heartworm ou heartworm canina é uma doença que os cães, outros animais de estimação, como gatos e furões, e até mesmo as pessoas podem obter. Geralmente é transmitida por flebotomíneos infectados, que atuam como vetores dessa patologia, e é considerada uma das doenças parasitárias mais graves e comuns em cães.
Como é uma patologia que às vezes é assintomática mas que também pode causar a morte do cão, é de vital importância levar realizar a medicina preventiva adequada, pois o tratamento da dirofilariose é complexo e demorado.
O que é dirofilariose?
dirofilariose canina é uma doença que foi detectada pela primeira vez em felinos por volta de 1920. Consiste em uma doença parasitária causada por um nematóide chamado Dirofilaria immitis, que parasita principalmente o coração e as artérias pulmonares de cães pela corrente sanguínea. Eles geralmente se acumulam no ventrículo direito e nos vasos sanguíneos dos pulmões, onde crescem até ter 15 ou 30 cm de comprimento
Esta parasitose bloqueia o suprimento de sangue em pouco tempo, pois sua reprodução é especialmente rápida; na verdade, mais de 100 vermes podem ser encontrados em uma infestação grave.
Os nematóides adultos se alimentam dos nutrientes presentes no sangue do cão afetado e podem viver entre 5 e 7 anos dentro do corpo, até que ocorra a morte por parada cardíaca.
Como a dirofilariose é transmitida?
Esta doença é transmitida por um vetor, como é o caso do phlebotomus, porém, o contágio também pode ocorrer durante a gestação da cadela aos filhotes.
O vetor geralmente absorve o parasita em sua fase mais jovem, após se alimentar do sangue de um indivíduo infectado Dentro do flebotomíneo, mais de dois ou três semanas, as larvas se desenvolverão até se tornarem vermes ainda imaturos. Então, quando o mosquito pica outro indivíduo, ele transmite os vermes imaturos e assim inicia a dirofilariose em um cão até então saudável.
Os vermes imaturos se desenvolverão nos tecidos do animal afetado e, finalmente, à medida que se tornarem adultos, hospedagem no coração eas artérias pulmonares através do fornecimento de sangue para continuar seu ciclo de vida. A partir do momento em que os parasitas entram no corpo de um cão até atingirem a maturidade, pode levar 80 a 120 dias
É improvável que encontremos vermes adultos de Dirofilaria immitis em cachorros com menos de 7 meses, no entanto, ainda podemos encontrar pequenos vermes em processo de maturação, conhecidas como “microfilárias”. Isso só acontece no caso de contágio direto , quando a mãe dos filhotes sofre com a doença e, durante a gestação, as microfilárias são transmitidas através da placenta para o corpo dos filhotes em desenvolvimento.
Tudo isso torna o filhote infestado um possível transmissor da doença, além de vivenciá-la ele mesmo, pois se um flebotomíneo o picar, ele adquirirá os parasitas e poderá transmiti-lo a outros indivíduos.
Este parasita afeta não só os cães, mas também um grande número de espécies animais, entre as quais podemos citar gatos, furões, coiotes e até humanos, pois é uma das doenças que os cães transmitem aos humanos e vice-versa. Além disso, atualmente está disseminado por todo o planeta, exceto na região Antártica, sendo as áreas úmidas as mais propícias em termos de risco de transmissão.
Em Espanha as áreas com maior incidência deste parasita são as Ilhas Canárias e, dentro da península, a sudoeste, o Delta do Ebro e do sul da Comunidade Valenciana. Ainda assim, a dirofilariose pode ser encontrada em toda a Península Ibérica, especialmente nas estações mais quentes e húmidas. Além disso, existem mais de setenta espécies diferentes de mosquitos que podem transmitir o parasita Dirofilaria immitis.
Sintomas de dirofilariose em cães
Indivíduos que foram infestados podem ser assintomáticos, ou seja, não apresentam sinais evidentes causados por esta patologia. É precisamente por isso que a dirofilariose é frequentemente detectada tardiamente na vida.
Os mais comuns sintomas de dirofilariose em cães são:
- Cansaço geral
- Intolerância ao exercício
- Frequência cardíaca aumentada
- Tosse leve e f alta de ar
- Sangramento nasal
- Sangramento oral
- Apatia e depressão
- Perda de peso
- Desmaio
- Anorexia (o cachorro não quer comer)
- Ascite
- Parada cardíaca
É de vital importância Vá a uma clínica veterinária se observarmos algum dos sintomas mencionados acima para determinar se a causa é devido à presença de dirofilariose ou dirofilariose canina.
Diagnóstico de dirofilariose em cães
Seu cão pode ser diagnosticado com dirofilariose por uma variedade de exames laboratoriais, incluindo um exame de sangue, que mostrará a infecção e outros sintomas comuns da doença, como anemia, problemas de coagulação, problemas renais e transaminases hepáticas elevadas. O último é porque os rins e o fígado estão sendo afetados.
Como podem ocorrer falsos negativos, também pode ser necessário realizar Raios X ou ultrassonografias, que confirmarão a presença do dirofilariose no corpo do cão.
Dependendo do estágio de desenvolvimento da doença, o prognóstico pode ser muito variável e até reservado.
Tratamento de dirofilariose em cães
Embora não haja nenhum tratamento geral para dirofilariose, testes de diagnóstico ajudarão seu veterinário a determinar como o tratamento deve ser realizado, sempre levando em consideração o estado de saúde do paciente e a capacidade do organismo de responder positivamente.
No entanto, embora o processo possa ser complicado em alguns casos, é uma doença tratável doença se diagnosticada precocemente e realizada uma tratamento para eliminar vermes adultos e larvas. Mesmo assim, deve-se lembrar que em estágios avançados pode ser muito complicado de tratar e que em alguns casos a morte do cão é inevitável.
O tratamento costuma ser longo, durando vários meses, e geralmente começa com a administração de medicamentos para expulsar microfilárias e larvas do corpo, seguidas de várias injeções para remover vermes adultos Mais tarde, quando esta primeira fase Após o tratamento medicação bem sucedida e vitalícia para prevenir microfilárias é continuada. Também pode ser necessário aplicar medicamentos para aliviar os sintomas experimentados pelo cão e medicamentos de apoio para os órgãos afetados, incluindo o rim e o fígado.
Finalmente devemos fornecer vitaminas e uma dieta que ajude a fortalecer a saúde do nosso cão, além de estabelecer permanentemente um plano preventivo para que a infestação não se repita.
É vital que durante o tratamento de expulsão do parasita, o cão afetado tome bastante descanso para evitar obstruções e danos ao afetado órgãos. Quando o cão estiver recuperado, deve retomar gradualmente a atividade normal, seguindo as recomendações do veterinário.
É importante lembrar que o tratamento é agressivo, por isso deixará uma marca na saúde de nosso fiel companheiro. Por esta razão, teremos que ajudá-lo a recuperar sua força e saúde quando o tratamento terminar, enquanto tentaremos durante o tratamento reforçar a saúde do cão seguindo o conselho veterinário fornecido pelo especialista.
Tratamento preventivo de dirofilariose em cães
Por se tratar de uma patologia parasitária tão grave, que também pode afetar outros animais e pessoas, é de vital importância a realização de um plano de medicina preventiva prescrito pelo nosso veterinário de confiança. Então, se você está se perguntando como prevenir dirofilariose em cães, aqui estão os melhores passos a serem seguidos.
Por ser uma doença assintomática em alguns casos, é altamente recomendável realizar um plano de vermifugação mensal, tanto externa como interno, o que nos ajuda a prevenir uma infestação de dirofilariose no cão. Da mesma forma, devemos seguir rigorosamente o calendário de desparasitação, além de ir ao especialista a cada seis ou doze meses para realizar visitas de controle que garantam a boa saúde do cão e a ausência de doenças parasitárias.
Seguindo os conselhos do nosso veterinário e utilizando produtos de prescrição veterinária, poderemos proteger o cão e toda a família. Lembre-se, porque nós os amamos, nós os protegemos, desparasitamos seu animal de estimação.
