Se existe um grupo com número indefinido de espécies, são os artrópodes, pois são os animais mais diversos do planeta. As estimativas incluem de 2 a mais de 10 milhões de espécies, o que sem dúvida mostra sua diversidade. Estes conquistaram todas as mídias existentes, então são, do ponto de vista adaptativo, muito eficientes.
Por outro lado, este grupo é de grande importância para as relações ecológicas de todos os ecossistemas a nível planetário, pelo que a sua presença neles é fundamental. Dada a sua relevância, neste artigo do nosso site apresentamos informações sobre os animais artrópodes, o que são, características, classificação e exemplos
O que são artrópodes?
A palavra artrópode vem do grego árthron, que significa “articulação”, e podo, que significa “pé”. Os artrópodes correspondem a vários grupos de invertebrados. São animais segmentados que possuem um exoesqueleto articulado feito de uma substância chamada quitina. Além disso, eles têm vários apêndices com números pares nos segmentos do corpo.
Devido à presença de quitina, muitos artrópodes têm uma certa rigidez, por isso não conseguem crescer como outros animais. Portanto, eles geralmente passam por várias mudas à medida que o esqueleto externo supera o corpo em crescimento. Eles o descartam e formam um novo.
Os artrópodes são o grupo mais diversificado de animais multicelulares do planeta, com tamanhos que variam de alguns milímetros a mais de um metro nas espécies marinhas. Suas formas e suas adaptações são bastante variáveis dependendo do grupo, mas compartilham certas características comuns.
Classificação dos animais artrópodes
Tradicionalmente, os artrópodes foram classificados em quatro subfilos, que são:
- Trilobites: exclusivamente marinhos, são animais extintos. Eram formados por três lobos, que eram cabeça, tórax e abdome, e seus apêndices eram birramosos (dois ramos).
- Quelicerates: Os primeiros apêndices desses animais foram modificados em quelíceras (partes bucais). Eles têm um par de pedipalpos (segundo par de apêndices) e quatro pares de pernas. Eles não têm antenas e mandíbulas e geralmente têm um cefalotórax e um abdômen não segmentado.
- Uniramid: caracterizam-se pela presença de apêndices uniaxiais, um par de antenas e mandíbulas, além de numerosos segmentos corporais.
- Crustáceos: Estes são principalmente aquáticos, geralmente têm uma concha dorsal, e os apêndices mirrâmicos foram modificados para servir a várias funções. Possuem dois pares de antenas e um par de mandíbulas.
Características dos artrópodes
Vamos conhecer as principais características dos artrópodes:
- Eles têm simetria bilateral.
- O corpo é dividido em tagmas, que podem formar cabeça e tronco, cabeça, tórax e abdômen, ou cefalotórax e abdômen.
- Geralmente, os apêndices foram especializados para cumprir funções específicas.
- O exoesqueleto é uma estrutura cuticular composta por proteínas, lipídios e quitina, que é um polímero do tipo orgânico.
- Eles possuem um complexo sistema muscular, associado ao exoesqueleto.
- Quanto ao sistema digestivo, é completo. Os primeiros apêndices foram modificados em peças bucais e, dependendo do grupo, se alimentam de uma maneira particular.
- O sistema circulatório é aberto, com a presença de um fluido chamado hemolinfa, que é análogo ao sangue.
- A maneira como você respira varia. Em alguns casos é feito através da superfície do corpo, enquanto em outros é através de brânquias, traqueias ou pulmões livres.
- Eles têm glândulas excretoras.
- Algumas espécies são venenosas.
- O sistema nervoso inclui estruturas sensoriais muito bem desenvolvidas.
- Geralmente têm sexos separados e fecundação interna. Em alguns casos são ovíparos e, em outros, ovovivíparos. Existem também espécies que apresentam partenogênese.
- É muito comum desenvolver metamorfose.
Tipos de artrópodes
Como mencionamos, os artrópodes são os animais mais diversos do planeta. Eles conquistaram os ambientes aquáticos, terrestres e aéreos, incluindo as profundezas da terra, cavernas, o interior das árvores e espaços infinitos. Vamos aprender sobre os tipos de artrópodes.
- Aracnídeos: têm quatro pares de patas, o abdome pode ou não ser segmentado, são principalmente ovíparos e não têm metamorfose real.
- Pycnogonids: geralmente bastante pequenos, cerca de 3-4 mm, embora alguns alcancem até 5 cm. Eles têm quatro a seis pares de pernas longas, com longas probóscides e olhos simples.
- Merostomados: são quelicerados aquáticos com cefalotórax e abdômen, olhos compostos e apêndices com brânquias.
- Branquiópodes: São crustáceos que podem ou não ter concha, olhos compostos e antenas bem pequenas.
- Remipedes: são crustáceos cegos, sem concha, com antênulas e antenas de um único eixo, com todos os apêndices muito semelhantes.
- Cefalocarídeos: crustáceos bentônicos sem concha. Antenas unirramous e antenas birramous.
- Maxilópodes: São crustáceos que podem ou não ter concha e não possuem os apêndices típicos do abdômen.
- Ostracodes: crustáceos microscópicos protegidos por conchas. Eles não têm mais do que dois apêndices torácicos.
- Malacostrace: todos os segmentos possuem apêndices e geralmente possuem antênulas birramosas. Alguns têm uma concha, que cobre a cabeça e parte do tórax ou mesmo todo.
- Diplopoda: têm antenas curtas e pernas com olhos simples. O número de metameros é variável.
- Quilópodes: o corpo é achatado dorsoventralmente e os metámeros são variáveis, mas em cada um têm um par de patas e longas antenas.
- Pauropods: Animais minúsculos, sem olhos, cilíndricos com 9-10 pares de pernas.
- Symphylos: corpo filiforme, antenas longas e sem olhos. O corpo tem entre 15 e 22 segmentos e 10 a 12 pares de pernas.
- Insetos: corpo dividido em cabeça, tórax e abdômen. Presença de um par de antenas e aparelho bucal adaptado, dependendo do grupo, a diferentes formas de alimentação. Eles têm um ou dois pares de asas e três pares de pernas articuladas. Eles se metamorfoseiam gradualmente ou abruptamente.
Exemplos de animais artrópodes
Estes são alguns dos animais artrópodes mais conhecidos:
- Escorpiões.
- Aranhas.
- Ácaros.
- Carrapatos.
- Aranhas do mar.
- Caranguejos-ferradura.
- Pulgas de água.
- Copépodes.
- Lagostas.
- Cigalas.
- Mil pés.
- Centopéia.
- Formigas.
- Borboletas.
- Libélulas.
- Gafanhoto.
- Insetos de vara.
- Moscas.
- Mosquitos.
- Baratas.
