Os mosquitos são um grupo variado de insetos da ordem Diptera que tem distribuição em todo o mundo, exceto na Antártida. Apesar de vários insetos voadores serem chamados de mosquitos por possuírem algumas semelhanças, os verdadeiros mosquitos, como esses animais também são chamados, pertencem especificamente à Família Culicidae, Subfamílias Culicinae e Anophelinae.
Alguns tipos de mosquitos são completamente inofensivos, enquanto outros podem causar problemas de saúde significativos em pessoas e outros animais. A forma como alguns se alimentam, origina estas situações complicadas do ponto de vista da saúde. Continue lendo este artigo em nosso site e descubra o que os mosquitos comem.
Mosquitos inofensivos e perigosos
3.531 espécies de mosquitos foram identificadas em todo o mundo, algumas das quais são inofensivas, pois não picam pessoas ou outros animais e não transmitem nenhum tipo de doença. Alguns exemplos de mosquitos inofensivos são: Culex laticinctus, Culex hortensis, Culex deserticola e Culex territans
Por outro lado, existem várias espécies de importância sanitária, pois são vetores de diversas doenças que têm causado problemas de saúde massivos, chegando a causar altas taxas de mortalidade. Algumas dessas doenças são: febre amarela, dengue, Zika, chikungunya, vírus Mayaro, filariose linfática (comumente conhecida como elefantíase), encefalite e malária. Eles também podem transmitir vários vírus patogênicos e, em alguns casos, as picadas causam reações alérgicas que afetam muito as pessoas. Além disso, várias espécies de mosquitos também infectam diferentes animais como pássaros, macacos, macacos, vacas, entre outros.
Entre as espécies de mosquitos perigosos podemos citar: Aedes aegypti, Aedes africanus, Anopheles gambiae, Anopheles atroparvus, Culex modestus e Culex pipiens.
Alimentação de mosquito
Em relação à alimentação, podemos dividir os mosquitos em dois grupos. A primeira, composta por machos e fêmeas, alimenta-se de néctar, seiva e diretamente de algumas frutas. Nesse sentido, esse grupo supre suas necessidades nutricionais principalmente com compostos provenientes de plantas.
O segundo grupo é caracterizado pelo fato de que machos e fêmeas também se alimentam de néctar, frutas e seiva. Mas, além disso, as fêmeas de certas espécies são hematófagas, ou seja, são capazes de morder pessoas e certos animais e deles extrair sangue. Desta forma, as fêmeas deste grupo têm uma alimentação mais variada.
Dentro da família Culicidae encontramos o gênero Toxorhynchites, um grupo de mosquitos que não consomem sangue , mas como outras espécies, fornecem suas necessidades nutricionais principalmente de fontes vegetais. Porém, na fase larval, esses predatam as larvas de outras espécies de mosquitos e até de microrganismos encontrados na água. Também muitas espécies nesta fase se alimentam de algas, detritos, protozoários e até pequenos invertebrados.
Mosquitos mantidos em laboratórios para fins de estudo são geralmente alimentados com substâncias contendo açúcar que são preparadas ou também com frutas para extrair seus sucos.
Como os mosquitos se alimentam?
Os mosquitos sofrem metamorfose e, uma vez que o adulto emerge, inicia um vôo aleatório em busca de estímulos olfativos que indicam onde pode se alimentar. Relatórios bastante precisos foram feitos sobre como os mosquitos se alimentam, vamos aprender alguns fatos importantes [1].
No caso de fêmeas hematófagas, elas são capazes de perceber compostos químicos emitidos pelo organismo de um hospedeiro, como CO2 ou ácido láticoEsses insetos têm uma alta sensibilidade para perceber esses produtos, de modo que as fêmeas são capazes de distinguir entre uma fonte de alimento e outra para selecionar aquela que oferece a melhor forma de se alimentar.
Quando uma fêmea está empoleirada na pessoa ou animal que vai se alimentar, ela é capaz de perceber os batimentos cardíacos e a temperatura corporal. Assim busca sugar o sangue de uma área com alta irrigação, o que sem dúvida otimiza o processo.
Entre machos e fêmeas que se alimentam de sangue, há uma diferença no aparelho bucal, pois estes últimos desenvolvem uma probóscide mais longa e resistente, adaptada para perfurar a pele do hospedeiro. Enquanto os primeiros não exigem essa estrutura, eles precisam de uma que lhes permita sugar em vez de perfurar.
Quando uma fêmea pousa em um indivíduo, sua saliva secreta enquanto suga o sangue, uma substância que possui anticoagulantes. Desta forma o sangue flui facilmente durante a alimentação, mas ao mesmo tempo esta substância é responsável por causar alergia e inflamação na pele da vítima.
O processo de blood-feeding pelas fêmeas é tão complexo que mesmo dependendo da espécie, elas têm predileção por determinados tipos de indivíduos. Então aqueles que preferem se alimentar de pessoas são chamados de antropofílicos. Enquanto aqueles que se alimentam de pássaros são conhecidos comoornitófilos. Aqueles que preferem répteis ou anfíbios são identificados como batraciofílico e, em geral, por outros grupos de animais como zoofílico.
Por que os mosquitos comem sangue?
A maioria das espécies femininas da família Culicidae consome sangue, mas como mencionado, algumas espécies não. No caso daqueles que se caracterizam por serem hematófagos, eles o fazem porque requer proteínas particulares para que os ovos possam se desenvolver, já que o consumo não é suficiente da planta Fontes de alimentos. Nesse sentido, para que ocorra o desenvolvimento dos óvulos após a cópula com um macho, a fêmea precisa ter consumido sangue, processo que ativa toda uma regulação hormonal nela e por sua vez permite o desenvolvimento dos óvulos para posterior expulsão..
Neste artigo vimos como o mundo animal é fascinante. Vimos indivíduos que medem alguns milímetros e ainda desenvolvem processos bastante complexos para sua manutenção. Além disso, muitas dessas espécies podem ter um impacto significativo na vida das pessoas, o que infelizmente tem a ver com grandes problemas de saúde.
