Os felinos são animais fascinantes, com capacidades muitas vezes impressionantes, onde encontramos desde espécies muito poderosas como leões e tigres a tenras como os gatos domésticos. Estão todos agrupados na família Felidae, que por sua vez está atualmente dividida em duas subfamílias, Pantherinae e Felinae. A primeira inclui a espécie Panthera pardus, vulgarmente conhecida por leopardo, animal bastante ágil, excelente caçador e com sentidos muito desenvolvidos.
Agora, quantos tipos de leopardos existem? Embora sua taxonomia ainda esteja sendo estudada, oito subespécies desse lindo animal são reconhecidas, e neste artigo em nosso site falaremos sobre esses tipos de leopardos Em geral, a espécie é classificada como vulnerável, mas existem subespécies com categorias particulares. Convidamos você a continuar lendo.
Leopardo africano (Panthera pardus pardus)
É a subespécie nominal do grupo, ou seja, foi a primeira a ser identificada, portanto a terceira palavra do nome é uma repetição do segundo. Como o próprio nome sugere, este tipo de leopardo é típico da África, onde tem uma ampla distribuição, sendo também um dos mais estudados. Espera-se poder reafirmar que dentro de África seria o único tipo de leopardo.
Tem um dimorfismo sexual óbvio porque os machos são maiores que as fêmeas. Em média, pesam 60 kg, mas podem atingir até 90 kg, enquanto as fêmeas pesam em torno de 40 kg. Quanto ao comprimento, é cerca de 2, 30 metros. A coloração é amarelada, embora possa ter diferentes tonalidades e intensidades, e apresentam as manchas em forma de rosetas negras típicas da espécie.
Leopardo árabe (Panthera pardus nimr)
O leopardo árabe é o menor de todas as subespécies, no entanto, é o maior felino de toda a Península Arábica. Infelizmente, é considerado pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) criticamente em perigo
O corpo tem as rosetas comuns da espécie, mas a cor amarela pode variar de leve a intensa. Em média, esse tipo de leopardo mede 1,90 metro no caso dos machos, já que as fêmeas são menores e medem 1,60 metro. O peso é de 30 kg nos machos e 20 kg nas fêmeas.
Leopardo persa (Panthera pardus tulliana)
Este tipo de leopardo é nativo do sudoeste da Ásia e é considerado a maior subespécie de todas É considerado ameaçado de extinção pela IUCN. As precisões taxonômicas ainda estão em discussão, porém, desde 2017 a subespécie de leopardo identificada como P. pág. ciscaucasica e P. pág. saxicolor.
Suas dimensões são em torno de 2,5 metros da cabeça à cauda, e sua altura varia de 0,45 a 0,80 metros. Em termos de massa corporal, pode chegar a 75 kg.
Leopardo indiano (Panthera pardus fusca)
Distribuído por todo o subcontinente indiano, mas também encontrado na Birmânia e partes da China. Os machos têm cerca de 1,30 a 1,40 m de comprimento, sem contar a cauda, que tem cerca de 0,7 a 0,9 m. Quanto ao peso, varia de 50 a quase 80 kg. Por sua vez, as fêmeas, que são menores em tamanho e peso, variam de pouco mais de um metro a cerca de 1,20 m de comprimento, com caudas quase tão longas quanto os machos e peso médio de 31,5 kg.
A pelagem amarela pode variar dependendo da região entre clara, marrom ou dourada e até acinzentada. Embora as rosetas estejam presentes e formem padrões únicos como nas outras subespécies de leopardos, nesta elas tendem a ser maiores, um recurso que os diferencia.
Leopardo do Sri Lanka (Panthera pardus kotiya)
A subespécie foi considerada ameaçada de extinção em 2008, porém, em 2020 mudou para vulnerable[1] Embora a própria IUCN relate os graves problemas enfrentados pela população desse tipo de leopardo, existem diferenças nas avaliações realizadas, o que estabelece critérios distintos. No entanto, sugere-se observação e monitoramento permanentes.
Estudos continuam a definir se ele deve ser mantido como subespécie própria ou unido ao leopardo indiano (P. p. fusca). A pelagem tende a um amarelo avermelhado ou acobreado e as rosetas pretas são menores que as de outros tipos de leopardos. Em média, as fêmeas medem 1,8 metro, incluindo a cauda, e pesam cerca de 30 kg; os machos, por sua vez, têm comprimento médio de 2 metros e peso de 56 kg.
Leopardo da Indochina (Panthera pardus delacouri)
Esta subespécie, também conhecida como leopardo de Delacour, é encontrada no Sudeste Asiático e no sul da China. Uma avaliação recente [2] classificou-o como criticamente em perigo A coloração do revestimento Base é bastante avermelhado ou enferrujado, mas clareia nas laterais do corpo. O padrão das rosetas é unido, o que acaba dando a ideia de grandes manchas pretas, mas são realmente pequenas que se juntam.
O dimorfismo sexual é mantido, sendo os machos maiores que as fêmeas. Estes pesam cerca de 50 kg e medem em média 1,20 m. As fêmeas pesam em torno de 25 kg e medem pouco mais de um metro.
Java leopardo (Panthera pardus melas)
Este tipo de leopardo é nativo da Indonésia, em Java. Recentemente foi classificado pela IUCN [3] em perigo de extinção. A coloração da pelagem é dourada, raramente amarelo claro, e possui as rosetas pretas típicas da espécie. Quanto ao peso e tamanho deste leopardo, não existem dados confiáveis e precisos a esse respeito, no entanto, foi identificado como pequena subespécie, provavelmente um pouco maior que o leopardo árabe.
Leopardo do norte da China (Panthera pardus orientalis)
Também é conhecido como o leopardo de Amur e foi considerado que P.pág. japonensis é uma subespécie deste. A distribuição inclui o Extremo Oriente russo, a Península Coreana e o nordeste da China. Foi considerado criticamente em perigo por anos
Dependendo da época do ano, a pelagem varia do amarelo claro ou pálido ao avermelhado intenso, com as habituais rosetas que neste caso são mais espaçadas. Os machos são maiores e mais pesados que as fêmeas. Estes medem cerca de 2 metros e pesam de 30 a quase 50 kg. As fêmeas medem menos de 2 metros e pesam aproximadamente 25 a 40 kg.
Leopardos Negros
Eles não são exatamente um tipo de leopardo. Existem alguns gatos que são conhecidos como panteras negras, no entanto, estes realmente correspondem a leopardos e até onças (Panthera onca) que são totalmente pretos, embora também tenham as típicas rosetas, mas não facilmente distinguíveis.
Esses indivíduos foram acometidos por uma mutação genética recessiva que causa uma condição conhecida como melanismo, pois a produção do pigmento melanina aumenta consideravelmente, e como é responsável por dar cor à pele, nestes casos escurece todo o animal. Esta mutação é expressa principalmente em subespécies que vivem em áreas úmidas e arborizadas, o que é uma vantagem para camuflagem e termorregulação
Foi identificado que, embora possa estar presente em vários tipos de leopardo, essa variação fenotípica é mais frequente nas subespécies chinesas e javanesas, originando indivíduos muito peculiares que continuam a corresponder à mesma espécie.
Por outro lado, muitas pessoas acreditam que o leopardo europeu existe, no entanto, esta é uma subespécie extinta, então atualmente apenas as subespécies mencionadas nas seções anteriores estão vivas. Se você quiser continuar aprendendo sobre esses animais incríveis, não perca este outro artigo: "Diferenças entre chita e leopardo".
