Dentro de cada ecossistema encontramos espécies que têm um papel dominante na sua dinâmica, pois do ponto de vista trófico não têm predadores e encabeçam a pirâmide. Assim, temos os tubarões, que são, sem dúvida, sobreviventes por terem conseguido escapar das várias extinções em massa que ocorreram no planeta.
Ao longo da história evolutiva dos peixes, várias espécies foram extintas, enquanto algumas conseguiram continuar no caminho da vida, seja dando lugar a outras ou permanecendo no tempo, aquelas que hoje chamamos de fósseis vivos. Aqui está um artigo do nosso site sobre tubarões pré-históricos, Exemplos vivos e extintos Continue lendo e saiba mais sobre esses animais fascinantes.
Características dos tubarões pré-históricos
Os tubarões (Selachimorpha) são um grupo muito antigo de peixes cartilaginosos, que evoluiu há cerca de 400 milhões de anos. Isso indica sua presença mesmo antes dos próprios dinossauros. Fósseis de tubarão são mais limitados, do que para outros grupos, devido a:
- O tempo passou.
- As condições do meio marinho que em muitos casos dificultam a preservação dos restos mortais.
- O corpo cartilaginoso característico.
No entanto, cientistas conseguiram estimar certas características de tubarões pré-históricos, a partir de dentes, espinhas de barbatanas, vértebras ou crânios que conseguiram ser preservados e suas escalas peculiares. Os registros mais antigos de escamas de tubarão têm cerca de 420 milhões de anos e correspondem ao que hoje é a Sibéria; Quanto aos dentes, eles vêm de cerca de 400 milhões de anos atrás, na atual Europa. Há também restos de um crânio com idade de 380 milhões de anos, localizado em New South Wales, na Austrália.
A seguir, vamos conhecer alguns dos recursos:
- Os dentes foram mineralogicamente estáveis, o que permitiu sua manutenção ao longo da história geológica dos oceanos. Além disso, como os tubarões hoje, essas estruturas dentárias eram substituíveis.
- Alguns tipos de dentes desses animais pré-históricos foram descritos como pequeno, dupla cúspide e não tinha a forma afiada ou serrilhada vista hoje.
- As escamas foram caracterizadas por uma estrutura semelhante a um dente , o que permitiu verificar que de fato correspondiam a tubarões.
- Estima-se que esses animais eram menos ágeis.
- Os tubarões pré-históricos eram muito mais diversificados do que os de hoje, estima-se que havia duas vezes mais espécies. No entanto, estes sofreram grandes eventos de extinção.
- Vários desses antigos peixes tinham focinhos arredondados, ao contrário dos atuais que têm focinhos alongados.
- Cérebros se caracterizavam por serem menores que os modernos.
- Quanto a as nadadeiras, elas tinham menos flexibilidade.
- Seus corpos também eram constituídos por um esqueleto de cartilagem.
- Eles tinham, como agora, vários fendas branquiais. Não hesite em consultar este post com alguns Animais que respiram pelas guelras.
Tubarões pré-históricos extintos
Como mencionamos anteriormente, esses peixes passaram por vários episódios de extinção, razão pela qual vários tipos de tubarões pré-históricos foram extintos. Vamos conhecer alguns deles:
Antarctilamna
Este gênero foi descrito de um crânio fossilizado, considerado o mais antigo encontrado em corpos de água doce. Impressões de espinhas de barbatanas e dentes também foram encontradas. As descobertas foram na Austrália, Arábia Saudita e outras regiões.
Foi descrito como cerca de 40 cm, com a presença de espinha forte na frente a barbatana dorsal e dentes de duas pontas. As características são semelhantes aos tubarões pré-históricos do grupo xenacanthus.
Xenacanthiformes
O termo xenacanthus significa espinha estranha Vários gêneros de tubarões extintos muito primitivos foram agrupados nesta categoria. Eram quase exclusivas de ambientes de água doce, com a presença de uma longa nadadeira voltada para trás localizada na parte posterior do crânio, dentes de duas pontas e o formato do corpo era semelhante a enguias
Elegestolepis
Corresponde a um gênero de tubarão pré-histórico extinto, considerado um dos mais antigos. Viveu mais de 400 milhões de anos atrás, nos períodos Siluriano e Devoniano, e os restos de escamas foram encontrados na atual Rússia em 1973. poucas partes conhecidas de seu corpo, não se sabe exatamente como era o corpo desse tubarão, embora os especialistas tenham uma pequena ideia.
Aquilolamna milarcae
Esta é uma única espécie de tubarão extinto dentro deste gênero, encontrado no México. O fóssil bem preservado revelou tratar-se de um indivíduo peculiar, com corpo em forma de torpedo, a cauda semelhante à dos tubarões modernos, mas onadadeiras peitorais atipicamente longas que pareciam espécies de asas.
Orthacanthus
Este gênero inclui várias espécies de tubarões extintos, com hábitos de água doce. Tem sido sugerido que eram carnívoros, com possível dimorfismo sexual devido a diferenças encontradas no tamanhos dos dentes. Com dimensões de até cerca de 3 metros, localizavam-se na atual Europa e América do Norte.
Não hesite em consultar este outro post sobre Dimorfismo Sexual: definição, curiosidades e exemplos, aqui.
Espécies de tubarões pré-históricos vivos
Tubarões, existindo há tanto tempo, podemos dizer que em geral são um grupo muito antigo. No entanto, hoje ainda existem espécies com traços que os fazem ser considerados como tubarões pré-históricos vivos, vamos conhecer alguns deles:
Hexanchiformes
É uma das linhagens mais antigas atualmente existentes e são conhecidas como Tubarões-vacas, que fundem traços antigos e modernos. Estão agrupados em 3 famílias e 5 espécies. Suas principais características são:
- Apresentam 6 ou 7 pares de fendas branquiais.
- Eles têm uma barbatana anal e uma única barbatana dorsal.
- São ovovivíparos e têm hábitos exclusivamente marinhos, em águas dos oceanos temperados e tropicais dos oceanos Atlântico, Índico e Pacífico. Deixamos-lhe este outro post no nosso site com Animais Ovovivíparos: exemplos e curiosidades para saber mais sobre o assunto.
- Eles vivem em áreas muito profundas, quase inacessíveis aos humanos.
- Têm constituição robusta, sendo a maior espécie Hexanchus griseus com cerca de 4,8 metross de comprimento, e a menor Heptranchias perlo que chega a 1,4 metros.
Chlamydoselachiformes
Conhecidos como tubarões voadores, são considerados fósseis vivos. O grupo possui um único gênero e duas espécies, Chlamydoselachus anguineus e Chlamydoselachus africana. Entre as principais características encontramos:
- O corpo é enguia.
- O focinho é rombudo e os mandíbulas são longos.
- Eles têm uma única barbatana anal e dorsal.
- São ovovivíparos e têm hábitos exclusivamente marinhos, em profundezas das águas dos oceanos Atlântico, Índico e Pacífico.
- A maior é a espécie C. anguineus, que atinge cerca de 2 metros de comprimento.
Qual foi o maior tubarão pré-histórico?
Os tubarões, sem dúvida, armazenam uma série de dados fascinantes e curiosos, e um desses aspectos está relacionado ao tamanho. Se você está se perguntando se Tarões pré-históricos gigantes existiram, a resposta é sim. Evidências fósseis estabeleceram que havia um tubarão pré-histórico de enormes proporções que é comumente conhecido como megalodon (Carcharocles megalodon).
Este mega predador tinha uma dimensão em torno de 16 metros e extinto há cerca de 2 anos, 5 a 3 milhões de anos A descoberta de dentes, restos de mandíbulas e vértebras em países como Estados Unidos, Panamá, Cuba, Ilhas Canárias, África, Índia, Austrália e Japão, entre outros, confirmam que, se existisse, também era uma espécie com ampla distribuição.
Por que o megalodon foi extinto? Descubra a resposta para essa pergunta no post a seguir que sugerimos.
