Frequentemente, o termo macaco é usado genericamente para abranger um grupo de animais primatas que variam de indivíduos pequenos, como macacos-prego, a gorilas grandes e inteligentes, com os quais os humanos compartilham 98% de nossos genes, sendo a espécie mais próxima de nós, depois do chimpanzé.
Os diferentes grupos de macacos, além de apresentarem diferentes características, possuem diferentes tipos de hábitos tanto em seu comportamento quanto em relação à alimentação. Neste artigo em nosso site queremos apresentar informações sobre este último aspecto, para que você saiba o que os macacos comem
Os macacos são onívoros, herbívoros ou carnívoros?
Quase todos os macacos são onívoros, embora existam alguns grupos minoritários de macacos herbívoros, portanto não há macacos exclusivamente carnívoros. Então os macacos comem carne? Alguns sim, mas não ocupam toda a dieta.
Como mencionamos, o termo macaco é de uso geral, além de não ter aplicação taxonômica, seu uso é aplicado para designar diversos animais que se encontram em diferentes grupos. Assim, pertencem à ordem primata e à subordem anthropoidea, que se divide em duas infraordens: platyrrini e catharrini. Cada infraordem é composta por superfamílias, famílias e subfamílias. Nesse sentido, os primatas pertencentes às famílias Cebidae (da infraordem Platyrrini), Hylobatidae (da infraordem Catharrini) e do grupo Cercopithecines (também da infraordem Catharrini) são onívoros. Por sua vez, os colobus (infraorder catharrini) são herbívoros.
Independentemente do grupo a que pertençam, esses animais, embora possam ter preferência por um determinado alimento, geralmente possuem uma alimentação variada.
Conheça os diferentes tipos de macacos que existem neste outro artigo.
Alimentando os macacos
Cada grupo de macacos se alimenta de uma maneira específica, pois em geral isso terá a ver com seus hábitos particulares e o tipo de ecossistema em que se desenvolvem, o que finalmente definirá o tipo de alimento que eles consumir.
A seguir, aprenderemos o que os macacos comem dependendo da família a que pertencem:
Família Cebidae
Este grupo corresponde aos platirrinos, que são os macacos do novo mundo, vulgarmente conhecidos como macacos-prego, macacos-coruja, macacos-esquilo e macacos sagui, entre outros.
Seus hábitos alimentares são compostos de:
- Frutas (principalmente)
- Néctar
- Flores
- Nozes
- Lençóis
- Cogumelos
- Ovos de Pássaro
- Insetos
- Ratos
- Morcegos
- Pequenos répteis
- Anfíbios
- Pássaros
- Esquilos
- Coatie Hatchlings
Família Cercopithecidae
Esta família inclui os catharrini e são os macacos do velho mundo, como babuínos, macacos e colobus. As duas subfamílias que compõem o grupo (cercopithecinae e colobinae) possuem hábitos alimentares totalmente distintos. Os cercopitecinos são onívoros e incluem em sua dieta:
- Insetos
- Estado
- Tubers
- Lençóis
- Cogumelos
- Worms
- Roedores
- Lebres
- Ovos
- Pássaros
Por sua vez, as colobinas se alimentam principalmente de folhas e sementes, mas em menor proporção também consomem frutas, flores e líquenes.
Família Hylobatidae
Esses hominídeos pequenos, de braços longos e arborícolas compreendem todos aqueles comumente chamados de gibões. Sua dieta é composta por:
- Frutas maduras
- Lençóis
- Brotos
- Flores
- Invertebrados (apenas 10% da dieta)
Family Pongidae
Dentro desta família encontramos orangotangos, gorilas e chimpanzés, de modo que se encontram as maiores espécies de macacos. Embora todos pertençam à mesma família, se nos perguntarmos o que esses macacos comem, saberemos que seguem dietas diferentes. Orangotangos consumir:
- Frutas
- Lençóis
- Haste
- Insetos
- Ovos de Pássaro
- Peixe (possivelmente)
- Solos ricos em minerais
- Plantas medicinais
Por sua vez, os gorilas comem principalmente frutas, folhas e brotos, mas de forma reduzida podem eventualmente consumir alguns insetos.
Em relação chimpanzés, eles têm uma alimentação variada, incluindo:
- Frutas
- Lençóis
- Galhos
- Nozes
- Insetos
- Ovos
- Larvas
- Invertebrados
- Carniça
No entanto, foi confirmado que eles também praticam o canibalismo, caçando chimpanzés de outros grupos. Esses animais são capazes de usar ferramentas (paus, pedras) para remover insetos e larvas de buracos ou quebrar nozes.
O que os macacos em cativeiro comem?
Macacos, por muito tempo, têm sido um dos principais animais mantidos em cativeiro em zoológicos e circos, embora em menor escala também sejam mantidos como animais de estimação, além daqueles usados para o objetivo da experimentação científica. No entanto, os macacos são animais selvagens que não devem ser mantidos em cativeiro por qualquer motivo, pois essas ações lhes causam grande sofrimento. A exceção é quando um animal ferido é resgatado que deve ser tratado para devolvê-lo ao seu habitat natural ou quando é possível resgatar aqueles macacos usados para tráfico ilegal de animais, zoológicos, etc., que em muitos casos uma reintegração ao meio ambiente é não é possível.. Neste artigo falamos mais a fundo sobre este tema: "Você pode ter um macaco como animal de estimação?".
Quando os macacos estão em cativeiro, são obrigados a modificar suas dietas, pois dependem estritamente do que são alimentados, por isso, acabam consumindo doces, alimentos industrializados para animais de estimação e frutas, embora em muitos casos as frutas fornecidas não sejam suficientes para suprir suas necessidades nutricionais. Nesse sentido, é muito comum que os macacos em cativeiro estejam desnutridos e com deficiências importantes de vitaminas e minerais que acabam causando doenças.
Devemos lembrar que animais como chimpanzés e gorilas compartilham quase todas as suas informações genéticas com os humanos, por isso precisam de uma dieta nutricionalmente adequada para serem saudáveis. Não são poucas as espécies de primatas que estão em perigo de extinção, principalmente devido à alteração de seus habitats e à intensa caça a que são submetidos. Embora existam várias iniciativas para conter a pressão que coloca esses animais em risco, muitos esforços ainda são necessários para que os resultados sejam mais efetivos.
Se você encontrou um macaco que está ferido, abandonado ou em mau estado e precisa de ajuda, é melhor leve-o a um centro de recuperação de animais selvagens para que possam tratá-lo corretamente e avaliar se é possível libertá-lo quando estiver bem. Se estiver completo, no mesmo centro eles recomendarão os melhores cuidados e dirão o que os macacos da espécie a que pertence comem para que você possa oferecer uma dieta o mais semelhante possível à que seguiria na natureza.
