O nome dos anfíbios (amphi-bios) vem do grego e significa “ambas as vidas”. Isso ocorre porque seu ciclo de vida ocorre entre a água e a terra Essas estranhas criaturas mudam seu modo de vida e aparência ao longo de seu desenvolvimento. A maioria é noturna e venenosa. Alguns até se reúnem para cantar em noites de chuva. Sem dúvida, eles são um dos animais vertebrados mais interessantes.
Atualmente, mais de 7.000 espécies foram descritas e estão distribuídas por quase todo o mundo, exceto em locais com climas mais extremos. No entanto, devido ao seu modo de vida particular, eles são muito mais abundantes nos trópicos. Quer conhecer melhor esses animais? Não perca este artigo em nosso site sobre os diferentes tipos de anfíbios, sua classificação, nomes e exemplos curioso.
O que são anfíbios?
Anfíbios modernos são animais vertebrados tetrápodes não amnióticos, sendo esta a principal definição de anfíbios. Isso significa que eles têm um esqueleto ósseo, quatro patas (daí a palavra tetrápodes) e põem ovos sem membranas protetoras. Devido a este último, seus ovos são muito sensíveis à secura e devem ser colocados em água. Larvas aquáticas emergem delas e posteriormente passam por um processo de transformação conhecido como metamorfoseÉ assim que eles se tornam adultos de vida semi-terrestre. Um exemplo claro disso é o ciclo de vida dos sapos.
Apesar de sua aparente fragilidade, os anfíbios colonizaram grande parte do mundo e se adaptaram a diferentes ecossistemas e habitats Por esta razão, existem muitos tipos de anfíbios com enorme diversidade. Isso se deve ao grande número de exceções que não atendem à definição acima.
Por causa de sua grande diversidade, é muito difícil dizer o que os diferentes tipos de anfíbios têm em comum. No entanto, reunimos seus personagens mais importantes, indicando quais têm exceções. Estas são as principais características dos anfíbios:
- Tetrápodes: Com exceção das cecílias, os anfíbios têm dois pares de membros que terminam em pés. Os pés costumam ter 4 dedos, embora haja muitas exceções.
- Pele sensível: têm uma pele muito fina, sem escamas e sensível à secura, pelo que deve manter-se sempre húmida e à temperatura ambiente. moderado.
- Toxicos: os anfíbios possuem glândulas na pele que produzem substâncias defensivas. Por esta razão, sua pele é tóxica se ingerida ou se entrar em contato com os olhos. No entanto, a maioria das espécies não representa ameaça para os seres humanos.
- Respiração cutânea: A maioria dos anfíbios respira pela pele, por isso precisam mantê-la sempre úmida. Muitos anfíbios complementam esse tipo de respiração com a presença de pulmões e outros possuem brânquias ao longo da vida. Você pode aprender mais sobre este tópico no artigo Onde e como os anfíbios respiram.
- Ectotermia: A temperatura do seu corpo depende do ambiente em que você está. Por isso, é comum vê-los tomando sol.
- Reprodução sexual: Os anfíbios possuem sexos separados, ou seja, existem machos e fêmeas. Ambos os sexos acasalam para que ocorra a fecundação, que pode ocorrer dentro ou fora da fêmea.
- Ovíparos: As fêmeas põem ovos aquáticos com casca muito fina e gelatinosa. Por esse motivo, os anfíbios dependem da presença de água ou umidade para sua reprodução. Muito poucos anfíbios se adaptaram a ambientes áridos desenvolvendo viviparidade e não põem ovos.
- Desenvolvimento indireto: Larvas aquáticas eclodem dos ovos e respiram por brânquias. Durante o seu desenvolvimento, passam por uma metamorfose mais ou menos complexa na qual adquirem as características de adultos. Alguns anfíbios se desenvolvem diretamente e não sofrem metamorfose.
- Noite: A maioria dos anfíbios são mais ativos à noite, quando saem para caçar e se reproduzir. No entanto, muitas espécies são diurnas.
- Carnívoros: Os anfíbios são carnívoros em seu estado adulto e se alimentam principalmente de invertebrados. Apesar disso, suas larvas são herbívoras e consomem algas, com poucas exceções.
Como mencionamos, outra das principais características dos anfíbios é que eles passam por um processo de transformação chamado metamorfose. A seguir, mostramos uma imagem representativa da metamorfose dos anfíbios.
Classificação dos anfíbios
Anfíbios pertencem à classe Amphibia, que é dividida em três ordens:
- Ordem de Gymnophiona
- Ordem de Urodela
- Ordem Anura
Cada uma das ordens inclui famílias e subfamílias que incluem as diferentes espécies de anfíbios. Então, a seguir veremos os tipos de anfíbios encontrados em cada grupo.
Tipos de anfíbios e seus nomes
Existem três tipos de anfíbios:
- Cecilianos ou sem pernas (ordem Gymnophiona).
- Salamandras e tritões (ordem Urodela).
- Rãs e sapos (ordem Anura).
Cecilianos ou apodes (Gymnophiona)
Cecilianas ou apods são cerca de 200 espécies que estão distribuídas pelas florestas tropicais da América do Sul, África e Sudeste Asiático. São anfíbios com aparência vermiforme, ou seja, com forma alongada e cilíndricaAo contrário de outros tipos de anfíbios, as cecílias não têm pernas e algumas têm escamas na pele.
Esses animais estranhos vivem enterrados em solo úmido, muitos são cegos. Ao contrário dos anuros, os machos têm um órgão copulador, de modo que a fertilização ocorre dentro da fêmea. O resto de seu processo reprodutivo é muito diferente em cada família e até mesmo em cada espécie.
Salamandras e tritões (Urodela)
A ordem Urodelos compreende cerca de 650 espécies. Caracterizam-se por terem cauda ao longo da vida, ou seja, larvas não perdem a cauda durante a metamorfose. Além disso, suas quatro pernas são muito semelhantes em comprimento, então eles se movem caminhando ou escalando. Como nas cecílias, a fertilização dos ovos ocorre dentro da fêmea por meio da cópula.
A divisão tradicional em salamandras e tritões não tem valor taxonômico. No entanto, as salamandras são geralmente chamadas de espécies que têm um modo de vida fundamentalmente terrestre. Eles geralmente vivem em solos úmidos e só vão à água para se reproduzir. Os tritões, por sua vez, passam muito mais tempo na água.
Rãs e sapos (Anura)
O nome “a-nuro” significa “sem cauda”. Isso ocorre porque as larvas desses anfíbios, conhecidos como girinos, perdem esse órgão durante a metamorfose. Portanto, rãs e sapos adultos não têm cauda. Outra característica distintiva é que suas patas traseiras são mais longas que as dianteiras e se movem pulando. Ao contrário de outros tipos de anfíbios, a fertilização dos ovos ocorre fora da fêmea.
Assim como em urodeles, as diferenças entre rãs e sapos não são baseadas na genética e taxonomia, mas na percepção humana. Os anuros robustos são conhecidos como sapos, que costumam ter hábitos mais terrestres, por isso sua pele é mais seca e com mais verrugas. Os sapos, por sua vez, são animais de aparência graciosa, s altadores habilidosos e às vezes escaladores. Sua vida costuma estar mais associada a ambientes aquáticos.
Exemplos de anfíbios
Nesta seção mostramos alguns exemplos de anfíbios. Especificamente, selecionamos algumas das espécies curiosas. Desta forma, poderemos compreender melhor as características altamente variáveis que aparecem nos diferentes tipos de anfíbios.
- Ceciliana mexicana ou tapalcua (Dermophis mexicanus): estas cecílias são vivíparas. Seus embriões se desenvolvem dentro da mãe por vários meses. Lá eles se alimentam de secreções internas produzidas por sua mãe.
- Koh Tao Caecilian (Ichthyophis kohtaoensis): Esta é uma caeciliana tailandesa que põe seus ovos em terra. Ao contrário da maioria dos anfíbios, a mãe cuida dos ovos até a eclosão.
- Amphiumas (Amphiuma spp.): são três espécies de anfíbios aquáticos muito alongados, cilíndricos e com pernas vestigiais. Neles, A. tridactylum tem três dedos, A. mean tem dois e A. pholeter tem apenas um. Apesar da aparência, não são cecílias, mas urodelas.
- Proteus (Proteus anguinus): Este urodele está adaptado para viver no escuro de algumas cavernas europeias. Por isso, os adultos não têm olhos, são brancos ou rosados e vivem na água durante toda a vida. Além disso, são alongados, têm cabeça chata e respiram por brânquias.
- Gallipato (Pleurodeles w alt): é um urodel europeu que pode chegar a 30 centímetros de comprimento. Ao longo de seu lado há uma fileira de manchas laranja que coincidem com as bordas de suas costelas. Quando se sentem ameaçados, fazem com que se destaquem, ameaçando potenciais predadores.
- Rã Peluda (Trichobatrachus robustus): Apesar de sua aparência, as rãs peludas não possuem pelos, mas sim extensões de pele vascularizada. Estes aumentam a superfície de troca gasosa, para que possam capturar mais oxigênio.
- Suriname Sapo (Pipa pipa): Este sapo amazônico é caracterizado por um corpo enormemente achatado. A fêmea tem uma espécie de teia nas costas. Os ovos afundam e aderem a ele durante a cópula. Deles não saem larvas, mas pequenos sapos jovens.
- Mount Nimba Toad (Nectophrynoides occidentalis): Este é um sapo africano vivíparo. As fêmeas dão à luz filhotes que têm a mesma aparência de um adulto. O desenvolvimento direto é uma estratégia reprodutiva que permite que sejam independentes dos corpos d'água.
Curiosidades dos anfíbios
Agora que conhecemos todos os tipos de anfíbios, vejamos algumas das características mais interessantes que aparecem em algumas espécies.
Aposematismo animal
Muitos anfíbios têm colorações muito marcantes. Eles são usados para informar possíveis predadores sobre seu veneno. Estes identificam a cor intensa dos anfíbios com um perigo, para que não os comam. Assim, ambos evitam um transtorno.
Um exemplo muito curioso é o dos sapo-de-barriga-de-fogo (Bombinatoridae). Esses anfíbios eurasianos são caracterizados por terem pupilas em forma de coração e uma barriga vermelha, laranja ou amarela. Quando perturbados, eles se virarão ou mostrarão a cor da parte inferior das pernas em uma postura conhecida como "unkenreflex". Dessa forma, os predadores observam a cor e a associam ao perigo.
Mais conhecidos são os sapos ponta-de-flecha (Dendrobatidae), anuros altamente venenosos e marcantes que vivem na região Neotropical. Você pode aprender sobre espécies mais aposemáticas neste artigo sobre Aposematismo Animal, incluindo outros tipos de anfíbios.
Pedomorfose
Alguns urodelos apresentam pedomorfose, ou seja, mantêm suas características juvenis quando adultos. Ocorre quando o desenvolvimento físico diminui, então a maturidade sexual aparece quando o animal ainda tem a aparência de uma larva. Este processo é conhecido como neotenia e é o que ocorre na salamandra mexicana (Ambystoma mexicanum) e no proteus (Proteus anguinus).
Pedamorfose também pode ser devido a aceleração da maturidade sexual Desta forma, o animal adquire a capacidade de se reproduzir enquanto ainda tem um aparência larval. É um processo conhecido como progênese e ocorre em espécies do gênero Necturus, endêmicas da América do Norte. Assim como o axolote, esses urodelos mantêm suas brânquias e vivem permanentemente na água.
Anfíbios em extinção
Cerca de 3.200 espécies de anfíbios estão em perigo de extinção, ou seja, quase a metade Além disso, acredita-se que mais de 1.000 espécies ameaçadas de extinção espécies ainda não foram descobertas devido à sua escassez. Uma das principais ameaças aos anfíbios é o fungo chytrid (Batrachochytrium dendrobatidis), que já extinguiu centenas de espécies.
A rápida expansão desse fungo se deve a ações humanas, como a globalização, o tráfico de animais e a liberação irresponsável de animais de estimação. Além de serem vetores de doenças, os anfíbios exóticos rapidamente se tornam espécies invasoras. Muitas vezes são mais vorazes que as espécies nativas, deslocando-as de seus ecossistemas. É o caso da rã com garra africana (Xenopus laevis) e da rã-touro americana (Lithobates catesbeianus).
Além disso, o desaparecimento de seus habitats, como corpos de água doce e florestas úmidas, está causando o declínio dos anfíbios. Deve-se tanto às mudanças climáticas quanto à destruição direta de habitats aquáticos e desmatamento.
