Coccinelídeos, conhecidos como joaninhas, compõem um grupo de insetos pertencentes à diversa e numerosa ordem Coleptera e à família Coccinellidae. Sua forma arredondada tão característica, suas cores marcantes, juntamente com as manchas de bolinhas que muitas espécies possuem, sem dúvida, os tornam um dos insetos mais conhecidos e apreciados No mundo todo.
Pela aparência, podem parecer inofensivas, no entanto, as joaninhas são predadoras vorazes de outros insetos, sendo suas presas muitas vezes importantes pragas de culturas agrícolas. Quer saber mais sobre joaninhas? Continue lendo este artigo em nosso site e contaremos o que as joaninhas comem junto com outras características deste maravilhoso grupo de insetos.
Alimentando as joaninhas
Joaninhas são carnívoras e oportunistas, e uma única espécie pode predar uma grande variedade de insetos, tendo dados sobre as espécies Eles consomem mais mais de 60 espécies de pulgões. Joaninhas atacam insetos sedentários e mostram uma sincronização muito próxima do ciclo de vida com suas presas. Ou seja, eles se reproduzem quando suas presas têm populações crescentes e, por outro lado, podem hibernar quando suas presas estão menos ativas.
Esses insetos são muito apreciados, principalmente pelo setor agrícola, pois são predadores naturais de muitos insetos-praga, como é o caso de algumas espécies de cochonilhas, pulgões, ácaros e moscas. Algumas espécies também podem consumir outros insetos, como mariposas e pequenas aranhas. De fato, muito se tem falado sobre se as joaninhas comem formigas, e a verdade é que apenas algumas espécies muito específicas se alimentam delas.
Por outro lado, outros tipos de joaninhas se alimentam de conchas e escamas de outros animais, embora essas espécies tenham um desenvolvimento mais lento e são menores em tamanho do que aqueles que se alimentam de insetos como pulgões.
As joaninhas comem folhas de alface?
Como sempre há exceções, pois existem algumas espécies de joaninhas, como as que compõem a subfamília Epilachninae, que são herbívoros , pois consomem plantas. Podem se alimentar de folhas, sementes ou frutos de muitas espécies de plantas, como alface.
Embora não sejam considerados uma praga, em momentos em que seus predadores naturais não estão presentes, neste caso as vespas parasitóides, essas joaninhas podem têm aumentos explosivos em suas populações. Isso muitas vezes pode significar uma ameaça às áreas cultivadas em muitas partes do mundo, uma vez que são encontrados em praticamente todas as zonas temperadas.
O que as larvas de joaninha comem?
Em geral, larvas e adultos têm a mesma dieta, porém, algumas larvas podem complementar sua dieta consumindo fungos, néctar e pólen.
Para nos dar uma ideia, na estação favorável, principalmente no verão, uma joaninha pode consumir mais de mil insetos, e contando a prole que uma fêmea pode ter, mais de um milhão, seu papel como um inseticida natural é mais do que justificado. Ou seja, são controladores biológicos, pois atuam eliminando insetos muitas vezes prejudiciais às lavouras, sendo um excelente substituto para produtos químicos e tóxicos.
Quanto as joaninhas podem comer?
As joaninhas têm um apetite voraz e têm uma estratégia alimentar muito particular. Colocam milhares de ovos nas colônias dos insetos de que se alimentam, de modo que, quando as larvas eclodem, o alimento fica imediatamente disponível.
Geralmente, uma única larva é capaz de comer cerca de 500 indivíduos de suas presas enquanto se desenvolve. Isso também pode variar dependendo da espécie e do alimento disponível, mas em certas ocasiões eles podem consumir mais de 1.000 indivíduos Quando atingem a idade adulta, sua presa favorita muda, passando a consumir espécies de insetos cada vez maiores, pois um adulto é menos voraz que uma larva.
Canibalismo em joaninhas
Outra característica das joaninhas ligadas à sua dieta é que na fase larval são canibaisEsse comportamento é muito generalizado na maioria das espécies, sendo comum que as que eclodem primeiro se alimentem dos ovos que acabaram de eclodir e depois passem para os que ainda não eclodiram.
Além disso, uma larva recém eclodida também pode alimentar-se de suas irmãs que eclodem pouco tempo depois, mantendo esse comportamento alguns dias , para depois se separar da embreagem e de suas irmãs.
Agora que você sabe o que as joaninhas comem, você pode se interessar por este outro artigo sobre Os insetos mais bonitos do mundo.
