Mariposas correspondem a insetos que pertencem ao grupo Lepidoptera, onde também encontramos borboletas, com as quais compartilham certas características. A longevidade é um aspecto muito variável nas várias espécies do mundo animal, de modo que algumas vivem apenas alguns dias e outras podem aproximar-se dos 100 anos.
Neste artigo em nosso site, queremos apresentar a você informações sobre o ciclo de vida das mariposas, portanto, se você já se perguntou quanto tempo vive uma mariposa, continue lendo para responder a esta pergunta.
Ciclo de vida da traça
Esses animais são holometábolos, ou seja, apresentam uma metamorfose completa, portanto o indivíduo que nasce é totalmente diferente do adulto, tanto do ponto de vista anatômico quanto fisiológico. Nesse sentido, o ciclo de vida de uma mariposa consiste em quatro fases ou estágios, que são:
- Ovo
- Lagarta ou larva
- Crisálida ou pupa
- Adulto ou imago
As mariposas são insetos com uma grande diversidade, pois existem cerca de 140.000 espécies, portanto, apesar de o ciclo de vida ser comum em termos das fases pelas quais passam todos os tipos de mariposas, os tempos de duração, os locais onde ocorrem, as estações do ano e as formas de alimentação tornam-se mais específicas de acordo com a espécie.
Dependendo de viver em áreas temperadas, frias ou tropicais, as mariposas têm uma, duas ou até mais gerações por ano. Assim, aqueles que vivem em áreas frias geralmente se reproduzem apenas uma vez por ano, enquanto aqueles que vivem em áreas com temperaturas mais altas o fazem pelo menos duas vezes por ano.
Fase Ovo
Mariposas são animais com fecundação interna e são ovíparos, pois põem ovos previamente fertilizados dentro da fêmea. Esses insetos, dependendo da espécie, costumam depositar seus ovos em locais específicos das plantas, geralmente associados à alimentação que as lagartas terão ao nascer.
Assim, por exemplo, a mariposa conhecida como processionária do pinheiro (Thaumetopoea pityocampa) põe seus ovos em folhas de pinheiro. Na verdade, eles fazem isso em massa e os ovos têm escamas que imitam os brotos dessas árvores, então eles se camuflam para evitar possíveis predadores. Temos outro exemplo na mariposa do atlas (Attacus atlas), que, embora os ovos também sejam colocados nas folhas das plantas, neste caso são feitos de forma dispersa e não em grupos. A mesma postura pode ocorrer em outras partes das plantas, nas roupas ou mesmo em certos tipos de alimentos em nossas casas.
Os ovos variam em tamanho, mas geralmente são alguns milímetros, são forma oval ou esférica e, dependendo da espécie, a postura varia de menos de cem a mais de mil ovos. Quanto ao tempo que esta fase dura, geralmente é algumas semanas, mas quando ocorre em regiões de clima frio, podem permanecer em estado de diapausa por meses, até que sejam atingidas as temperaturas mais adequadas ao seu desenvolvimento.
Fase Caterpillar
O próximo estágio que as mariposas passam é o estágio larval, também chamado de lagarta. Nesta fase eles são caracterizados por terem um corpo alongado, razão pela qual são às vezes chamados de vermes, e têm pernas ao longo do tórax e abdômen. Esta é uma fase muito ativa em relação à alimentação, aliás é quando esses animais mais comem. A dieta é principalmente vegetal, mas há certos casos em que consomem outros insetos e restos de matéria em decomposição. Muitas larvas de mariposas são classificadas como pragas porque, graças ao aparelho bucal composto de mandíbulas, devoram culturas de interesse alimentar para as pessoas.
Agora, quanto tempo vive uma lagarta? A lagarta muda com o tempo, mas essas transformações estão principalmente relacionadas ao tamanho e coloração. Embora seja comum que esse estágio seja o mais longo nas mariposas, também varia de alguns meses a casos extremos, como a mariposa do urso-lanudo do Ártico (Gynaephora groenlandica), que apresenta diapausa na fase larval e seu crescimento pode se estender por vários anos devido às baixas temperaturas onde vive.
Por serem ativas, muitas espécies desenvolveram mecanismos de proteção na fase larval, assim, algumas imitam ou camuflam muito bem no vegetação onde crescem, outros possuem substâncias químicas que, em contato com a pele ou mucosas, causam danos que vão desde uma leve irritação até graves problemas alérgicos e até dores.
Por outro lado, as lagartas podem produzir seda para fazer ninhos onde estão protegidos das condições ambientais e também para se enrolar antes de passar para o estágio de pupa.
Fase de crisálida
Esta fase é mediada pela produção de certos hormônios que iniciam o processo de mudança pelo qual ocorrerá a metamorfose, para que o indivíduo passe de um estado imaturo para um estado maduro. Nesta fase, o movimento do indivíduo normalmente para, embora algumas lagartas possam trocar de lugar se precisarem, e é comum que busquem um refúgio para realizá-lo, que pode ser em uma planta, rachaduras ou até mesmo no subsolo. Além disso, as lagartas geralmente fazem um casulo de seda onde se encerram, envolvendo-se parcial ou totalmente, que se prende a algum substrato.
Quando transformação começa, as características do adulto podem ser identificadas externamente na pupa. Alguns membros são perdidos, assim como as mandíbulas, mas outros se desenvolvem para dar origem às patas definitivas do animal, as asas e a probóscide para se alimentar. Existe um grupo de mariposas arcaicas que mesmo no estado adulto mantêm o aparelho bucal mastigador.
Mas quanto tempo leva para uma lagarta virar mariposa, ou seja, quanto tempo dura essa fase? O tempo de duração da crisálida, da mesma forma, varia em alguns casos, podendo ser algumas semanas ou até meses, pois a diapausa também pode estar presente neste palco.
Fase adulta
A última fase da mariposa é a fase adulta, caracterizada por sua curta vida útil. Algumas mariposas vivem um ou dois dias e outras algumas semanas O adulto já emerge totalmente desenvolvido e sua principal função é reprodutiva, por isso é essencial fazê-lo no menor tempo possível. A comunicação química e sonora desempenha um papel importante no encontro reprodutivo, pois a maioria das mariposas são noturnas, portanto as cores não são muito relevantes nesses casos.
Embora muitas espécies se alimentem sugando excreções e líquidos das plantas, outras nem sequer possuem aparelho bucal especializado, de modo que não se alimentam e subsistem das reservas que acumularam desde a fase larval, quando se alimentavam. Por esse motivo, muitas pessoas se perguntam quanto tempo uma mariposa vive sem comer e a resposta varia de acordo com a espécie, mas o normal é que seja em torno de 24 a 48 horas.
Como exemplo para ver melhor o quanto a expectativa de vida da mariposa pode variar de uma espécie para outra, podemos citar que o macho do grande pavão noturno (Saturnia pyri), como adulto, vive apenas cerca de 72 horas, enquanto mariposa imperador (Opodifthera eucalypti) vive cerca de duas semanas
Assim, todo o ciclo de vida das mariposas pode durar de alguns meses a anos. Agora, se ao perguntar quanto tempo vive uma mariposa nos referimos apenas à última fase, a de adulto, vemos que sua duração é de alguns dias.
