Os flamingos são um tipo de ave gregária, que pode viver em populações compostas por milhares de indivíduos Habitam desde o nível do mar até 4000 ou 5000 metros acima do nível do mar, e especificamente são encontrados em ecossistemas constituídos por águas rasas pertencentes a pântanos, lagos salobras, lagoas, zonas húmidas e zonas costeiras.
Esses animais pertencem à família Phoenicopteridae, que é composta por dois gêneros: Phoenicoparrus (flamingos menores) e Phoenicopterus (flamingos maiores), cada um com três espécies diferentes. Os flamingos requerem grandes áreas para se desenvolverem plenamente, são capazes de voar longas distâncias e cada gênero possui formas particulares de alimentação. Neste artigo em nosso site, explicaremos o que os flamingos comem, por isso convidamos você a continuar lendo.
Os flamingos são onívoros?
Sim, Os flamingos são onívoros, pois sua dieta inclui várias espécies de animais, vegetais e algas. Como em todos os seres vivos, a alimentação dos flamingos é essencial e existem alguns aspectos relacionados à sua nutrição que são relevantes destacar:
- A coloração principalmente rosa dos flamingos adultos é um produto do metabolismo dos pigmentos carotenóides que estão presentes nos crustáceos que consomem, como explicado em Por que os flamingos são cor-de-rosa?
- Os flamingos recém-nascidos não têm essa coloração rosa, eles a adquirem à medida que perdem suas penas durante o crescimento, desde que tenham uma dieta adequada.
- A coloração em flamingos é um indicativo de seu estado de saúde, então quando vemos aves adultas sem coloração, isso geralmente tem a ver com pobres alimentação do animal.
- Os machos com cores mais intensas (produto de nutrição adequada) são preferidos pelas fêmeas na época da reprodução.
- Estudos mostraram uma alta mortalidade de flamingos (assim como outras aves) devido ao envenenamento causado por consumo de chumbo, que é está presente nos pellets que são usados para a prática atroz de caçar aves que habitam áreas aquáticas e que acabam no fundo da água, onde estes animais procuram o seu alimento.
Para mais informações, você pode consultar este outro artigo sobre Animais Onívoros - Mais de 40 exemplos e curiosidades.
Alimentação de flamingos
Flamingos são chamados filtradores, por isso, graças ao formato de seu bico e à presença de estruturas especializadas na mandíbula, têm a capacidade de filtrar a lama que se forma na água e na qual se encontra seu alimento. O gênero Phoenicoparrus possui um bico mais longo especializado para capturar presas pequenas, enquanto os flamingos do gênero Phoenicopterus possuem um bico adaptado ao consumo de presas maiores. Para mais informações, confira este outro artigo sobre Tipos de bicos de pássaros.
Dependendo da espécie e do habitat, os flamingos consomem um alimento ou outro. Aqui está uma lista geral da dieta do flamingo:
- Camarão.
- Moluscos.
- Anelídeos.
- Larvas de insetos aquáticos.
- Peixe pequeno.
- Besouros aquáticos.
- Formigas.
- Sementes ou caules ramificados de grama.
- Diatomáceas.
- Alguns tipos de folhas em decomposição.
- Pequenas quantidades de lodo para consumir bactérias.
- Cianobactéria.
- Rotíferos.
Como os bebês flamingos comem?
Os bebês flamingos não podem se alimentar como os adultos, pois seus bicos ainda são imaturos, mas seus sistemas esquelético, muscular e neurológico também são limitados na capacidade de capturar e filtrar alimentos, por isso precisam de tempo para isso desenvolvimento e aprender o processo.
Nesta situação, flamingos adultos, tanto fêmeas quanto machos, alimentar os bebês através de uma espécie de leite que produz (não é realmente um produto lácteo) por glândulas especializadas no tecido epitelial superior do trato digestivo. Esta substância é então regurgitada e dada aos bebês. Este "leite de colheita" é um composto rico em gorduras, proteínas e substâncias que fortalecem o sistema imunológico dos recém-nascidos.
Outras curiosidades sobre flamingos e sua dieta
Como algumas espécies de flamingos habitam corpos de água que congelam durante o inverno, o que sem dúvida restringe a disponibilidade de alimentos, eles devem migrar para outras áreas onde podem se alimentar e se reproduzir. Por isso, são consideradas aves migratórias.
Seus padrões de comportamento alimentar também podem ser modificados pelas condições climáticas. Assim, na presença de temperaturas mais baixas, passam mais horas descansando para reduzir o gasto energético.
Mudanças no nível da água, que por sua vez influenciam a disponibilidade de alimentos, também fazem com que esses animais se desloquem para áreas com mais opções de alimentação.
Estado de conservação do Flamingo
Flamingos são animais suscetíveis à poluição da água, pois afeta diretamente sua dieta, e também omudanças climáticas , pois modifica as temperaturas e profundidades das águas, o que repercute nas espécies de que esses animais se alimentam. Além disso, distúrbios diretos ao habitat devido ao turismo ou construção afetam essas aves da mesma maneira. Das seis variedades, o flamingo andino (Phoenicoparrus andinus) é o mais ameaçado, sendo catalogado na lista vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza como vulnerável , principalmente devido à exploração do habitat, que reduziu consideravelmente suas populações.
Também é importante mencionar que flamingos não são animais de estimação, eles são selvagens, então eles não devem ser mantidos em cativeiro, isso sem dúvida, causaria deficiências nutricionais importantes, pois, como mostramos, requerem espécies que habitam os ecossistemas naturais para se manterem saudáveis.
