Os mamíferos conquistaram os diversos meios existentes, como mar, ar e terra. Neste artigo em nosso site apresentamos um artigo interessante sobre uma das famílias de mamíferos aquáticos, os Phocaenidae, comumente conhecidos como botos.
Esses animais são frequentemente confundidos com golfinhos. No entanto, tanto do ponto de vista taxonômico quanto anatômico, esses animais apresentam diferenças. Aspectos como tamanho, hábitos reprodutivos e características físicas são algumas das características em que esses mamíferos aquáticos se diferenciam.
Convidamos você a continuar lendo, a fim de conhecer os toninhas, suas principais características, tipos e habitats.
O que são botos?
Os botos são mamíferos aquáticos, pertencentes aos odontocetos do grupo dos cetáceos, que são providos de dentes. Da mesma forma, pertencem à família Phocoenidae, onde se encontram as menores espécies de cetáceos.
Boninhas e golfinhos são comumente confundidos devido à sua aparência semelhante, devido ao fato de compartilharem boa parte dos níveis taxonômicos. No entanto, ambos os grupos divergem no ponto de classificação final, pertencendo assim a famílias diferentes (Delphinidae para o último e Phocoenidae para o primeiro).
Características dos botos
Os botos são indivíduos relativamente pequenos, em comparação com outros cetáceos. A faixa de tamanho pode variar de acordo com a espécie entre 1,5 a 2 metros de comprimento, embora os indivíduos possam ser encontrados abaixo ou acima dessas medidas. Quanto ao peso, varia de cerca de 50 a 220 kg aproximadamente.
Há dimorfismo sexual em relação ao tamanho das fêmeas, que geralmente são maiores que os machos. O corpo é semelhante a um torpedo e eles têm um único espiráculo ou orifício associado à respiração.
Embora o crânio seja um pouco semelhante ao dos golfinhos, possui certas protuberâncias que o diferenciam. A forma facial se estende para trás, o que dá a característica peculiar à cabeça, que resulta em uma estrutura volumosa, desprovida de orelhas.
Suas mandíbulas são curtas, por isso não têm a forma alongada que caracteriza os golfinhos. Possuem numerosos dentes, com a particularidade de que a extremidade da boca não cobre completamente as estruturas dentárias, o que dá a impressão de que eles estão sempre sorrindo
Com exceção do gênero Neophocaena, que não possui nadadeira dorsal, os demais apresentam essa estrutura, mas tendem a ser pequenos e triangulares ou pontiagudos. Eles também têm duas barbatanas para a frente, além da cauda. Geralmente são de uma cor cinza uniforme, mas também existem alguns com uma coloração cinza, preta e branca marcada. Por outro lado, seu corpo é coberto por uma espessa camada de gordura que os auxilia na termorregulação, além de servir em alguns casos como proteção contra predação.
Embora seus olhos não sejam tão grandes em relação ao tamanho do corpo, eles têm um bom desenvolvimento da visão. Além disso, possuem o sentido de ecolocalização, que, como em outros cetáceos, é altamente desenvolvido, permitindo que se localizem e conheçam o ambiente ao seu redor, contando com a emissão de sons de alta frequência conhecidos como cliques.
Tipos de botos
Existem três gêneros de botos, que contêm um total de sete espécies. Vamos descobrir quais são:
Gênero Neophocaena:
Duas espécies de botos são encontradas aqui:
- Finless Porpoise (Neophocaena phocaenoides): é uma espécie que vive no Oriente, em países como Bangladesh, Camboja, Índia, Irã, Cingapura, Tailândia e Emirados Árabes Unidos, entre outros. É encontrado em águas rasas de costas, manguezais e estuários. É considerado em status vulnerável
- Boninha lisa (Neophocaena asiaeorientalis): Esta espécie é nativa da China, Japão e República da Coreia. Habita áreas costeiras, manguezais e grandes rios. Está classificado como criticamente em perigo.
Gênero Phocoena:
É o gênero que agrupa o maior número de espécies de botos, com um total de quatro:
- Boninha do porto (Phocoena phocoena): tem ampla distribuição, ocupando algumas regiões da América, Europa e Ásia. Eles geralmente estão localizados em águas costeiras rasas, estuários e certos canais. É considerado na categoria de menor preocupação.
- Vaquita marina (Phocoena sinus): Esta espécie de toninha é endêmica do México e habita águas marinhas rasas e geralmente turvas. Está classificado como criticamente em perigo.
- Toninha-de-óculos (Phocoena dioptrica): encontrada em águas frias, temperadas e subantárticas do hemisfério sul, com avistamentos em países como a Argentina, Austrália, Brasil, Chile, Uruguai, entre outros. É considerado na categoria de menor preocupação.
- Boninha (Phocoena spinipinnis): sua área de distribuição abrange Argentina, Brasil, Chile, Peru e Uruguai. Vive em águas marinhas rasas e costeiras, mas também em canais, zonas de algas e é capaz de mergulhar até uma profundidade de cerca de 1000 m. É considerado na categoria de quase ameaçado
Gênero Phocoenoides:
Este gênero inclui uma única espécie de boto:
