Os cavalos-marinhos são alguns dos animais mais raros do mundo. Esses seres curiosos são peixes, embora nadadores muito ruins. Deve-se à forma estranha de seu corpo, com cabeça semelhante à dos cavalos e cauda preênsil. Eles são cobertos por um esqueleto muito duro, no qual podem aparecer espinhos e até uma coroa. Talvez por isso tenham sido chamados de Hippocampus, que significa “cavalo monstro marinho”
Além de sua aparência única, esses peixes se destacam por sua reprodução única. Sua gestação e nascimento são alguns dos eventos mais interessantes e estranhos do reino animal. Você quer saber como nascem os cavalos-marinhos? Portanto, não perca este artigo em nosso site, no qual contamos detalhadamente como esses animais se reproduzem.
O que são cavalos-marinhos?
Antes de saber como nascem os cavalos-marinhos, devemos nos perguntar o que são exatamente esses animais. Este é o gênero Hippocampus, que inclui 44 espécies de peixes Actinopterygian Entre outras coisas, isso significa que eles têm espinhos dentro No entanto, estes curiosos peixes adaptaram-se a um modo de vida muito particular: vivem no fundo do mar, escondidos entre corais, rochas e plantas submarinas.
Sua forma e ornamentação permitem camuflar-se perfeitamente. Dessa forma, eles não apenas se protegem de seus predadores, mas também surpreendem suas presas. Os cavalos-marinhos são carnívoros e predadores vorazes Alimentam-se de pequenos animais que vivem suspensos na água. Pequenos crustáceos, anelídeos, larvas ou alevinos de cnidários são algumas das presas que os cavalos-marinhos comem.
Mas esses peixes não são os únicos que possuem essas características, mas toda a família. Estamos falando dos singnatídeos (Syngnathidae), grupo que também inclui peixes-cachimbo e dragões-marinhos. Todos eles compartilham uma morfologia e modo de vida semelhantes, bem como uma reprodução muito especial que vamos ver agora.
Como os cavalos-marinhos se reproduzem?
A reprodução do cavalo-marinho começa com a busca de um companheiro. Esses peixes têm reprodução sexuada e devem procurar um indivíduo do sexo oposto para ter filhos. A maioria dos cavalos-marinhos são sazonalmente monogâmicos, ou seja, são fiéis a um único companheiro durante toda a estação reprodutiva. Alguns até permanecem monogâmicos ao longo de suas vidas. Muito poucas espécies são polígamas e têm vários pares na mesma estação.
O namoro dos cavalos-marinhos é baseado em uma dança muito elaborada. O macho e a fêmea entrelaçam suas caudas e começam a fazer piruetas, como se estivessem dançando. Algumas espécies até mudam de cor enquanto dançam Esse namoro permite que ambos os sexos verifiquem o estado de saúde do outro, bem como sua capacidade reprodutiva e fidelidade. Dessa forma, se ambos considerarem o contrário um bom casal, terão filhos juntos e repetirão essa dança todos os dias para fortalecer seu relacionamento.
Ao contrário da maioria dos peixes, os cavalos-marinhos não fertilizam externamente, mas realizam uma cópula estranha. A fêmea tem um ovipositor muito grande que serve para introduzir seus óvulos na bolsa do macho. É uma espécie de bolsa abdominal na qual ocorre a fecundação e os óvulos são formados. Durante seu crescimento e desenvolvimento, os ovos incubam dentro da bolsa do macho, que os protege até o nascimento. Mas como nascem os cavalos-marinhos? Vamos ver isso!
Nascimento dos cavalos-marinhos
A gestação do cavalo-marinho dura entre duas semanas e um mês, embora dependa de cada espécie e da temperatura da água. Quando chega a hora, o orgulhoso pai entra em trabalho de parto. Geralmente ocorre à noite e pode durar várias horas. O macho fica em um local aberto e começa a empurrar, bombando sua prole para foraÉ assim que nascem os cavalos-marinhos: são lançados da bolsa do pai na água.
Os juvenis se parecem muito com seus pais, embora tenham cerca de 10 milímetros de comprimento. Ao contrário dos adultos, eles são bons nadadores. Eles não recebem nenhum tipo de cuidado parental, mas são completamente independentes de seus pais.
Quantos bebês os cavalos-marinhos têm?
A maioria dos machos dá à luz entre 100 e 200 filhotes, embora isso dependa da espécie e das condições ambientais. Algumas espécies pequenas têm menos de 10 descendentes em cada nascimento. Os maiores, por outro lado, podem dar à luz mais de 1.500 bebês Apesar disso, a maioria deles não se tornará adultos, já que os cavalinhos são apenas Filhotes são uma iguaria requintada para muitos animais marinhos.
O que os cavalos-marinhos recém-nascidos fazem?
Os cavalos-marinhos recém-nascidos são planctônicos. Fazem parte do componente animal do plâncton (zooplâncton), ou seja, nadam à deriva na água do mar Ali, se alimentam de outros bichinhos que navegam suspensos no mar oceano, geralmente crustáceos como krill e copépodes. Portanto, como seus pais, os filhotes de cavalos-marinhos são carnívoros.
Quando nascem, têm um esqueleto mole feito de cartilagem, o que os torna muito vulneráveis. Além disso, o zooplâncton do qual fazem parte é o principal alimento de muitos animais, como os cetáceos. Por esta razão, muito poucos dos filhotes sobrevivem até a idade adulta. Os que o fazem, dedicam-se a alimentar-se e a crescer. Aos poucos, a cartilagem se transforma em osso, de modo que, com apenas um mês de idade, já possuem o esqueleto característico dos adultos, com anéis ósseos, espinhos e coroas.
Finalmente, quando os cavalos-marinhos atingem um tamanho adequado, eles voltam ao fundo do mar. Para isso, procuram um local adequado para se camuflar, se alimentar e, claro, se reproduzir.
Como nascem os cavalos-marinhos? Explicação para crianças
Os cavalos-marinhos são peixes muito especiais. Além de sua aparência curiosa, esses animais se reproduzem de maneira bastante rara. Seus bebês se formam dentro da barriga do pai, em uma bolsa tipo canguru. A mãe introduz os ovos ali e o macho se encarrega de protegê-los, mantendo-os aquecidos até a eclosão.
Quando os bebês estão prontos, o pai começa a empurrá-los na água É assim que nascem os cavalos-marinhos, centenas ou milhares de pequenos cavalos-marinhos começando a nadar no oceano. Lá eles viverão suas próprias aventuras até crescerem e se tornarem adultos. Quando chegar a hora, eles retornarão ao fundo do mar, onde encontrarão um companheiro e terão seus próprios filhotes.
