Todos os organismos vivos são classificados em cinco reinos, desde pequenas bactérias até seres humanos. Esta classificação tem algumas bases fundamentais estabelecidas pelo cientista Robert Whittaker e que tem contribuído enormemente para o estudo dos seres que vivem na Terra.
Os Cinco Reinos de Whittaker
Robert Whittaker era um ecologista de plantas líder nos Estados Unidos. Ele se concentrou na área de análise de comunidades vegetais. Ele foi a primeira pessoa a propor que todas as coisas vivas fossem classificadas em cinco reinos. Whittaker contou com duas características fundamentais para sua classificação:
- Classificação dos seres vivos de acordo com sua nutriçãon: dependendo se o organismo se alimenta por fotossíntese, por absorção ou por ingestão. A fotossíntese é o mecanismo que as plantas têm para retirar carbono do ar e produzir energia. A absorção é o método de alimentação de, por exemplo, bactérias. E a ingestão é a ação de levar os nutrientes pela boca.
- Classificação dos seres vivos de acordo com seu nível de organização celular: encontramos organismos procariontes, eucariotos unicelulares e eucariotos multicelulares. Os procariontes são organismos unicelulares, ou seja, formados por uma única célula e se caracterizam por não possuírem núcleo em seu interior, seu material genético é encontrado flutuando dentro da célula. Os organismos eucarióticos podem ser seres unicelulares ou multicelulares (formados por muitas células), sua principal característica é que seu material genético se encontra em uma estrutura chamada núcleo, dentro da célula ou células.
Juntando as características que compõem as duas classificações anteriores, Whittaker classificou todos os seres vivos em cinco reinos: Monera, Protoctista, Fungi, Plantae e Animalia.
1. Reino Monera
Reino Monera inclui organismos procariontes unicelulares. A maioria se alimenta por absorção, mas algumas fotossintetizam como cianobactérias.
Dentro do reino Monera encontramos dois sub-reinos, o de archaebacteria que são micróbios que vivem em ambientes extremos, por exemplo lugares com altas temperaturas muito altas, como as chaminés de água quente que existem no fundo do oceano. E o sub-reino de eubacteria Podemos encontrar eubactérias em quase todos os ambientes do planeta, elas desempenham papéis importantes na vida na Terra e algumas causam doenças.
dois. Reino Protoctista ou Protista
Este reino inclui organismos eucariotos unicelulares e alguns organismos multicelularessimples. Existem três subreinos principais de protistas:
- Algas: organismos aquáticos unicelulares ou multicelulares que realizam fotossíntese. Eles variam em tamanho de espécies microscópicas, como micromonas, a organismos gigantes, atingindo 60 metros de comprimento.
- Protozoários: Principalmente organismos unicelulares, móveis e absortivos (como amebas) que são representados em quase todos os tipos de habitats e incluem alguns parasitas patogênicos de humanos e animais domésticos.
- Fungos Protistas: Protistas que absorvem seus alimentos de matéria orgânica morta. Eles são agrupados em 2 grupos, moldes de limo e moldes de água. A maioria dos protistas parecidos com cogumelos usa pseudópodes ("pés falsos") para se mover.
3. Reino dos fungos
O reino Fungi é formado por organismos eucarióticos multicelulares, eles se alimentam por absorção. São principalmente decompositores, secretam enzimas digestivas e absorvem pequenas moléculas orgânicas liberadas pelas enzimas. Todos os fungos e cogumelos são encontrados neste reino.
4. Reino Plantae
Este reino inclui os organismos eucarióticos multicelulares que realizam a fotossíntese. Por meio desse mecanismo, as plantas produzem seu próprio alimento, capturando dióxido de carbono e água. As plantas não têm um esqueleto sólido, então cada uma de suas células tem uma parede que as mantém firmes.
Eles também têm órgãos sexuais que também são multicelulares e formam embriões durante seus ciclos de vida. Os organismos que podemos encontrar neste reino são, por exemplo, musgos, fetos e plantas com flores.
5. Reino Animalia
Este reino é composto de organismos eucarióticos multicelulares Eles se alimentam comendo, ingerindo alimentos e digerindo-os em cavidades especializadas dentro do corpo, como o sistema digestivo dos vertebrados. Nenhum dos organismos deste reino tem parede celular, como ocorre com as plantas.
A principal característica dos animais é que eles têm a capacidade de se deslocar de um lugar para outro, mais ou menos voluntariamente. Todos os animais do planeta pertencem a este grupo, desde esponjas marinhas a cães ou humanos.
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