Os ursos polares são uma das espécies que compõem a família Ursidae. Estes são animais carnívoros que ocupam o topo das teias alimentares da área ártica em que vivem. O clima extremo desta região levou os ursos polares a desenvolver uma série de adaptações que lhes permitem viver em temperaturas extremamente frias.
Estes são os que se encontram tanto em terra como no oceano coberto de gelo ou em águas abertas após o degelo sazonal que ocorre em algumas áreas. Entre as adaptações desses ursos estão também aquelas que possibilitam a reprodução. Neste artigo em nosso site explicamos como os ursos polares se reproduzem e nascem
Como os ursos polares se reproduzem?
Os ursos polares caracterizam-se por serem polígamos Isso significa que terão vários parceiros sexuais, tanto machos como, eventualmente, fêmeas. O casal só estará junto durante o acasalamento, que geralmente dura cerca de três dias Um macho é capaz de percorrer longas distâncias em busca de uma fêmea para se reproduzir. Se ocorrerem encontros com outros machos, eles podem entrar em conflito pelo privilégio reprodutivo. Normalmente, as lutas não costumam ser fatais, mas podem deixar alguma ferida nos rivais.
As fêmeas amadurecem por volta dos 4-5 anos de idade, enquanto os machos podem fazê-lo um pouco mais cedo. O período de acasalamento das ursas é geralmente longo, indo de final de março a início de junho As maiores taxas reprodutivas ocorrem em abril e início de maio.
Nos ursos polares há um longo processo reprodutivo sequencial A ovulação da fêmea é induzida pela cópula e, embora posteriormente, a fertilização demora local, a implantação e o desenvolvimento do embrião ocorrem de forma tardia, ocorrendo até o outono.
A gestação do urso polar
Tempo de gestação em ursos polares é de 195 a 265 dias A implantação é determinada pelas condições corporais da fêmea, que geralmente se acumulam, antes da época reprodutiva, grandes reservas de gordura para poder produzir o leite materno ideal e, assim, alimentar os filhotes enquanto eles permanecem abrigados durante o inverno. A fêmea é capaz de dobrar seu peso antes iniciar este processo.
Os ursos polares geralmente engravidam no final do outono, embora possa ser um pouco mais cedo, especificamente entre setembro e outubro. Uma vez que a gestação começa, eles construem tocas no gelo em áreas íngremes perto do mar, onde se refugiam para continuar a gestação e reprodução.
Nascimento dos ursos polares
O nascimento dos ursos polares ocorre no inverno, quando as condições no Ártico são muito mais extremas do que o normal. As fêmeas se refugiarão na toca que construíram e ficarão sem se alimentar por algum tempo. O jejum será mantido enquanto eles estiverem protegidos. O parto geralmente ocorre entre o final de dezembro e janeiro e as ninhadas são em sua maioria gêmeas Em menor grau há nascimentos únicos ou trigêmeos.
Os recém-nascidos são cegos, têm pouco cabelo e são totalmente dependentes da mãe, com quem ficarão abrigados na toca até Março ou abril, data em que finalmente sairão da toca. Os filhotes ao nascerem peso médio de 600 gramas, no entanto, graças ao leite materno rico em gordura, eles crescerão rapidamente para 10-15 kg quando emergirem.
Crescimento do Urso Polar
Os filhotes de urso polar com maior probabilidade de sobreviver são aqueles que atingem o maior tamanho e maior acúmulo de gordura enquanto estão na toca. É muito importante porque nesta espécie existe uma alta taxa de mortalidade durante o primeiro ano de vida Os ursos polares são considerados os mamíferos que podem passar mais tempo o tempo passa sem se alimentar, mas para isso as reservas dos ursos são essenciais.
Durante o primeiro ano, os filhotes dependem totalmente dos cuidados da mãe e ficam com o urso por cerca de dois anos Durante esse período A mãe será bastante agressiva se perceber algum perigo para seus filhotes. Uma vez que o urso e seus filhotes saem da toca, eles vão para o local de concentração de focas. Lá, a ursa se alimentará rapidamente e ensinará seus pequeninos a fazer isso. Neste artigo explicamos mais sobre a dieta do urso polar.
Por que os ursos polares estão em perigo de extinção
O nascimento de ninhadas com poucos indivíduos, o longo tempo que o processo dura, pois enquanto a fêmea cria seus filhotes ela não se reproduz novamente, o que significa que ela normalmente entra no cio a cada três anos, e a alta probabilidade de morte durante o primeiro ano significa que a espécie em geral tem um baixo sucesso reprodutivo
Embora este seja semelhante ao de seus parentes ursídeos e possa ser compensado com as altas chances de vida que um urso polar adulto tem, pois, com exceção do ser humano, eles não possuem predadores em seu habitat, a situação do urso polar é agravada pelas alterações que seu habitat vem sofrendo
Os ursos polares são uma espécie considerada vulnerável pela União Internacional para a Conservação da Natureza, principalmente devido aos efeitos que amudanças climáticas está ocorrendo na zona polar do Ártico, onde o aumento incomum das temperaturas afeta a cobertura de gelo, necessária para o bom desenvolvimento desses animais, bem como para a biodiversidade, em geral, desses ecossistemas. Explicamos mais sobre seu habitat neste artigo sobre onde vivem os ursos polares.
