Dentro dos artrópodes, encontramos os insetos, o grupo mais diverso não só do filo ao qual pertencem, mas de todos os animais que existem no planeta. As borboletas, que correspondem à ordem Lepidoptera, são um tipo de inseto. Por outro lado, as borboletas de hábitos noturnos também são comumente conhecidas como mariposas (embora cientificamente não seja o caso) usando de forma mais geral o termo borboleta para aquelas com atividade diaNo entanto, eles também podem ser diferenciados por certos aspectos anatômicos, mas deve-se levar em consideração que não são critérios absolutos para sua classificação.
Convidamos você a continuar lendo este artigo em nosso site, no qual queremos apresentar informações sobre as borboletas noturnas, tipos e características.
Características das mariposas
As borboletas noturnas têm várias características, algumas são exclusivas do grupo, enquanto outras são compartilhadas com as borboletas diurnas. Conte-nos abaixo as características que definem as borboletas noturnas:
- Como característica distintiva dos Lepidoptera, eles têm, tanto nas asas quanto em outras áreas do corpo, escamas achatadas: que são de grande importância no processo reprodutivo, para camuflar e estabilizar o voo.
- Uma característica que as distingue das borboletas diurnas é que suas antenas são filiformes ou de aparência plumosa, sem protuberâncias nas pontas.
- Geralmente têm cores que não são tão vivas : com padrões mais uniformes e monocromáticos, embora haja exceções como o pôr do sol de Madagascar mariposa (Crysiridia rhipheus) que apresenta uma bela coloração.
- A maioria das mariposas são noturnas, mas algumas outros têm hábitos diurnos.
- As borboletas noturnas contêm a maior diversidade de espécies de Lepidoptera.
- Eles têm um ciclo de vida composto por fases: o ovo, a larva ou lagarta, pupa ou crisálida, e adulto ou imago. Para chegar a esta última etapa passam pelo processo de metamorfose.
- As borboletas noturnas possuem órgãos auditivos ultrassônicos: muitas delas produzem sons para comunicação sexual.
- Têm a capacidade de produzir seda para se protegerem na fase larval e também se envolvem em casulos para a fase pupal.
- Estima-se que as mariposas noturnas proliferaram no Cretáceo.
- Várias espécies têm hábitos migratórios.
- Certas espécies têm uma capacidade extraordinária de imitar outros animais.
- Algumas mariposas na fase de lagarta geram danos agrícolas significativos
- Vários tipos desses insetos são excelentes polinizadores.
- Eles formam uma parte importante das teias alimentares nos ecossistemas que habitam.
Tipos de mariposas
Como mencionamos anteriormente, as mariposas incluem a maioria dos Lepidoptera, por isso são muito diversas. Dependendo do tipo de antena que possuem, estão incluídos no grupo conhecido como Heteroceros, que significa variedade de antenas.
Por conveniência, e sem embasamento sistemático, é eventualmente utilizada uma classificação dentro desses insetos de hábitos noturnos, de modo que são divididos em:
- Macrolepidoptera: aqueles com asas com menos de 1 centímetro.
- Microlepidoptera: aqueles com asas maiores que 1 centímetro.
Existem muitas famílias de tipos de borboletas noturnas, abaixo, apresentamos as mais representativas ou aquelas que possuem uma importante variedade de espécies.
Noctuidae
Membros desta grande família, que tem mais de 10 mil espécies, são muitas vezes referidos como cutworms , lagartas ou mariposas coruja (Noctua pronuba). Eles têm uma distribuição global, exceto na Antártida, embora algumas espécies estejam em certas áreas frias. Vários membros da família são pragas agrícolas
Geometridae
Os geometrídeos, como são conhecidos, também são uma família com grande variedade de espécies, estima-se mais de 20 mil espécies. A fase larval é conhecida como minhoca, pois quando se movem parecem medir a terra. Eles também podem ser pragas e são amplamente distribuídos na Ásia, América e Europa.
Arctiidae
Com cerca de 11.000 espécies, são conhecidas como borboletas mariposa-tigre (Arctia villica) e as larvas como minhocas. Estão presentes em muitas partes do mundo e são um exemplo clássico de borboletas noturnas (embora existam adultos e larvas com atividade diurna) que possuem órgãos para produzir e percebem sons ultrassônicos
Sphingidae
Borboletas mariposas de esfinge ou mariposas de falcão, são um grupo menos numeroso em relação aos anteriores, no entanto, estão agrupados em torno de 1.400 espécies. Alguns têm vôos peculiares, pois são capazes de flutuar enquanto se alimentam como beija-flores. Eles estão presentes principalmente nos trópicos.
Tortricidae
Borboletas mariposas tortrix ou rolos-de-folhas, são espécies com significativo impacto econômico na agricultura. Cerca de 11.000 espécies foram identificadas, com distribuição global.
Drepanidae
Alguns membros são conhecidos como borboletas de ponta de gancho porque o ápice das asas se assemelham a esses objetos, enquanto outras espécies desse tipo das mariposas são chamadas de falsas mariposas corujas, devido à sua semelhança com aquele grupo. No caso das larvas têm uma variedade de formas dependendo da espécie.
Alucitidae
São conhecidas como asas com várias penas, porque essas estruturas foram modificadas e se assemelham às de um pássaro. Existem pouco mais de 200 espécies e estão distribuídas em zonas temperadas e subtropicais.
Crambidae
Muitas são conhecidas como borboletas traças da grama por sua capacidade de camuflagem neste tipo de vegetação, algumas apresentam cores atrativas. Cerca de 10 mil espécies estão incluídas. Sua presença também é global.
Notodontidae
O nome comum do grupo é mariposas proeminentes, devido ao seu corpo corpo pesado e asas longas , também, alguns são conhecidos como mariposas gatinho. As cerca de 4 mil espécies, embora tenham ampla distribuição, têm maior presença nos trópicos do continente americano
Limacodidae
Esta família é conhecida como mariposa da lesma ou mariposa da xícara, no primeiro caso porque as lagartas se assemelham a uma lesma, no segundo, pela forma do casulo que constroem. Contém quase 2.000 espécies descritas, com presença principalmente em regiões tropicais.
Saturniidae
Nos saturnídeos existem cerca de 2.300 identificados e neste grupo estão as maior espécie do mundo, por exemplo, as conhecidas como mariposas imperador, mariposas rei e mariposas de seda gigantes. Embora tenham ampla distribuição global, a maioria é encontrada em áreas tropicais e subtropicais.
O que as mariposas comem?
As borboletas noturnas mantêm o tipo de alimentação comum aos Lepidoptera, que corresponde a uma dieta herbívora, embora algumas possam consumir gordura animal e restos de outros insetos.
As fases ou estágios em que se alimentam correspondem ativamente ao estágio da lagarta e ao estágio adulto. Podemos vê-los da seguinte forma:
- Estágio da lagarta: geralmente ingerem grandes quantidades das plantas onde os ovos foram colocados e quando emergem destes começam a se alimentar. Eles também se mudam para outras plantas quando a comida começa a acabar. Dependendo da espécie, podem se alimentar de diferentes órgãos vegetais.
- Fase adulta: Por sua vez, os adultos sugam principalmente líquidos, como néctar, exsudatos de plantas ou frutas, pois seu sistema digestivo é adaptado para alimentação por sucção.
Um fato curioso é que existem espécies desses insetos que em sua fase adulta não consomem alimentos , pois têm ou não peças bucais vestigiais, portanto têm apenas há poucos diasNesses casos, as imagoes têm uma função reprodutiva fundamental, uma vez que o processo é concluído, elas morrem. Alguns exemplos são encontrados nas famílias Saturniidae e Limacodidae.
As mariposas são perigosas?
As borboletas noturnas são praticamente inofensivas na fase adulta, eventualmente podem desenvolver alguma toxicidade, para predadores menores, mas não o fazem costuma afetar as pessoas e no caso de animais de estimação, se consumissem, não causa grandes problemas.
No entanto, na fase de lagarta algumas espécies têm pêlos altamente pungentes, que podem causar importantes problemas alérgicos, como é o caso da espécie conhecida como processionária do pinheiro (Thaumetopoea pityocampa), entre outras.
Por outro lado, muitas espécies também na fase larval causam danos agrícolas significativos, à medida que se tornam pragas que se alimentam de culturas utilizadas para consumo humano, por exemplo, mariposa (Epiphyas postvittana) e tortrix de frutas de verão (Adoxophyes orana).
