportamento. Nesse sentido, a educação canina mais tradicional baseia-se em punir sistematicamente todos os comportamentos considerados inadequados ou indesejáveis com o objetivo de que o cão aprenda a inibi-los completamente. Embora esta metodologia possa parecer eficaz a curto prazo, devemos saber que acarreta um grande número de consequências negativas para o animal, tanto física como psicologicamente, que afetam o seu bem-estar e reduzem a sua qualidade de vida.
Tipos de punição em cães
No campo da educação canina, tanto os reforços quanto as punições são divididos em dois grandes grupos: positivos e negativos. Essa terminologia pode gerar alguma confusão, pois estamos acostumados a associar a palavra "positivo" a algo bom e "negativo" a algo ruim, mas neste caso não é esse o seu significado.
As diferenças entre um tipo de punição e outra são as seguintes:
- Castigo positivo: o termo "positivo" refere-se ao fato de que, imediatamente após o cão realizar um comportamento que é indesejável para nós (por exemplo, latir), é adicionado ao seu ambiente por um estímulo desagradávelcom o objetivo de reduzir a frequência, duração ou intensidade de tal conduta. Exemplos disso seriam golpes físicos, puxadas bruscas na coleira, gritos e ameaças ou a ativação de um colar de impulso elétrico.
- Castigo Negativo: A palavra "Negativo" significa que no momento em que o cão se envolve em um comportamento que consideramos indesejável (por exemplo, latir), se retira de seu ambiente um estímulo agradável com o objetivo de reduzindo a frequência, duração ou intensidade de tal conduta. Por exemplo, leve comida, um brinquedo, pare de prestar atenção ou termine um passeio no parque.
Que consequências pode ter punir um cão?
Todos os cães têm, de tempos em tempos, comportamentos que nos deixam desconfortáveis ou que não gostamos e que queremos que eles parem de fazer, como puxar a guia durante o passeio ou latir desesperadamente a cada vez que toca a campainha.
É normal querer que nosso peludo iniba um comportamento em determinadas ocasiões e, de fato, a extinção de comportamentos faz parte de muitos programas de modificação de comportamento. O mais importante neste caso é saber identificar corretamente o motivo pelo qual nosso cão se comporta da maneira que se comporta e trabalhar de forma gradual e empática para reduzir o comportamento em questão, sempre respeitando a integridade física, emocional e social do animal, sem causar prejudicar ou afetar negativamente seu nível de bem-estar.
Para isso, é fundamental saber quais podem se tornar as consequências do uso e abuso da punição no campo da educação canina.
Aparência e agravamento de inseguranças, medos e fobias
Em muitas ocasiões, o que consideramos mau comportamento nada mais é do que uma reação natural do nosso cão a algo que o deixa inseguro ou o assusta e que ele não sabe lidar de outra forma. Se, como tutor, você punir tal reação, pode piorar o medo deles (ou aparecer se não tiver antes) e acabar desenvolver uma grande fobia que afetará seriamente sua saúde emocional. Isso pode acontecer, por exemplo, se você repreender seu cachorro toda vez que ele latir para os cães que passa na rua ou se você usar uma coleira para latidos. Se o seu cão já se sente excitado ou inseguro na presença de outros cães, adicionar uma punição a esse contexto pode fazer com que o estímulo em questão seja visto como algo cada vez mais negativo e/ou ameaçador, aumentando sua ansiedade. Neste outro artigo explicamos o que fazer se o seu cão ladrar para outros cães.
Frustração e sentimento de confusão aumentados
Quando um cão chega em casa é importante que todos os membros da família concordem quando se trata de estabelecer regras consistentes de convivênciae que sejam consistentes com eles. Bem, se isso não acontecer, o animal pode ficar confuso e desenvolver problemas de estresse. Isso pode acontecer quando, por exemplo, o tutor do cachorro alguns dias grita com ele e o ameaça por subir no sofá enquanto outros dias o reforça por isso.
Da mesma forma, punindo sistematicamente comportamentos que são completamente naturais para um cão (como cavar, comer comida de rua, perseguir gatos ou rolar na lama) sem sequer oferecer-lhe qualquer ação alternativa, pode ser extremamente frustrante para o animal, que não entenderá o motivo pelo qual está sendo repreendido e, portanto, não aprenderá nada com essa situação a não ser evitar ser visto quando realizar determinados comportamentos.
Desenvolvimento de problemas de estresse e ansiedade
Um dos maiores erros que as pessoas cometem ao punir um cão é fazê-lo do ponto de vista antropomórfico, ou seja, considerando que o cachorro está entendendo o motivo da bronca como se fosse outro humano. Os cães não falam a nossa língua, muitas vezes eles não sabem porque estamos com tanta raiva deles e isso é algo que gera muito estresse e frustração. Punir sistematicamente comportamentos que são completamente naturais para eles (como cavar buracos, comer comida de rua, perseguir gatos ou rolar na lama) sem nem mesmo oferecer a eles um curso de ação alternativo ou repreendê-los por algo que fizeram há algum tempo (como quando chegamos em casa depois do trabalho e encontramos uma bagunça), são exemplos de situações que eles não vão entender e das quais eles não vão aprender nada Portanto, se você se pergunta se for útil punir um cão, a resposta é não.
Aparência ou aumento do comportamento ameaçador ou agressivo
Aprender a reconhecer e interpretar a linguagem canina é um dos aspectos mais importantes quando se trata de ter um cão, pois ignorar o a forma como esses animais se comunicam pode nos levar a vivenciar situações indesejáveis. Em geral, quando um cão se sente desconfortável em um contexto ou com o comportamento de um indivíduo específico, como seu tutor, ele o informará através de sua linguagem corporal e expressões faciais. No início, ele emitirá sinais calmantes como desviar o olhar, bocejar ou lamber os lábios para pedir que você se afaste e, se esses movimentos forem ignorados, ele aumentar sua intensidade, passando a exibir sinais de ameaça, como rosnar ou focinho.
Isso, que faz parte da linguagem normal dos cães, é mal interpretado por muitos tutores, que repreendem seus cães se eles rosnam ou mostram os dentes para eles. Ao punir esses sinais, o animal sente que eles não são úteis, por isso pode optar por ir diretamente para a agressão como forma de expressão, o que pode ser perigoso.
Deterioração do vínculo entre o cão e o tutor
Uma das consequências mais óbvias da punição sistemática e abusiva é a destruição do vínculo entre o cão e seu tutor. Um cão que não se sente compreendido e é punido com frequência não confiará em seu tutor e mostrará uma atitude cautelosa em relação a ele. O medo de ser punido é o motivo pelo qual muitos cães evitam, por exemplo, retornar aos seus tutores quando são chamados ou realizar determinados comportamentos sem saber que estão sendo observados. Além disso, a ansiedade que viver em um ambiente de incerteza acarreta para eles em muitos casos pode causar o aparecimento de problemas como estereótipos ou desamparo aprendido.
Desamparo aprendido e comportamento apático
O desamparo aprendido é um estado de pessimismo, semelhante à depressão, que um animal pode desenvolver quando sente que não há nada que possa fazer para melhorar a situação em que se encontra, de modo que "desiste" e para de responder aos estímulos. Os cães podem sofrer de desamparo aprendido quando são frequentemente submetidos a punições inconsistentes, incoerentes, dolorosas ou incompreensíveis. Assumindo que serão punidos por seu comportamento, eles param de fazê-lo e se tornam apáticos. Neste ponto, os tutores consideram que o seu treino foi eficaz e que conseguiram educar os seus cães com sucesso, quando o que realmente fizeram lhes causou tanto medo que não se atrevem a reagir, e isso é algo que prejudica seriamente seu comportamento. saúde e bem-estar.
Lesões físicas causadas por ferramentas de punição
Quando os castigos são físicos e realizados por meio de ferramentas nocivas, podem causar, como é evidente, lesões ao animal que em muitos casos acabam exigindo atenção veterinária urgente. É o caso de coleiras de choque elétrico, que podem causar queimaduras graves, ou coleiras de estrangulamento ou pontas, que pode causar colapso traqueal e asfixia.
É bom punir um cachorro?
Depois de rever as consequências da punição em cães como a conhecemos, podemos deduzir que não adianta punir nosso cão, pois essa ação só desenvolverá nele o medo, frustração e desconfiança Por esse motivo, muitos tutores de cães fazem declarações como "Eu bati no meu cachorro e agora ele está com medo de mim". Nesses casos, é importante perceber o erro, não cometê-lo novamente, reconquistar a confiança do cão e, sobretudo, aprender a usar ferramentas e técnicas que respeitem o animal.
Você pode treinar um cão sem usar punição?
Felizmente, hoje existem tanto tutores quanto profissionais de educação canina que rejeitam completamente o uso de ferramentas ou técnicas que possam causar danos emocionais ou físicos ao animal e optam por uma metodologia de treinamento yeducação baseada em evidências científicas e respeito aos animais
Algumas abordagens, como treinamento cognitivo-emocional, focam no estudo, compreensão e aprimoramento físico, cognitivo, social e emocional dos cães para ajudá-los a gerenciar melhor seu ambiente. A modificação do comportamento, neste caso, é realizada através de exercícios altamente planejados, baseados na empatia, que são adaptados às necessidades de cada cão em particular e que buscam abordar a causa do problema e não suas manifestações comportamentais. e capacidade de decisão. Ou seja, nessa perspectiva, por exemplo, o objetivo não é "eliminar o latido", mas encontrar a causa do latido e trabalhá-lo.
Esta e outras metodologias atuais e amigas do cão não precisam eliminar completamente o uso de, por exemplo, certas punições negativas, mas usá-las de maneira compreensível para o animal, que não causam nenhum tipo de dano físico ou emocional e são sempre acompanhados de alternativas de ação que são intensamente reforçadas. Neste outro artigo explicamos como corrigir um cão sem perturbar o seu bem-estar.
