Os animais estão distribuídos por todo o planeta e, embora algumas regiões tendam a ser mais diversificadas do que outras, mesmo nos habitats mais inóspitos a vida animal está presente. Para viver em determinados ambientes, as diferentes espécies conseguiram desenvolver adaptações e processos internos que lhes permitem viver em habitats com características particulares. Neste artigo em nosso site, queremos apresentar informações sobre uma das formas que diferentes animais usam para lidar com condições ambientais adversas, a diapausa. Convidamos você a continuar lendo para aprender tudo sobre diapausa em animais, o que é e exemplosde animais que o realizam.
O que é diapausa?
Alguns animais que vivem em locais com invernos extremamente frios entram em um estado de torpor conhecido como hibernação. Outros, em condições secas e quentes, passam por um estado chamado de estivação. Em qualquer um dos casos, são processos que geram certas alterações ao nível do comportamento e da fisiologia que procuram garantir a sobrevivência do animal.
Insetos desenvolver um processo conhecido como diapausa, que é temporário e destina-se a lidar com condições ambientais adversas que podem contrariar o desenvolvimento e reprodução de o animal. Nesse sentido, a diapausa é um estado em que o desenvolvimento é suprimido ou profundamente reduzido e, portanto, qualquer atividade metabólica onde uma série de processos estão envolvidos alterações fisiológicas e comportamentais para a inatividade, que promovem a resistência a um habitat desfavorável para algumas espécies.
A diapausa é uma estratégia que permite que os insetos regulem seu período ativo de vida com as condições ambientais mais favoráveis e o poder, assim, se reproduzem mesmo em estes lugares. O processo, embora esteja ligado às condições ambientais, é regulado pelo componente genético por meio de hormônios. Esse estado de inatividade pode ocorrer em qualquer estágio ou fase do inseto, porém, é bastante comum ocorrer quando está na fase de pupa.
Os fatores ambientais que induzem a diapausa em insetos são:
- Temperatura
- Fotoperíodo
- Umidade
- Alimentos
- População
No entanto, os insetos não são os únicos animais que realizam diapausa para garantir sua sobrevivência. Alguns mamíferos também desenvolvem um tipo de diapausa que veremos mais adiante.
Quanto tempo dura a diapausa?
Os fatores citados acima estão envolvidos tanto no tempo quanto na intensidade das mudanças que ocorrem no inseto, porém, a diapausa começa antes das mudanças adversas começarem, de modo que esses animais predizem condições desfavoráveis, que lhes permite sobreviver, por exemplo, antes da chegada do inverno. Por outro lado, o processo não necessariamente termina quando os fatores extremos terminam.
Dadas as diferentes condições ambientais que os habitats apresentam, o processo de diapausa pode variar de períodos curtos, como algumas semanas, até meses diante de situações sazonais maiores.
Estágios da diapausa
A questão das fases ou estágios da diapausa tem sido controversa, porém, foi proposto que ela tenha três momentos principais, que são: pré-diapausa, diapausa e pós-diapausa Além disso, foi sugerido [1] também os seguintes fases mais específicas s:
- Indução
- Preparação
- Iniciação
- Manutenção
- Terminação
- Quiescência pós-diapausa
Diferença entre diapausa e quiescência
A diferença entre diapausa e quiescência é que, na primeira, como mencionamos, há uma considerável parada ou diminuição de todos os processos do inseto que implicam em alterações fisiológicas. O quiescência consiste em um período de descanso onde o metabolismo ainda está desacelerado, mas o animal pode se movimentar se desejar e ativar para aproveitar as condições favoráveis. Este último não tem o nível de regulação, controle genético e ambiental como o primeiro.
Tipos de diapausa
Existem dois tipos de diapausa, uma obrigatória e outra opcional, e estima-se que esta tenha a ver com o ambiente onde a espécie evoluiu.
- Diapausa obrigatória: Os insetos não têm escolha a não ser entrar nesse processo em algum momento de sua vida.
- Diapausa facultativa: os insetos iniciarão este processo somente quando as condições ambientais se tornarem adversas.
Por outro lado, embora a diapausa seja mais comum em insetos, é importante mencionar que, em alguns mamíferos, como cangurus, ocorre um processo chamado diapausa embrionária Esses animais são marsupiais, ou seja, possuem uma bolsa ou marsúpio, onde um embrião após o nascimento, pouco desenvolvido, irá entrar e culminar o seu crescimento. Desta forma, após entre 28 e 33 dias de gestação, nascerá um filhote que se deslocará instintivamente para a bolsa marsupial e imediatamente a fêmea poderá engravidar novamente. No entanto, com a presença de um bebê grudado em sua mama, o desenvolvimento gestacional é interrompido e ocorre a diapausa embrionária, que pode durar cerca de 235 dias, tempo suficiente para que o bebê cresça adequadamente. Uma vez que os filhotes saem da bolsa, o crescimento do embrião no útero é reativado para nascer cerca de um mês depois.
No entanto, isso também acontece em outros mamíferos que não são marsupiais, como o veado, pois a fêmea tem a capacidade de deixar seus óvulos fertilizados em estado latentepara que possam se desenvolver e nascer mais tarde, quando as condições forem as mais adequadas. Sem dúvida, é uma estratégia reprodutiva destinada a garantir a sobrevivência da espécie. Neste caso específico, a fêmea entra no cio apenas uma vez por ano e por um período de tempo muito curto. Através da diapausa embrionária, todos os nascimentos ocorrem na mesma época do ano.
Exemplos de diapausa
Dentro do grupo de insetos, existem diferentes frequências em que a diapausa ocorre dependendo do estágio do indivíduo. Assim, por exemplo, em besouros, são os adultos que passam pelo processo em maior extensão, e isso acontece com mais indivíduos no verão do que no inverno. Por outro lado, em Lepidoptera, no inverno, é na fase pupal que mais ocorre a diapausa, embora na fase larval também ocorra em proporção importante, mas menos que as anteriores. Da mesma forma em Diptera, é na fase de pupa que passam por esse período de inatividade, ocorrendo em proporções semelhantes no verão e no inverno.
Alguns exemplos específicos de diapausa em insetos são encontrados nas seguintes espécies:
- Besouro (Lagria hirta)
- Mosca do rato (Cuterebra fontinella)
- Borboleta monarca (Danaus plexippus)
- Mariposa (Cydia pomonella)
- Mosca da raiz de nabo (Delia floralis)
- Mosso do trigo (Sitodiplosis mosellana)
- Mosca de carne (Sarcophagus crassipalpis)
- Mariposa do falcão do tabaco (Sarcophagus crassipalpis)
- Mosca da família Drosophilidae (Chymomyza costata)
- Broca do milho do sudoeste (Diatraea grandiosella)
Como os insetos não são os únicos animais que realizam diapausa, embora constituam a grande maioria, outros exemplos são os seguintes:
- Corça (Capreolus capreolus)
- Tatu de nariz comprido do sul (Dasypus híbrido)
- Canguru Vermelho (Macropus rufus)
- Canguru antílope (Macropus antilopinus)
