Invertebrados, especialmente artrópodes, são animais que fornecem muitos nutrientes aos animais que os consomem, como proteínas e gorduras de alta qualidade. No Reino Animal existem muitos seres que se alimentam de insetos ou outros invertebrados, inclusive humanos, e não precisamos visitar países do Leste Asiático ou da América Central porque na Europa, ao sul, é muito comum comer caracóis.
Neste artigo em nosso site vamos definir o que são os animais insetívoros, quais são suas características e também mostraremos alguns deles os animais que aparecem na lista de animais insetívoros.
O que são animais insetívoros?
O termo "insetívoro" em referência a animais refere-se a um tipo de alimentação em que são consumidos invertebrados, como aracnídeos, vermes, caracóis e também insetos. Animais insetívoros são aqueles que, sendo animais vertebrados, baseiam sua dieta em invertebrados e não poderiam viver sem eles. Outros animais usam invertebrados como um suplemento de alta proteína para sua dieta.
Descubra também alguns exemplos de animais vertebrados e invertebrados em nosso site.
Características de animais insetívoros
Determinar as características gerais dos animais insetívoros é muito complicado, pois encontramos esse tipo de animal em todos os grupos de vertebrados, desde peixes até mamíferos. Alguns possuem todas essas qualidades e outros apenas uma:
- Aqueles animais insetívoros que se alimentam principalmente de artrópodes precisarão de um estômago com superfície robusta, pois o exoesqueleto dos artrópodes é composto principalmente por quitina, um material difícil de digerir. Por outro lado, os artrópodes geralmente são ingeridos inteiros, por isso cabe ao estômago digerir e triturar mecanicamente os alimentos, por isso suas paredes devem ser grossas e fortes.
- Muitos animais insetívoros têm a língua modificada de modo que ela se torna extremamente longa e pegajosa. Este é o caso de muitos anfíbios e répteis, mas também aves e mamíferos.
- Animais que não têm língua comprida para capturar presas à distância precisam de outros órgãos especializados para obter alimentos.
- Alguns animais insetívoros usam ecolocalização para capturar presas à noite.
- Aves insetívoras têm pelos sensíveis ao redor do bico chamados vibrisas. Esses pelos detectam o voo dos insetos que passam relativamente perto de sua cabeça.
- Outros animais insetívoros descobrem suas presas através do cheiro. O nariz desses animais é altamente desenvolvido, pois eles tendem a procurar invertebrados que são encontrados sob o solo.
- Finalmente, em quase todos os casos, esses animais possuem visão perfeita, capaz de detectar pequenos movimentos a metros de distância.
Exemplos de animais insetívoros
A dieta insetívora inclui mamíferos, répteis, anfíbios, aves e peixes. Quer conhecê-los? Abaixo falaremos detalhadamente sobre esses animais e algumas espécies representativas:
Mamíferos insetos
Dentro dos mamíferos encontramos vários exemplos de insetívoros, cada um com suas características e peculiaridades. Os morcegos insetívoros detectam suas presas, quase sempre mariposas, por meio de ecolocalização, geralmente são morcegos muito pequenos. Algumas de suas presas também desenvolveram um órgão de ecolocalização, podendo confundir os morcegos em suas tentativas de capturá-los. Alguns exemplos são o Morcego-Ferradura Maior (Rhinolophus ferrumequinum) ou o Morcego Vampiro Falso Australiano (Macroderma gigas).
Outro exemplo de mamíferos insetívoros são os musaranhos, como o musaranho comum (Crocidura russula), o musaranho de jardim (Crocidura suaveolens) ou o musaranho pigmeu (Sorex minutus). São temíveis predadores noturnos de invertebrados, seu olfato é infalível.
Os ouriços também são animais insetívoros, de fato, cada vez mais pessoas têm um ouriço como animal de estimação, apesar de seus hábitos noturnos e dieta à base de insetos, algumas das espécies de ouriços são:
- Porco-espinho da Manchúria (Erinaceus amurensis)
- Ouriço escuro oriental (Erinaceus concolor)
- Ouriço-comum ou europeu (Erinaceus europaeus)
- Porco-espinho dos Balcãs (Erinaceus roumanicus)
- Ouriço-de-barriga-branca (Atelerix albiventris)
- Ouriço mouro (Atelerix algirus)
- Ouriço somali (Atelerix sclateri)
- Ouriço sul-africano (Atelerix frontalis)
- Ouriço egípcio (Hemiechinus auritus)
- Ouriço indiano de orelhas compridas (Hemiechinus Collaris)
- Gobi Hedgehog (Mesechinus dauuricus)
- Hug's Hedgehog (Mesechinus hughi)
- Ouriço etíope (Paraechinus aethiopicus)
- Ouriço indiano (Paraechinus micropus)
- O ouriço de Brandt (Paraechinus hypomelas)
- Porco-espinho-de-barriga (Paraechinus nudiventris)
Da mesma forma, junto com um olfato desenvolvido, o tamanduá também tem uma longa língua que pode ser introduzida em formigueiros ou cupinzeiros. Algumas espécies são o tamanduá-bandeira (Myrmecophaga tridactyla), o tamanduá-anã (Cyclopes didactylus) e o tamanduá-bandeira (Tamandua tetradactyla).
Para terminar esta seção sobre mamíferos insetívoros, compartilharemos um vídeo da National Geographic Spain que mostra outro dos animais insetívoros, o pangolim, que se alimenta de formigas e cupins:
Aves insetívoras
As aves insetívoras são geralmente caracterizadas pela presença de bigodes junto ao bico, é o caso de andorinhas, andorinhões ou aviões Outros desenvolveram uma longa língua pegajosa para capturar invertebrados dentro das cavidades das árvores, como o pica-pau.
Algumas espécies de aves insetívoras são:
- Pintassilgo Comum (Carduelis carduelis)
- Pardal doméstico (Passer domesticus)
- Corujinha (Athene noctua)
- Papa-moscas-cinzento (Muscicapa striata)
- Andorinha de celeiro (Hirundo rustica)
- Andorinha-de-barriga-castanha (Notiochelidon murina)
- Andorinha (Stelgidopteryx serripennis)
- Andorinha Australiana (Hirundo neoxena)
- Andorinha Negra (Hirundo nigrita)
- Common Swift (Apus apus)
- Pacific Swift (Apus pacificus)
- Eastern Swift (Apus nipalensis)
- Caffir Swift (Apus caffer)
Répteis insetívoros
Há também répteis insetívoros, um exemplo claro é o camaleões Esses animais combinam sua longa língua com uma visão espetacular, capaz de mover seus olhos de forma independente. No entanto, existem muitas outras espécies de répteis insetívoros que vale a pena conhecer:
- Panther Chameleon (Furcifer pardalis)
- Parson's Chameleon (Calumma parsonii)
- Barbudo Dragão (Pogona vitticeps)
- Cobra verde áspera (Opheodrys aestivus)
- Tatu Lagarto (Cordylus cataphractus)
- Santo Domingo Lagarto Curly (Leiocephalus lunatus)
- Lagarto Azul (Cnemidophorus lemniscatus)
- Cobra nariz de pá de Sonora (Chionactis palarostris)
- Cobra nariz de pá do noroeste (Chionactis occipitalis)
- Slider de orelha amarela (Trachemys scripta scripta)
Anfíbios insetívoros
Os rãs e sapos também são animais principalmente insetívoros. Além de sua linguagem, sua visão tem sido amplamente estudada, a forma como detectam os animais e o mecanismo que utilizam para diferenciar o que é comida e o que não é. Algumas espécies de anfíbios insetívoros são:
- Country Frog (Rana arvalis)
- Rã de patas vermelhas do norte (Rana aurora)
- Rã ibérica ou rã de pernas compridas (Rana iberica)
- Grass Frog (Rana temporaria)
- Montanha Sapo-de-patas-amarelas (Rana mucosa)
- Sapo de Vidro (Hyalinobatrachium fleischmanni)
- Flying Frog (Rhacophorus nigropalmatus)
- Rã Negra da África do Sul (Breviceps fuscus)
- Rã musgosa (Theloderma corticale)
- Rã de olhos vermelhos (Agalychnis callidryas)
- Rã dourada (Phyllobates terribilis)
- Blue Arrow Frog (Dendrobates azureus)
- Rã arlequim (Atelopus varius)
Peixe insetívoro
Entre os peixes encontramos também espécies insetívoras. Muitos peixes de água doce se alimentam de larvas em desenvolvimento na água. Outros peixes, chamados de arqueiros, são capazes de lançar jatos de água para pegar insetos que estão fora dele, para que caiam e consigam capturá-los.