Os crustáceos são um grupo impressionante de animais que nos surpreendem com um fenômeno único, seu ciclo de muda. Em nosso site, queremos oferecer uma explicação desse fenômeno que o ajudará a entender um pouco mais sobre as necessidades de crescimento desse grupo fascinante.
O phylum artrópode, como o próprio nome sugere, é formado por animais com patas articuladas. Esses animais têm a característica conjunta de terem um exoesqueleto de quitina mais ou menos duro e precisam alterá-lo para poder crescer, e dentro desse filo temos a classe dos crustáceos. Neste artigo vamos focar nesta aula para estudar a muda, para que a seguir expliquemos o ciclo de muda dos crustáceos Como curiosidade, a palavra crustáceo vem da palavra latina crusta, que significa casca.
O exoesqueleto de crustáceos
Esses animais possuem uma proteção calcária chamada exoesqueleto. El exoesqueleto les confiere una estructura rígida y una fuerte protección contra depredadores Esta protección es tan rígida que supone un problema a medida que el individuo crece, pues el exoesqueleto calcáreo no se estica. Restringir o tamanho do animal. Note-se que não se trata de um bloco rígido, mas sim de um conjunto de placas articuladas que permitem o seu deslocamento.
Como crescem os crustáceos?
Para crescer, os crustáceos devem passar por um delicado processo de troca de seu antigo exoesqueleto e formação de um novo. Esse transe envolve um grande gasto de energia, por isso só o realizam quando o animal está bem nutrido e pronto para dar o estirão de crescimento. O momento de muda dos crustáceos, também chamado de ecdise, é o descamação do exoesqueleto É um fenômeno cíclico afetado por um grande número de fatores exógenos e endógenos (Hopkins et ai. 1999). Em uma publicação do Journal of Marine Biology and Oceanography, foi confirmado que as fases lunares afetam muito o momento da muda, concluindo que no último trimestre há 50% mais mudas do que em outras fases lunares.
Muda de crustáceos é mais comum em indivíduos jovens e menos em adultos que já atingiram o tamanho padrão. Nos restantes grupos de animais, o crescimento é algo contínuo, mas no caso dos crustáceos, a muda cria uma descontinuidade no desenvolvimento.
Fases de muda de crustáceos
As investigações de Drach (1939, 1944) foram as primeiras a documentar a muda completa dos crustáceos, dividindo-a em quatro fases:
- Intermolt: a sutura da muda anterior pode ser vista, mas a concha é totalmente dura. Este é o período de quando o processo de endurecimento da última muda terminou até que o animal precise crescer novamente.
- Fim da muda e início da pré muda: a sutura fica mais profunda e marcada. Internamente, uma pele interna começa a se separar, tornando-se definida e escurecendo.
- Premolt: a sutura scidial fica descalcificada e mais sensível. Observa-se um escurecimento muito forte da camada interna, que adquire turgidez.
- Ecdicis: é o momento de quebrar e abandonar o antigo exoesqueleto.
Ress alte-se que antes que ocorram essas quatro fases fase 0, denominada pós muda, na qual se observa uma sutura lisa em as linhas de clivagem onde o crustáceo rompeu o antigo exoesqueleto. A casca ainda mole endurece gradualmente, pode levar alguns dias.
No momento da muda, o indivíduo consegue quebrar a casca velha por dois motivos fundamentais. A primeira é que a sutura scidial da muda anterior se descalcificou, deixando-a muito mais fraca. Para fragmentá-lo, ele incha e estica com a ajuda de movimentos espasmódicos. Eles também tendem a engolir grandes quantidades de água, o que os ajuda a aumentar a pressão dentro do exoesqueleto e, assim, fragmentá-lo.
Depois de abandonarem o antigo exoesqueleto, voltam à fase 0. Neste momento, ainda estão moles e se esticando ao máximo, crescendo o que seu corpo precisa. Este é um momento muito vulnerável, então eles tendem a gastá-lo escondidos em fendas pelos dias necessários até endurecerem completamente.
Experimentar
Para entender completamente em que consiste o ciclo de muda do crustáceo, é possível consultar o seguinte experimento de monitoramento do crescimento de um caranguejo-das-rochas por 300 dias:
