Refluxo ou refluxo gastroesofágico ocorre quando o esfíncter esofágico externo permite que o conteúdo dos órgãos mais anatomicamente distais suba: o estômago e a primeira porção do intestino delgado (duodeno). Assim, não apenas o ácido gástrico pode subir, mas também outras substâncias irritantes que causam mais danos e lesões à mucosa do esôfago. É um processo que pode se tornar muito incômodo e até doloroso em nossos cães, e eles também correm o risco de desenvolver pneumonia por aspiração.
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O que é refluxo em cães?
Refluxo em cães é o aumento do fluxo do estômago ou intestino delgado para o esôfago (ácido gástrico, pepsina, tripsina, bicarbonato e sais biliares), que provoca irritação e lesão da mucosa do esôfago, podendo causar esofagite (inflamação do esôfago) mais ou menos grave e pode causar muita dor. A esofagite leve ocorre quando apenas o ácido gástrico aumenta e a esofagite grave ocorre quando todos os componentes aumentam.
O refluxo gastroesofágico ocorre quando a cárdia, um esfíncter do estômago que liga o esôfago ao estômago e impede que o conteúdo suba, permite a passagem inversa do conteúdo do estômago para o esôfago, causando o refluxo. Às vezes pode chegar à boca.
Refluxo em cães recém-nascidos
Cães bebês têm maior risco de refluxo porque seu esfíncter ainda é imaturo e é mais suscetível a permitir a subida do conteúdo.
Causas de refluxo em cães
As causas que podem desencadear o refluxo gastroesofágico em cães são as seguintes:
- Vômitos crônicos devido à passagem frequente de conteúdo alimentar que carrega ácido gástrico e produtos de digestão que corroem o esôfago e podem induzir a elevação do conteúdo devido a afetar o esfíncter.
- Hérnia de hiato, que ocorre quando parte do estômago empurra o diafragma para a cavidade torácica. Esta condição torna mais fácil para o conteúdo do estômago subir em direção ao esôfago devido à disfunção esfincteriana.
- Redução anestésica da pressão do esfíncter esofágico caudal Ocorre principalmente quando o cão está posicionado em decúbito dorsal (face para cima), em jejum prévio à cirurgia e devido aos efeitos das drogas anestésicas não foram respeitadas.
- Esofagite ou inflamação do revestimento do esôfago geralmente é acompanhada de refluxo, pois a inflamação dificulta o correto funcionamento do esfíncter, permitindo que o conteúdo suba. Um induz o outro.
- Gastrite ou inflamação e irritação do revestimento do estômago. Essa alteração afeta o esfíncter, que permite que seu conteúdo suba em direção ao esôfago.
- Obesidad, pois é considerado fator de risco para o surgimento do refluxo, principalmente pela pressão da gordura nos órgãos e que a mesma gordura altera a funcionalidade do esfíncter. O mesmo aconteceria quando o cão é alimentado com uma dieta rica em gordura.
Sintomas de refluxo em cães
O refluxo gastroesofágico em cães, como já mencionamos, pode levar à esofagite, observando-se os seguintes sinais clínicos nesses animais:
- Vômito ou regurgitação.
- Salivação excessiva.
- Lerdas frequentes.
- Dor ao engolir (odinofagia).
- Extensão de cabeça e pescoço durante a deglutição.
- Relutância em comer.
- Perda de peso.
- Depressão.
- Apatia.
- Febre se houver esofagite grave.
Às vezes, o conteúdo da deglutição pode entrar nos pulmões e levar à pneumonia por aspiração. Nesses casos, o cão também apresentará tosse e chiado (sons pulmonares).
Diagnóstico de refluxo em cães
O diagnóstico de refluxo gastroesofágico geralmente é presuntivo por suspeita. Assim, o diagnóstico diferencial de refluxo deve incluir:
- Hérnia hiatal.
- Estenose esofágica.
- Esofagite.
As radiografias não ajudam no diagnóstico, pois geralmente não mostram nenhuma alteração no esôfago. endoscopia é o melhor método de diagnóstico para avaliar o estado do esôfago e a gravidade da esofagite.
O procedimento que consegue o diagnóstico definitivo de relaxamento esfincteriano, mas que a grande maioria dos cães não tolera, é a medição contínua da pressão do esfíncter esofágico caudal e pH intraluminal por um dia inteiro.
Como aliviar o refluxo em cães? - Tratamento
Como mencionamos, dietas ricas em gordura favorecem o relaxamento do esfíncter esofágico caudal e retardam o esvaziamento gástrico, por isso é necessário reduzir a ingestão diária de gordura em cães com refluxo para evitá-lo.
Por outro lado, o tratamento médico de refluxo em cães inclui:
- Sucralfato para proteger a mucosa esofágica danificada e promover a cicatrização.
- Inibidores da secreção gástrica (cimetidina, ranitidina, famotidina) para reduzir a quantidade de refluxo.
- Inibidor da bomba de prótons (omeprazol) para reduzir de forma mais eficaz a secreção de prótons e o refluxo.
- Procinética (metoclopramida).
Se o cão desenvolveu esofagite grave e não quer comer, deve-se colocar uma sonda de gastrostomia para alimentação parenteral sem passar pelo esôfago danificado e manter o animal nutrido e hidratado.
Remédios caseiros para refluxo em cães
Ress alte-se que não existem remédios caseiros para o refluxo canino além de uma alimentação adequada, portanto, quando isso ocorre, o cão deve ser levado ao veterinário para iniciar o tratamento e que o dano ao esôfago não vá mais longe. A única maneira de aliviar o refluxo em cães, insistimos, é seguir o conselho de um profissional depois de encontrar a causa que o causa.
Prognóstico de refluxo em cães
Se o tratamento médico for seguido e suas causas forem resolvidas, o prognóstico do refluxo gastroesofágico em cães costuma ser bom.
Como prevenir o refluxo em cães?
Refluxo em cães pode ser prevenido desde que o animal tenha uma dieta adequada, exercícios e, em geral, tenha hábitos de vida saudáveisComo vimos, uma de suas principais causas é a obesidade, por isso é muito importante manter seu cão no peso ideal. Claro, também será importante ir ao veterinário para exames de rotina e verificar se o seu estado de saúde permanece em boas condições.
