O Português podenco, ou podengo português, como é chamado em seu país de origem, é uma raça de cão antiga e emblemática de Portugal. Embora não sejam tão conhecidos fora da Península Ibérica, são cães muito interessantes que se destacam pela sua grande variedade morfológica. E para além da sua aparência atractiva, os Podencos de Portugal destacam-se também pela sua personalidade forte e grande versatilidade.
Origem do Cão Português
Como vos dissemos na introdução, o Podengo Português é uma raça muito antiga, que está classificada pela FCI dentro da grupo 5, que inclui cães do tipo Spitz e cães primitivos. Estima-se que seus primeiros ancestrais foram introduzidos na Península Ibérica pelos Fenícios por volta do ano 700 aC
Mas a aparência e o comportamento dos atuais cães portugueses têm sido influenciados por cruzamentos destes cães primitivos com alguns cães trazidos pelos árabes durante as invasões que ocorreram em pleno séc. Século VIII Após a adaptação ideal ao clima e solo de Portugal, os primeiros podencos foram submetidos a um processo de cruzamento seletivo com o objetivo de realçar certas características morfológicas e habilidades instintivas que favoreciam a caça.
Originalmente acompanhavam seus tutores nos dias de caça e suas principais presas eram coelhos, ratos-do-campo e outros roedores. Mas com o desenvolvimento dos grandes cães, a raça também começou a ser usada para a caça de grande porte. Além disso, todas as variedades serviam como cães de guarda, protegendo suas casas e famílias. Estima-se que a variedade de cães portugueses que conhecemos hoje começou a desenvolver-se em meados do século XV, quando acompanhavam os navegadores portugueses nas suas embarcações para evitar a proliferação de roedores e a propagação de doenças que podem ser transmitidas ao homem. Apesar da idade, o padrão oficial do Podengo Português só foi publicado pela Federação Canina Internacional em 2008.
Atualmente e há vários anos, este cão é considerado um dos cães nacionais de Portugal e é o símbolo do Clube Português de Canicultura (também conhecido como Kennel Club de Portugal).
Características Físicas do Cão Português
Esta raça canina destaca-se por possuir uma grande variedade morfológica entre os indivíduos que a compõem. Essa diversidade já se mostra em relação ao tamanho e dimensões do seu corpo, pois três tamanhos de Podenco Português são reconhecidos: o pequeno, o médio e o grande O as proporções básicas de cada tamanho, de acordo com o padrão oficial da FCI são:
Altura na cernelha:
- Pequeno Podenco: 20 a 30 cm.
- Podenco Médio: 40 a 54 cm.
- Grande Podenco: 55 a 70 cm.
Peso corporal:
- Pequeno: 4 a 6 kg.
- Médio: 16 a 20 kg.
- Grande: 20 a 30 kg.
Além disso, é possível identificar várias características físicas comuns entre esses cães e é justamente sobre elas que falaremos agora. Mas antes de mais, é importante notar que o pequeno cão português se diferencia dos demais por ter um perfil retangular, já que seu corpo é um pouco mais comprido do que alto. Por sua vez, os podencos médios e grandes são quase quadrados, mantendo uma proporção muito equilibrada entre a altura e a largura do corpo.
Todos os Podencos apresentam um corpo simétrico com linhas harmoniosas e não deve parecer grosseiro, pesado ou grosseiro. Seu peito é profundo e estreito, suas costas são retas e flexíveis, enquanto suas costas são arqueadas e sua barriga levemente esgalgada. A cauda é em forma de foice e inserida alta, afunila em direção à ponta e parece um pouco espetada, principalmente em podencos com pelos mais rígidos.
Entre as características comuns a todos os Podencos portugueses, destaca-se também a cabeça fina, de forma quase piramidal e um pouco comprida em relação ao tamanho do corpo. Seu crânio é plano, fazendo com que sua cabeça pareça reta quando vista de cima, o focinho é truncado obliquamente e sua extremidade é proeminente, com um stop levemente pronunciado e o nariz que será sempre mais escuro que a cor de sua pelagem.
Os olhos do Cão Português são um pouco esbugalhados e muito expressivos, em parte devido às sobrancelhas salientes que rapidamente chamam a atenção para o seu rosto e principalmente para a região dos olhos. Geralmente, eles têm olhos castanhos ou cor de mel, dependendo dos tons predominantes de sua pele. Por outro lado, as orelhas desses podencos são médias, triangulares e pontiagudas com base larga, tendo uma inserção oblíqua na cabeça. Eles geralmente têm as orelhas retas e, quando estão especialmente atentos, podem ser inclinados levemente verticalmente para frente.
Respeitando a pelagem, existem duas variedades de sabujo português: o de pelagem longa e áspera, e o de cabelo curto e liso , nunca com subpelo. Em ambas as variedades, todos os tons de fulvo e amarelo são aceitos, desde tons muito claros até marrons profundos, com ou sem manchas brancas. O cão branco português com manchas amarelas ou tawny também é reconhecido. Além disso, o pequeno cão português pode ter uma pelagem castanha ou preta, com ou sem manchas brancas. Mas este tipo de pelagem não é considerado o mais desejável.
Caráter do Cão Português
Os Hounds Portugueses são cães enérgicos, de personalidade forte e bastante independentes. Claro que isso não o impede de desfrutar muito das carícias e da companhia de seus tutores e parentes, com quem costuma compartilhar um vínculo de confiança mútua e grande lealdade. No entanto, eles nunca se comportarão como cachorrinhos e precisarão que respeitemos seus momentos de paz e tranquilidade, por exemplo, quando se alimentam e descansam.
Desde que foram seleccionados há gerações para serem também excelentes cães de guarda, o Cão Português muitas vezes mostra um grande instinto protetor em relação à sua casa e também seus parentes. Portanto, podem se comportar de forma desconfiada e reservada na presença de pessoas e animais desconhecidos, principalmente quando entram em seu ambiente doméstico. A socialização será fundamental para que o seu podenco aprenda a relacionar-se positivamente com os diferentes indivíduos e estímulos que encontrará ao longo da sua vida, além de ser essencial para prevenir problemas de comportamento, como possessividade e proteção de recursos.
Ainda hoje é comum encontrar algumas referências ao comportamento do Cão Português como teimoso e desobediente. Mas, na realidade, esses cães são bastante astutos, ativos e inteligentes, e podem ser muito versáteis quando se trata de aprender truques, atividades e ordens de treinamento. Mas eles precisam ser bem estimulados para desenvolver plenamente suas habilidades cognitivas, emocionais e sociais, e tendem a responder muito bem ao reforço positivo.
Além disso, sua personalidade forte e teimosa exige mais tempo e dedicação de seus tutores com sua formação. Por isso, tendem a ser melhores companheiros para tutores mais experientes, que também têm a paciência e dedicação necessárias para lhes proporcionar uma excelente educação, um ambiente positivo e bons dias de atividade física.
Cuidado do Podengo Português
O Podengo Português requer cuidados simples para manter a sua pelagem (especialmente aqueles com pelagem curta) e não costumam cair muito. Da mesma forma, precisaremos escová-lo uma ou duas vezes por semana para remover a sujeira e os pelos mortos, sempre usando o tipo de escova mais adequado para o nosso pelo. Os banhos podem ser oferecidos apenas quando o cão estiver muito sujo, ou uma vez por mês, mas tentaremos não dar banho mais de uma vez por semana. O banho excessivo remove a camada de gordura que naturalmente cobre e protege o corpo dos cães, deixando-os mais expostos a inúmeras doenças e problemas de pele.
Por outro lado, os Podencos requerem atenção especial com sua educação, socialização e estimulação mental. Sendo cães inteligentes e versáteis, eles precisarão exercitar regularmente suas mentes com jogos de inteligência, brinquedos e atividades como a semeadura para cães. Eles também devem se envolver em atividade física diária para manter um peso saudável, gastar energia e manter um comportamento equilibrado. No mínimo, precisaremos caminhar com nosso podenco cerca de 3 vezes ao dia, e cada caminhada pode durar de 30 a 45 minutos. Além disso, será muito benéfico iniciá-lo em algum esporte canino, como agilidade, ou nos motivar e começar a praticar canicross com nosso melhor amigo.
Como todos os cães, nossos podencos também precisarão de uma alimentação completa e balanceada para se manterem física e mentalmente saudáveis. São muitos os tipos de alimentos que podemos oferecer aos nossos fiéis companheiros, desde escolher uma excelente ração como base da sua dieta, oferecer-lhes uma dieta caseira ou optar pela dieta BARF, crua e biologicamente adaptada. O mais importante será sempre consultar um veterinário para garantir que podemos fornecer a nutrição mais adequada às necessidades nutricionais dos nossos peludos.
Devido aos seus diferentes tamanhos, é um companheiro bastante versátil, podendo adaptar-se facilmente a diferentes ambientes. Pequenos podencos podem ser excelentes animais de estimação para apartamentos, enquanto os médios e grandes tendem a se adaptar um pouco melhor a espaços maiores e de preferência ter uma área externa, como pátio, terraço ou jardim. Claro, todos precisarão de um ambiente calmo e positivo para prosperar, um lugar confortável para descansar e dormir, e um ambiente enriquecido que estimule sua mente e mantenha você entretido quando os membros da família precisam estar longe de casa. Da mesma forma, eles não devem ficar sozinhos em casa por mais de 6 ou 7 horas de cada vez.
Educação do Podenco Português
A educação de todo cão deve começar com a socialização do filhote, etapa que começa na terceira semana e dura aproximadamente até a três meses de vida. Por isso, o ideal é começar a treinar o seu cão ainda filhote, de preferência nas primeiras semanas de vida.
Durante o período de socialização, precisaremos garantir que nosso filhote interaja com todos os tipos de pessoas, animais, objetos, estímulos e ambientes , sempre garantindo que essas interações sejam seguras e positivas para todos. A socialização de um filhote afeta diretamente seu comportamento na idade adulta. Então, se queremos ter um companheiro educado e obediente, não podemos deixar de socializá-lo corretamente desde sua terceira semana de vida. Da mesma forma, é importante destacar que é possível (e altamente recomendável) socializar um cão adulto, com paciência, carinho e reforço positivo.
Durante a primeira fase da educação do Podenco Português, também precisaremos ensiná-lo a se aliviar no jornal e a manejar corretamente a mordida para não prejudicar outras pessoas e animais. Nesta fase, vamos aproveitar para apresentar ao nosso cachorro as regras do lar, sempre de forma progressiva e positiva, sem nunca usar castigos, broncas e métodos negativos que podem levar a sérios problemas de comportamento, como agressividade.
Depois de completar seu primeiro ciclo de vacinações básicas, vamos começar a levá-lo para passear andar ao ar livre e continuar a socializá-lo com outros cães, pessoas, estímulos e ambientes. Este também será o momento ideal para ensiná-lo a se aliviar na rua e começar a apresentá-lo aos comandos básicos de adestramento canino, que serão essenciais para incentivar a obediência comportamento e comunicação positiva com outras pessoas.
Quando nosso filhote finalmente se tornar um cão adulto, aproximadamente no final de seu primeiro ano de vida, precisaremos continuar trabalhando nos comandos de obediência já assimilados regularmente, além disso, estaremos capaz de apresentar novos truques, tarefas e atividades mais completas para continuar estimulando a mente do seu peludo. Depois de concluir sua educação básica, também podemos considerar iniciar você em treinamento avançado, usando circuitos especializados ou profissionais.
Saúde do Cão Português
O Podengo Português caracteriza-se pela sua grande resistência física e excelente saúde. Quando recebem os devidos cuidados e vivem em um ambiente positivo, raramente adoecem e sua expectativa de vida é entre 12 e 14 anos.
No entanto, esses peludos podem sofrer de algumas doenças comuns em cães, como torção estomacal e problemas dentários. E como a maioria das raças de cães, apresenta uma certa predisposição genética para desenvolver algumas patologias hereditárias e/ou degenerativas, como a displasia coxofemoral. Além disso, podem apresentar problemas de pele e alergias com certa facilidade, por isso requerem atenção especial com a alimentação, a higiene do ambiente e a própria limpeza.
Para prevenir essas condições e preservar a boa saúde do nosso melhor amigo, será fundamental fazer visitas ao veterinário a cada 6 ou 12 mesescertificar seu estado de saúde, respeitar seu calendário de vacinação e desparasitar periodicamente com produtos de boa qualidade adequados ao seu tamanho, peso e idade.
