O sapo de dardo dourado (Phyllobates terribilis), também conhecido como o rã ponta de flecha dourada, ocupa a temível primeira posição entre os animais mais venenosos do mundo. Apesar de medir apenas alguns centímetros, esses anfíbios produzem uma toxina tão poderosa que são capazes de assustar e causar a morte de seus maiores predadores, como cobras e pássaros. De fato, estima-se que o veneno de um único sapo poderia matar mais de 10 pessoas. Impressionante, certo? Se você quiser saber mais detalhes e curiosidades sobre esses anfíbios peculiares, continue lendo este arquivo em nosso site para descobrir tudo sobre a origem, aparência, comportamento e reprodução do sapo-dourado.
Origem do Sapo Dardo Dourado
A rã-dardo-dourada é um anfíbio anuro pertencente à família Dendrobatidae, na qual são encontradas várias espécies endêmicas de rãs-dardo venenosas. América Central e América do Sul, que são popularmente conhecidos como sapos de ponta de flecha. Esse nome popular se deve ao fato de muitas tribos nativas mergulharem as pontas de suas flechas no veneno desses animais, ganhando maior eficácia na caça e na defesa de seu território.
Por sua vez, os sapos dourados são considerados endêmicos da Colômbia, embora também existam pequenas populações vivendo no Panamá. Em território colombiano, esses anfíbios habitam quase exclusivamente a costa do Pacífico dos departamentos de Cauca, Chocó e Valle del CaucaEnquanto no Panamá, eles foram registrados principalmente nas selvas da província de Darién.
Estos anfibios son animales típicamente tropicales, que encuentra su hábitat ideal en las zonas cálidas y húmedas del continente americano, con abundante vegetación y temperaturas promedio de 24ºC a 27ºCdurante o ano todo. Especificamente, o sapo ponta de flecha dourada é otimamente adaptado às florestas da selva que se encontram em altitudes de até 200 metros acima do nível do mar e registram uma alta taxa de chuva com humidade relativa mínima de 80%
Aparência e Características Físicas do Sapo Dardo Dourado
Dentro da grande família de dendrobatidae, o sapo-dourado é uma espécie relativamente grande, pois os adultos geralmente atingem 5 a 5,5 cm Todos as rãs ponta de flecha são notáveis por diferentes padrões de coloração aposemática na pele, um tipo de pigmentação frequentemente associada à toxicidade do animal e atua como um sinal de alerta para sua predadores.
Nas rãs douradas, a típica pele brilhante é vista em indivíduos adultos, mas a coloração é uniforme e não mostra o escuro manchas que podemos observar em outros dendrobatídeos. Você também pode ver a presença de pequenos discos pegajosos nos dedos desses sapos, que permitem que eles subam facilmente em árvores para escapar, procurar comida e descansar em paz. Outra característica distintiva da rã ponta de flecha dourada é a placa óssea na mandíbula inferior, o que lhes dá a aparência de ter dentes pequenos.
Apesar do nome, nem todos os sapos dourados são realmente dourados, mas existem três colorações nesta espécie:
- Yellow: Poderíamos dizer que esta é a 'verdadeira' rã flecha dourada, pois exibe a coloração amarelo brilhante que inspirou sua nome popular. A maior população dessa variedade vive na ravina de Guangüí, na Colômbia.
- Mint Green: destaca-se por ser a variedade mais comum em cativeiro e seu habitat natural se concentra principalmente na região de La Brea na Colômbia. Apesar do nome, as rãs desta variedade podem apresentar diferentes tons de verde claro ou claro, e existem até indivíduos brancos.
- Laranja: Embora não seja tão comum quanto as outras variedades, os sapos laranja são os mais atraentes por seus amarelos alaranjados ou alaranjados com um brilho metálico.
Comportamento do Sapo Dardo Dourado
Há quem possa até imaginar que um animal tão venenoso quanto o sapo dourado tende a manter um comportamento mais agressivo em relação aos seus predadores. Mas na maioria dos casos, esse pensamento é completamente falso, pois geralmente essas espécies tendem a ser reservadas e esquivas, evitando se envolver em situações que possam colocá-las em risco integridade.
Em seu habitat natural, essas rãs mantêm hábitos diurnos, tendendo a forragear principalmente durante a manhã e início da tarde. É um animal carnívoro cuja alimentação se baseia principalmente no consumo de insetos, principalmente formigas das famílias de formigas Brachymyrmex e Paratrechina, embora também apanhem cupins, lagartas, moscas, grilos, baratas, besouros, etc.
Curiosamente, sua alimentação insetívora é a razão pela qual os sapos de ponta de flecha, como o sapo dourado e o rã seta azul , eles se tornam animais venenosos. Isso acontece porque são os insetos que produzem o ácido fórmico essencial para esses anfíbios sintetizarem a batracotoxina (a poderosa toxina que compõe seu veneno).
Atualmente, muitos especialistas supõem que a altíssima toxicidade da rã-dourada se deve ao alto consumo de uma pequena espécie de besouro pertencente à família Melyridae, que além de produzir ácido fórmico também ser capaz de sintetizar batracotoxina, então sua presença na dieta das rãs permite aumentar sua toxicidadeNo entanto, esta hipótese ainda não foi comprovada.
Jogando o Golden Dart Frog
A reprodução das rãs sempre ocorre nas épocas mais quentes do ano, quando as condições climáticas e a disponibilidade de alimentos favorecem o girino desenvolvimento. Como todas as espécies de rãs que vivem em climas tropicais, a rã dourada pode se reproduzir a qualquer momento, graças ao fato de desfrutar de temperaturas altas e equilibradas durante todo o ano. Da mesma forma, eles tendem a preferir as estações com maior quantidade de chuva.
Embora pouco se saiba sobre o 'ritual' específico de reprodução do sapo-dourado, acredita-se que ele comece com os machos vocalizando seus chamados sexuais para atrair as fêmeas, que responderão ao seu pedido mostrando-se receptivas. As rãs ponta de flecha são animais ovíparos com fertilização externa, o que significa que os ovos serão fertilizados pelo macho fora do corpo da fêmea.
Na ausência de órgãos reprodutores externos (pênis e vagina), sapos machos e fêmeas liberam seus gametas sexuais através das cloacas Fêmea dourada sapos-dardo normalmente colocam seus ovos sob folhas ou rochas durante períodos de chuva forte. Em seguida, o macho será responsável por fertilizá-los e o casal geralmente alterna na guarda dos ovos para garantir que eles sejam mantidos sempre bem úmidos.
Cerca de 15 dias após a fertilização, os ovos eclodem e o macho carrega as larvas nas costas até que os girinos estejam bem desenvolvidos e possam sobreviver na água. Encontrando um lugar seguro na água, o macho vai "soltar" os girinos que estão prontos para se alimentarem sozinhos e continuam passando por seu processo de metamorfose até se tornarem sapos adultos.
Estado de conservação
Atualmente, o sapo-dourado é considerado uma espécie em extinção, segundo a Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN. Apesar de possuírem um poderoso sistema de defesa contra seus predadores, a sobrevivência desses anfíbios é ameaçada principalmente pela interferência humana em seu habitat, devido à caça, armadilhas e desmatamentoda florestas tropicais.
Você pode ter um sapo de dardo dourado de estimação?
Teoricamente, o sapo-dourado seria uma das espécies de sapos que podem ser mantidos como animais de estimação, pois é inofensivo quando não consome insetos sintetizadores de ácido fórmico, como algumas espécies de formigas, lagartas e besouros. Ou seja, com uma alimentação controlada, as rãs-flecha não conseguem sintetizar a batracotoxina, portanto não são mais venenosas. No entanto, antes de manter um sapo ponta de flecha como animal de estimação, é importante considerar vários aspectos críticos. A primeira é que se trata de uma espécie em extinção, que, como vimos, vem sendo caçada e presa há vários anos, em parte para "servir" como animal de estimação exótico para humanos. Uma das premissas básicas seria garantir que não venha do tráfico ilegal de espécies e que, portanto, sua adoção seja 100% responsável, legal e considerada.
É fundamental considerar também que, para que essas rãs deixem de ser venenosas, é necessário alterar suas fontes de nutrição e submetê-las a uma dieta significativamente diferente daquela que manteriam em seu habitat natural. Além disso, fornecer-lhes este tipo de dieta fresca e nutritiva implica ter uma solvência econômica, além de fornecer a medicina preventiva de um veterinário especialista em exóticas animais para prevenir doenças comuns em rãs. Por último, mas não menos importante, você deve ter em mente que precisará configurar o ambiente para fornecer condições ideais de desenvolvimento para um sapo dourado. Isso também significa um investimento de dinheiro, tempo e esforço, pois é um animal adaptado a condições muito específicas nas florestas tropicais.
Então, se você está avaliando a possibilidade de ter um sapo como animal de estimação, aconselhamos que você opte por espécies mais simples de manter, que não sejam venenosas e que não estejam em perigo de extinção, como a rã verde ou a rã-touro. Mas lembre-se de verificar se você pode manter uma rã-touro como animal de estimação, pois ela é considerada uma espécie invasora em vários países
