Pode ser difícil para os amantes de gatos aceitar que esses adoráveis felinos são responsáveis pelo declínio da vida selvagem e das aves em todo o mundo, como pombos ou pardais, mas também espécies ameaçadas de extinção.
Embora este seja um comportamento muito comum desses predadores, é importante saber por que os gatos caçam pássaros e quais consequências reais existem depois esse comportamento. Neste artigo em nosso site responderemos suas dúvidas, continue lendo:
Por que os gatos matam pombos e outros pássaros?
Os gatos são predadores naturais e caçam principalmente por comida e sobrevivência. É a mãe quem ensina aos filhotes a sequência de caça, um ensinamento comum em gatos selvagens, mas incomum em uma cidade grande. Além disso, independentemente de sua criação, os gatos praticam suas habilidades de caça mesmo que não estejam com fome.
Por essa razão, mesmo que um gato viva em uma casa onde é cuidado e alimentado, ele pode desenvolver um forte vontade de caça, que o ajudará a aprender sobre velocidade, potência, distância e perseguição.
É comum as mães trazerem presas mortas para seus filhotes, razão pela qual muitas gatas esterilizadas trazem animais mortos para seus donos, principalmente devido ao instinto maternal da gata. De acordo com o estudo "Domestic Cat Predation on Wildlife" de Michael Woods, Robbie A. McDoland e Stephen Harris aplicaram a 986 gatos, 69% das presas caçadas eram mamíferos e 24% aves.
Os gatos são responsáveis pela extinção de algumas aves?
Os gatos domésticos são estimados em matar cerca de 9 aves por ano, um número que pode parecer baixo quando se trata de um único indivíduo, mas muito alto se for analisado o número total de gatos em um país.
Os gatos foram listados como uma espécie invasora pela União Internacional para a Conservação, pois supostamente contribuíram para a extinção de 33 espéciesde aves em todo o mundo. Na lista encontramos:
- The Chatham Bellbird (Nova Zelândia)
- Chatham Fernbird (Nova Zelândia
- Chatham Rail (Nova Zelândia)
- Caracara de Guadalupe (Ilha de Guadalupe)
- Bonin Grosbeak (Ilha Ogasawara)
- North Island Snipe (Nova Zelândia)
- Scapular Woodpecker (Ilha de Guadalupe)
- Macquarie's Parrot (Macquarie Island)
- Choiseul Perdiz-pomba (Ilhas Salomão)
- Raspador Manchado (Ilha Guadalupe)
- Hawaiian Chick (Havaí)
- Ruby Wren (México)
- Coruja-de-cara-branca (Nova Zelândia)
- Bewick's Wren (Nova Zelândia)
- Xenicus de Lyall (Ilha Stephens)
- South Island piopio (Nova Zelândia)
- Scrub Acantisite (Nova Zelândia)
- Pomba Tartaruga do Socorro (Ilha do Socorro)
- Bonin Thrush (Bonin Island)
Como se vê, as aves extintas pertenciam todas a ilhas diferentes, onde não havia gatos, e o facto é que nas ilhas o habitat endémico é muito mais frágil. Além disso, todas as aves mencionadas foram extintas no século 20, quando colonos europeus introduziram gatos, ratos e cães de seus países nativos.
Também é importante notar que a maioria das aves desta lista perdeu a capacidade de voar devido à f alta de predadores, especialmente na Nova Zelândia, tornando-os presas mais fáceis para felinos e outros animais.
Estatísticas: gatos da cidade vs gatos do campo
O estudo "O impacto dos gatos domésticos soltos na vida selvagem dos Estados Unidos", publicado pelo Journal of Nature Communications, afirma que os gatos matam pássaros durante os primeiros anos de vida, quando eles são ágeis o suficiente para pular em cima deles. Também explica que 2 em cada 3 pássaros foram mortos por gatos vadios Segundo o biólogo Roger Tabor, um gato em uma aldeia mata em média 14 pássaros, enquanto do que um gato na cidade apenas 2.
A diminuição de predadores em áreas rurais (como coiotes nos EUA), o abandono e a grande capacidade reprodutiva de gatos, tem levou-os a ser considerados uma praga. No entanto, outros fatores como o desmatamento pelo homem também favoreceram o declínio da população de aves nativas.
Como evitar que um gato cace?
A crença popular sugere que colocar um sino em um gato pode ajudar a alertar vítimas em potencial, mas a verdade é que, de acordo com a Mammal Society, os pássaros detectam o felino pela visão e não pelo som de seu sino. Isso porque os gatos aprendem a andar sem o carrilhão do chocalho, para que o número de presas caçadas não diminua. Além disso, não é bom colocar um sino no nosso gato.
A única medida 100% eficaz para evitar a morte de espécies nativas é manter o gato doméstico dentro de casa e criar uma cerca de segurança em nosso varanda para que possa aceder ao exterior. Também seria conveniente esterilizar gatos selvagens para evitar o crescimento populacional, uma tarefa cara e muito complicada realizada por organizações em todo o mundo.
