A fauna marinha é representada globalmente por milhares de espécies e, à medida que mais se estuda, os resultados são surpreendentes. Dentro dessa diversidade encontramos os peixes, que se dividem em três grandes grupos. Um deles corresponde aos peixes ósseos, que apresentam maior grau de estruturas calcificadas em seu esqueleto e, em menor grau, cartilagem, daí seu nome. Uma espécie que faz parte deles é o conhecido peixe-lua, que possui características muito peculiares que o tornam único nos oceanos que habita.
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Classificação taxonômica do peixe-lua
O peixe-lua é classificado taxonomicamente da seguinte forma:
- Reino animal
- Filo: Acordes
- Class: Actinopterígios
- Ordem: Tetraodontiformes
- Família: Molidae
- Gender: Mola
- Espécie: Mola mola
Espécie de peixe-lua
O nome comum deste peixe está associado à forma arredondada e achatada do seu corpo. Existem outras espécies dentro deste gênero que, em geral, também são chamadas de peixes-lua. Inicialmente foram identificados dois, mas posteriormente três foram nomeados para o gênero Mola, que além do mencionado são:
- Mola alexandrini
- Mola tecta
Características do peixe-lua
Vamos conhecer os aspectos que caracterizam o peixe-lua:
- O peixe-lua é um dos maiores peixes ósseos do mundo, que é sem dúvida uma das características que o tornam muito peculiar.
- Um peixe-lua adulto pode medir cerca de 3,1 metros de comprimento e 4,26 metros de altura. Em relação ao peso, surpreende, pois atinge até 2,3 toneladas, que é o peso máximo informado.
- Há dimorfismo sexual na espécie, pois as fêmeas são maiores que os machos.
- Outro aspecto único do peixe-lua é que não tem escamas, sua pele é grossa e tem uma textura emborrachada, com manchas irregulares de dentículos no corpo. Se você tem curiosidade sobre essa característica do peixe-lua, descubra outros peixes sem escamas neste outro artigo.
- Embora possa variar na coloração, em geral, é tons de cinza claro e escuro, marrom e branco.
- As barbatanas do peixe-lua também apresentam características peculiares, pois não possui barbatana e pedúnculo caudal. Em vez disso, tem uma estrutura em leque chamada clavus, que representa uma cauda pronta para propulsão.
- Tem grandes barbatanas dorsais e anais, enquanto as peitorais são pequenas.
- Sua boca é pequena e em forma de bico, que é porque os dentes estão intimamente fundidos.
- Este peixe pode nadar em grandes velocidades e não representa nenhum perigo para os seres humanos.
Onde vivem os peixes-lua?
O habitat do peixe-lua é muito variado por ser uma espécie cosmopolita. Habita todos os oceanos tanto temperados como tropicais, assim é no Atlântico, Índico e Pacífico. Da mesma forma, é encontrado no Mar Mediterrâneo Prefere águas abertas, no entanto, para se limpar de certos parasitas, desloca-se para áreas de corais ou com algas formações, onde estabelece uma relação benéfica com os peixes do grupo dos bodiões, que o despojam de espécies parasitas.
É comum vê-lo quando a temperatura da água está entre 13 e 17 ºC, em lugares como Califórnia, Indonésia, Ilhas Britânicas, Ilhas Norte e Sul da Nova Zelândia, África Austral e também no Mediterrâneo.
Pode operar em uma faixa que vai de 30 a 480 metros de profundidade, porém, geralmente é mais comum ser encontrado entre os 30 e 70 metros. Apesar das correntes marítimas, é capaz de se mover tanto na horizontal quanto na vertical graças ao uso de suas barbatanas.
O que os peixes-lua comem?
O peixe-lua é uma espécie carnívora que se alimenta de:
- alguns tipos de outros peixes
- animais que compõem o zooplâncton, como ctenóforos e salpas
- algumas águas-vivas
- crustáceos
- moluscos
- estrelas frágeis
- larvas
Apesar do exposto, também inclui algas em sua dieta.
Sugere-se a ideia de que este peixe faça movimentos migratórios para latitudes onde há maior concentração de zooplâncton, principalmente durante a primavera e o verão. Suspeita-se também que se desloque para a superfície para capturar animais que se desenvolvem principalmente nesta área, como algumas águas-vivas e as espécies mais pequenas de que se alimenta.
Como os peixes-lua se reproduzem?
Estudos são necessários para aprender mais sobre a biologia reprodutiva do peixe-lua. No entanto, um dos aspectos particulares dessa espécie é sua incrível diferença de tamanho desde o nascimento até a idade adulta. Uma fêmea pode produzir até 300 milhões de ovos minúsculos por estação reprodutiva, que geralmente têm 0,13 cm de diâmetro. Destas, emergem algumas larvas de 0,25 cm de comprimento, que passam por duas etapas:
- No primeiro, têm formato arredondado e possuem espinhos que se projetam do corpo; além de possuir cauda e nadadeira caudal desenvolvidos.
- No segundo, ocorrem mudanças que incluem a absorção da cauda e a perda dos espinhos.
Como mencionamos, são necessários mais estudos sobre a reprodução do peixe-lua, porém, as estimativas indicam que seu desenvolvimento ocorre rapidamente, com média de 0,02 a 0,42 kg de crescimento por dia, e até em alguns casos mais.
As fêmeas do peixe-lua são consideradas os vertebrados mais férteis que existem, devido à grande oviposição que realizam. Em cativeiro, sua expectativa de vida é de 8 anos. Com base em estimativas, acredita-se que em seu habitat natural viva entre 20 e 23 anos. Sem dúvida, este é um fato incrível sobre o peixe-lua que deve nos fazer pensar na importância de manter esses animais, e todos eles, em seu habitat natural.
Estado de conservação do peixe-lua
A União Internacional para a Conservação da Natureza classificou o peixe-lua na categoria vulnerável, com umdecrescente tendência populacional Este não é um peixe de importância comercial, embora no Japão e em Taiwan haja mercado para ele, apesar de haver relatos de que é um animal venenoso.
No entanto, existe uma elevada percentagem de capturas acessórias em várias regiões oceânicas onde são aplicados vários tipos de pesca, como arrasto, deriva redes de emalhar e palangres, todos os quais são formas de captura do peixe-lua. As estimativas indicam que o declínio global da espécie é de 30%.
No que diz respeito aos planos de conservação da espécie, até o momento, há apenas relatos de que uma lei foi estabelecida no Marrocos para eliminar gradualmente o uso de redes que capturam acidentalmente essa espécie. Estudos adicionais de sua biologia também foram recomendados.
Se está preocupado com o declínio populacional desta espécie e de outros animais em perigo de extinção, recomendamos que consulte este outro artigo onde explicamos como proteger os animais em perigo de extinção.
