As doenças parasitárias são muito comuns em mamíferos. Embora o modo de transmissão e os danos que podem causar no organismo variem de acordo com o parasita, em todos os casos é aconselhável ir ao veterinário, pois muitas dessas doenças são transmitidas a outros animais e até mesmo a humanos.
Neste artigo em nosso site vamos falar sobre uma dessas doenças em particular, giardíase em gatos, sintomas e tratamento, uma problema relativamente comum em gatos que também pode ter consequências para as pessoas.
O que é giárdia?
Giardia é o protozoário flagelado que pode ser visto ao microscópio e causa giardíase. Embora falemos de Giardia lamblia, Giardia intestinalis ou Giardia duodenalis, não existem vários tipos de giárdia em gatos, mas uma que recebe nomes diferentes. Este parasita está localizado no intestino e sua atividade sobre ele é responsável pelos sintomas, embora isso não ocorra em todos os gatos com giárdia, pois são assintomáticos.
Ao longo de sua vida, a giárdia tem duas formas: o trofozoíto, que é o protozoário com flagelos que permitem que ele se mova pelo intestino, e o cisto, que é uma forma dura sem flagelos que pode viver fora o gato, alojado nas fezes, à espera de um novo hospedeiro.
O que é giardíase em gatos?
À medida que avançamos, a doença causada pela giárdia chama-se giardíase e afeta o intestino, causando diferentes alterações de maior ou menor intensidade. Esta doença não afeta apenas os gatos, mas também pode ser transmitida para cães, bovinos ou mesmo humanos.
É mais comum encontrar sinais clínicos de giárdia em filhotes de gatos, gatos adultos com sistema imunológico debilitado, como aqueles que sofrem de leucemia felina ou imunodeficiência felina, em animais muito idosos, bem como, também, naqueles que vivem superlotados ou em grandes colônias de gatos, tanto na rua como em abrigos.
Giardíase raramente causa a morte, mas gatos com sinais clínicos graves que não recebem o tratamento necessário podem morrer. Por outro lado, deve-se lembrar que a giárdia é contagiosa, podendo até ser transmitida para humanos.
Como a giárdia é transmitida em gatos?
O contágio é causado pelo contato do gato com fezes contaminadas por cistos de giárdia. Por exemplo, gatos se manchando com fezes e depois lambendo a área suja é o suficiente para o parasita entrar em seu corpo.
Mas o contágio também é possível se o gato beber de poças de água contaminadas com cistos de giárdia ou, em geral, entrar em contato com alimentos ou superfícies igualmente contaminadas. Lembre-se que um gato com giárdia pode não apresentar sintomas, mas corre o mesmo risco de infectar outros animais e até pessoas da casa.
Sintomas de giardíase em gatos
Nos casos em que os gatos apresentam sinais clínicos derivados da presença de giárdia no intestino, devemos ir ao veterinário. Os sintomas mais comuns são os seguintes:
- Diarreia mucosa ou aquosa de apresentação aguda ou crônica.
- Flatulência.
- Sons intestinais.
- Desidratação em casos de diarreia mais intensa.
- Perda de peso.
- Anorexia.
- Vômito.
- Apatia.
Diagnóstico de giardíase em gatos
O diagnóstico deve ser feito pelo médico veterinário e baseia-se na visualização direta do parasita em uma amostra de fezes. Mas isso nem sempre é fácil. Teoricamente, os cistos de giárdia devem ser descobertos por técnicas de flutuação fecal. No entanto, nem todas as fezes contêm o parasita, portanto, detectar sua presença nem sempre é fácil.
Se houver suspeita de giardíase e o parasita não puder ser visto na amostra, recomenda-se repetir o teste várias vezes em dias diferentes. São necessários três testes negativos para descartar a presença de giárdia. Outra opção é detectar proteínas desse protozoário usando um teste Elisa.
Como eliminar a giárdia em gatos? - Tratamento
O tratamento da giardíase inclui o uso de antiparasitário e antibiótico, claro, sempre prescritos pelo veterinário. Pode durar de 3 a 15 dias, dependendo de cada caso. Além disso, é aconselhável oferecer ao gato, enquanto apresenta sinais clínicos, uma dieta específica para problemas digestivos. Você também tem que controlar hidratação
É aconselhável limpar as fezes assim que as descobrirmos e também é recomendável limpar a região anal e traseira do gato. Se o seu gato tem pelo comprido, é uma boa ideia aparar um pouco o pelo nesta área. Use luvas para isso e lave bem para minimizar os riscos. Deve também limpar todos os espaços com lixívia, deixando secar durante 48 horas, e lavar os acessórios e utensílios a mais de 60 ºC.
Como prevenir a giardíase em gatos?
Giardíase em gatos pode ser prevenida seguindo alguns passos simples. Listamos o seguinte:
- Limpe bem o ambiente.
- Lave bebedouros e comedouros.
- Retire as fezes e descarte-as.
- Mantenha o gato bem arrumado. Isso evita que os cistos se espalhem.
- Qualquer gato com diarreia deve consultar um veterinário.
- Se introduzirmos um novo gato em casa, é aconselhável colocá-lo em quarentena.
