Existem mais de 1.000 espécies de escorpiões no mundo, também conhecidos como escorpiões. Caracterizam-se por serem animais peçonhentos que possuem o corpo segmentado em vários metâmeros, pinças grandes e um ferrão marcante no dorso do corpo. Vivem praticamente em todo o mundo sob pedras ou troncos de árvores e se alimentam de pequenos animais como insetos ou aranhas.
O escorpião é um inseto?
Devido ao pequeno tamanho e estrutura corporal dividida em segmentos que esses animais apresentam, podemos pensar que são insetos. No entanto, embora ambos sejam artrópodes, os escorpiões são parentes das aranhas, pois pertencem à classe Arachnida do subfilo quelicerado. Estes são caracterizados pela presença de quelíceras e ausência de antenas. Pelo contrário, os insetos pertencem à classe Insecta, que está incluída no subfilo dos hexápodes e não possui essas características de quelicerados. Portanto, podemos afirmar que o escorpião não é um inseto, é um aracnídeo
Origem do escorpião
Dados fósseis sugerem que os escorpiões ou escorpiões surgiram como formas aquáticas por volta de 400 milhões de anos atrás e posteriormente conquistaram o ambiente terrestre. Além disso, a posição dos pulmões desses artrópodes é semelhante à posição das brânquias dos eurypterids, animais quelicerados hoje extintos do habitat marinho e dos quais alguns autores acreditam que derivam os atuais escorpiões terrestres.
Anatomia do escorpião ou escorpião
Focando agora nas características dos escorpiões quanto à sua anatomia e morfologia, podemos dizer que os escorpiões possuem um corpo dividido em duas regiões: o prosoma ou região anterior e o opistossoma ou região posterior, formada por um conjunto de segmentos ou metômeros. Neste último, também podem ser distinguidas duas partes: o mesossoma e o metassoma. No entanto, como um todo, o comprimento do corpo dos escorpiões pode variar de alguns milímetros a mais de 10 centímetros, dependendo da espécie.
No prossoma apresentam uma carapaça onde existem dois ocelos centrais (olhos simples) juntamente com 2-5 pares de ocelos laterais. Assim, os escorpiões podem ter de dois a 10 olhos. Esta região também contém os apêndices do animal, que consistem em um par de quelíceras ou peças bucais, um par de pedipalposextremidades presas e oito pernas de caminhada
Na área do mesossomo encontra-se o opérculo genital, constituído por um par de placas que ocultam a abertura genital. Atrás do dito opérculo está a placa pectífera, que atua como ponto de união para os combs, estruturas de escorpiões com função quimiorreceptora e tátil. No mesossomo também existem 8 estigmas ou aberturas respiratórias que correspondem ao livro pulmões do animal. Assim, os escorpiões realizam a respiração pulmonar. Da mesma forma, o sistema digestivo dos escorpiões encontra-se no mesossoma.
O metassoma é formado por metâmeros muito estreitos formando uma espécie de anel no final do qual se encontra uma vesícula de venenoIsso termina em uma picada, característica dos escorpiões, na qual termina a glândula que produz a substância venenosa. Conheça os escorpiões mais venenosos do mundo neste outro artigo.
Escorpião ou comportamento de escorpião
As características dos escorpiões não se concentram apenas na aparência física, mas também no comportamento. Esses animais são geralmente noturnos, pois preferem sair para forragear à noite e ser mais inativos durante o dia, o que lhes permite perder menos água e melhor manutenção da temperatura.
Quanto ao perigo de escorpiões é variável porque depende da espécie. Enquanto alguns espécimes são mais pacíficos e se defendem apenas em caso de serem atacados, outros são mais agressivos e possuem venenos neurotóxicos mais potentes capazes de causar grandes danos a quem entra em contato com eles. É o caso do escorpião de cauda preta (Androctonus bicolor), capaz de causar parada respiratória e morte em um ser humano com seu ferrão.
Seu comportamento ao se reproduzir também é marcante, pois realizam uma espécie de dança nupcial entre o macho e a fêmea muito característica. Primeiro, o macho coloca um espermatóforo com esperma no chão e, depois, segurando a fêmea, puxa-a para colocá-la em cima do espermatóforo. Para concluir, o macho empurra a fêmea para baixo para exercer pressão sobre o espermatóforo e abre permitindo que o esperma entre na fêmea.
Onde vivem os escorpiões ou escorpiões?
O habitat dos escorpiões é muito diversificado, pois podem ser encontrados desde áreas com grande vegetação até lugares muito áridos, mas sempre escondidos sob pedras e troncos durante o dia, sendo esta outra das características mais representativas dos escorpiões. Eles habitam praticamente todos os continentes, exceto lugares onde as temperaturas são extremamente frias. Desta forma, encontramos espécies como Euscorpius flavicaudis que habita o continente africano e sul da Europa ou espécies como Superstitionia donensis que se encontra em diferentes países da América.
Outras curiosidades sobre escorpiões
Agora que você conhece as principais características dos escorpiões, esses outros fatos curiosos que você também pode achar muito interessantes:
- Podem viver até 15 anos aproximadamente, embora sempre haja casos em que podem durar mais alguns anos.
- Em certos países como o México esses animais são conhecidos como “escorpiões”. No entanto, eles se referem a escorpiões, pois ambos os termos significam a mesma coisa. De fato, em diferentes regiões do mesmo país, pequenos escorpiões também são chamados de escorpiões.
- São ovovivíparos ou vivíparos e o número de filhotes varia entre 1 e 100. Após estes eclodirem, os escorpiões adultos lhes dão Cuidado.
- Eles usam principalmente suas grandes pinças para caçar suas presas. A injeção do veneno através de seus ferrões é utilizada principalmente em casos de defesa ou captura de presas mais difíceis.
- Eles se alimentam Principalmente Insetos, aranhas e outros pequenos invertebrados.
- Em alguns países como a China, esses artrópodes são consumidos pelos humanos, pois também existe a crença de que são medicinais.
