Os morcegos (Chiroptera) são os únicos mamíferos capazes de voar. São animais noturnos que se esquivam majestosamente de obstáculos e guincham amargamente nas sombras. No entanto, são muito desajeitados durante o dia, quando a luz os intimida, por isso passam o tempo dormindo de bruços em lugares escuros e um tanto sinistros.
Estas são algumas das razões pelas quais eles fazem parte da mitologia e superstição humana. De fato, ao longo da história eles foram identificados com vários seres sobrenaturais e acredita-se que eles se alimentam do sangue de seres humanos. Mas o que os morcegos realmente comem? Falamos sobre isso neste artigo em nosso site.
Características do Morcego
As características do morcego estão intimamente relacionadas ao seu modo de vida e sua dieta. Portanto, antes de saber o que os morcegos comem, precisamos conhecê-los um pouco melhor.
Os morcegos ou morcegos são mamíferos voadores com hábitos noturnos. No escuro, eles encontram seu caminho principalmente por meio da ecolocalização. Esta é a emissão de ultrassom ou sons de alta frequência que rebatem nos objetos, produzindo um eco. Seus ouvidos recebem esse eco e o enviam para seu cérebro, que o transforma em uma imagem sonora.
Para a recepção correta do ultrassom, eles possuem orelhas muito grandes que podem atingir tamanhos incríveis em algumas espécies. Além disso, suas asas membranosas os ajudam a desviar de obstáculos com habilidade. São membranas que se estendem do segundo dedo dos membros anteriores aos membros posteriores.
Onde vivem os morcegos?
Morcegos estão distribuídos pelo mundo Alguns deles são bastante comuns, como o morcego pigmeu (Pipistrellus pipistrellus). Em contraste, outros morcegos são encontrados apenas em ecossistemas muito específicos. Um bom exemplo é Acerodon jubatus, endêmico das florestas das Filipinas.
Durante o dia, os morcegos ficam pendurados de cabeça para baixo em lugares escuros e frescos Cavernas naturais, buracos de árvores e fissuras de construções humanas são algumas das dos lugares onde vivem os morcegos. Quando chega o crepúsculo eles saem em busca de alimento, exceto no inverno, quando algumas espécies aproveitam para hibernar.
Alguns quirópteros não ficam no mesmo lugar o ano todo, mas migram. Esses mamíferos transitam entre seus refúgios de verão e seus refúgios de inverno, podendo percorrer mais de 1.000 quilômetros em cada viagem No entanto, também há muitos morcegos sedentários que ficam em um só lugar ao longo do ano.
Por outro lado, como os morcegos são animais noturnos, acredita-se que sejam cegos. Mas é verdade? Neste outro artigo do nosso site, respondemos à pergunta se os morcegos são cegos?
O que os morcegos comem?
Responder o que os morcegos comem não é uma tarefa fácil, pois é um dos mais diversos grupos de mamíferos. Esses animais se adaptaram a ambientes noturnos ao redor do mundo, ocupando diversos tipos de habitats e nichos. Como resultado, alimentação de morcegos é altamente variável e depende de cada grupo ou mesmo de cada espécie. Os alimentos mais frequentes que os morcegos comem são:
- Insetos.
- Frutas.
- Néctar.
- Sangue.
- Peixes.
Para entender melhor a alimentação dos morcegos, recomendamos a leitura deste outro artigo em nosso site sobre Tipos de morcegos e suas características.
Tipos de morcegos de acordo com sua dieta
De acordo com os principais alimentos que os morcegos comem, podemos classificá-los em vários grupos. Estes são os diferentes tipos de morcegos de acordo com sua dieta:
- Morcegos insetívoros.
- Morcegos.
- Morcegos nectarívoros.
- Morcegos vampiros.
- Morcegos piscívoros.
Morcegos insetívoros
A alimentação de morcegos insetívoros, como o próprio nome sugere, é baseada em insetos, principalmente insetos voadores, como mariposas (Lepidoptera) e besouros (Coleoptera). Além disso, costumam caçar outros tipos de artrópodes, como aranhas (Araneae). Alguns quirópteros preferem voar sobre os rios em busca de insetos associados à água, como os dípteros (Diptera).
Um dos morcegos insetívoros mais conhecidos é o morcego anão (Pipistrellus pipistrell us), um habitante regular dos telhados das casas.
morcegos frugívoros
Frutas são os principais alimentos consumidos pelos morcegos frugívoros, muito abundantes em climas tropicais. Ocasionalmente, eles podem complementar sua dieta com insetos ou pólen.
Um exemplo desse tipo de morcego, muito abundante na América do Sul e Central, é o morcego frugívoro comum (Carollia perspicillata), intimamente associado aos frutos de plantas do gênero Piper.
Morcegos nectarívoros
Muitas espécies de morcegos se alimentam do néctar de algumas flores que abrem apenas à noite. As plantas que formam essas flores têm uma relação simbiótica com os morcegos, pois polinizam suas flores e, portanto, as ajudam a se reproduzir. No entanto, alguns deles também podem comer pólen, folhas ou até as próprias flores.
O morcego-nariz-comprido de Curaçao (Leptonycteris curasoae) é um dos mais conhecidos, devido às suas migrações e ao consumo do néctar do agave (Agavoideae).
Morcegos vampiros
Morcegos que se alimentam de sangue são conhecidos como vampiros e são a origem dos seres mitológicos de mesmo nome. O morcego vampiro comum (Desmodus rotundus) é um dos mais abundantes e se alimenta do sangue de outros vertebrados, principalmente ungulados (Ungulata). Algo muito curioso sobre esses animais voadores é que eles compartilham sangue com seus pares através da regurgitação.
Morcegos piscívoros
Embora sejam conhecidos como morcegos pescadores ou piscívoros, Noctilio leporinus e N. albiventris se alimentam principalmente de insetos durante a estação chuvosa. No entanto, na estação seca estes são menos abundantes e os peixes de água doce tornam-se o principal alimento dos morcegos pesqueiros. Muito ocasionalmente, eles também podem comer escorpiões, caranguejos e girinos.
