Às vezes, quando dois ou mais gatos moram na mesma casa, ocorrem conflitos ou brigas entre eles. No momento em que isso acontece, muitos tutores atribuem o comportamento mais agressivo de um dos felinos a um personagem dominante e se preocupam por não saber como corrigir esses comportamentos. Mas a verdade é que, na maioria das vezes, o conceito de dominância é usado de forma errônea e há uma tendência a considerar como "dominantes" alguns comportamentos que, na realidade, têm pouco ou nada a ver com ordem ou hierarquia social.
Neste artigo em nosso site, explicamos o que é dominância felina e como um gato dominante se comporta. Continue lendo!
O que é dominância felina?
Na década de 1970, o biólogo americano David Mech falou pela primeira vez da teoria da dominância depois de estudar o comportamento social de um grupo de lobos em cativeiro. Desde então, esse termo foi usado inúmeras vezes para explicar as relações estabelecidas entre os animais e foi extrapolado para um grande número de espécies, incluindo o gato doméstico.
Hoje, graças aos avanços científicos no campo da etologia, sabemos que muitos dos pressupostos dessa teoria da dominância não correspondem ao comportamento real dos animais sociais e, portanto, de fato, o O próprio Mech admitiu que estava errado em vários aspectos. No entanto, a maioria das pessoas continua a entender e usar o conceito de dominância de forma errônea, equiparando-o ao comportamento agressivo e considerando-o como um traço de personalidade fixo e imutável, quando não é o caso. A seguir, explicamos como a dominância se manifesta e como ela é útil em gatos.
A hierarquia social no gato doméstico
Como todos sabemos, os gatos domésticos são animais mais independentes e territoriais do que os cães, mas isso não significa que sejam seres sociais perfeitamente capazes de viver em grupo e desfrutar da companhia de outros gatos em seu ambiente. Nesse sentido, a chamada 'hierarquia de dominância' refere-se à organização estabelecida entre indivíduos de uma mesma espécie que convivem em um grupo social estável, a fim de evite conflitos, por exemplo, ao acessar um recurso limitado e valioso.
Além disso, ao contrário da crença popular, o papel do gato dominante não é fixo e pode mudar dependendo do contexto. Em outras palavras, um gato não nasce dominante nem é por natureza, ele pode adotar esse papel em seu ambiente habitual, mas pode ocupar uma posição inferior na hierarquia se houver alguma mudança, como a entrada ou saída de algum membro. do grupo ou uma variação no estado hormonal ou de saúde de qualquer um deles.
Como identificar um gato dominante?
A primeira coisa a ter em mente é que esse tipo de hierarquia não se estabelece entre indivíduos de espécies tão diferentes como um gato e um ser humano, o que significa seu gato não tem interesse em dominá-lo ou fazer você se sentir inferior a ele. Se o seu companheiro peludo arranhar ou morder você, pular em você ou enroscar em suas roupas, se aliviar da caixa de areia ou borrifar urina na casa, rosnar quando você se aproximar, subir em móveis, descansar em você ou realizar qualquer outro comportamento que pode ser confundido com um "desejo de liderança", o melhor é consultar um etólogo especializado em comportamento felino, pois existem muitos fatores que podem desencadear esses comportamentos, desde um simples desejo de brincar até a presença de alguma doença ou estresse no o animal.
Agora, se você convive com vários gatos e gostaria de conhecer os papéis de cada um deles dentro do grupo, basta observá-los atentamente em diferentes contextos. Os comportamentos específicos associados à posição dominante não se manifestam continuamente, na verdade, só costumam aparecer quando aparece em cena um recurso que todos os gatos consideram valioso, como um local específico para descansar. Se dois ou mais gatos quiserem acessar esse recurso, aquele com o "status" mais alto pode realizar os seguintes behaviors:
- adote uma postura corporal tensa
- mantenha seus olhos fixos em seus pares
- pulverize a área com urina
- faça movimentos rápidos com a cauda
- dê alguns sinais ameaçadores (como rosnar ou mostrar os dentes)
Se o resto dos animais entender e respeitar essa linguagem, nenhum conflito será desencadeado, mas se isso não acontecer, os gatos podem se arranhar ou até morder um ao outro, embora isso não seja o mais frequente.
Dominância e agressividade não são a mesma coisa
É importante não confundir dominância com comportamento agressivo, pois são dois conceitos completamente diferentes. A hierarquia de dominância é a forma natural que os gatos têm, neste caso, de se organizarem dentro de um grupo e, embora em ocasiões específicas possam ser desencadeados alguns comportamentos violentos, não implica necessariamente que haja algum problema com os animais ou com os seus ambiente. No entanto, se dois ou mais gatos que vivem juntos se atacam sistematicamente ou com muita frequência e o fazem em contextos diferentes, é mais provável que haja um problema físico ou emocional que não estamos sabendo administrar.
Por outro lado, se o nosso gato sai de casa e tende a brigar com outros gatos que estão fora do seu grupo social (ou seja, com quem ele não mora), pode ser um déficit de socialização ou o temperamento territorial que caracteriza muitos felinos e que os leva a defender seu ambiente de qualquer possível ameaça.
O ideal em qualquer um desses casos é contar com a ajuda tanto de um veterinário que descarta problemas de saúde nos animais quanto de um etólogo que analise nossa situação e nos forneça diretrizes de atuação e um protocolo de modificação comportamental. Além disso, neste vídeo falamos sobre a convivência entre gatos e compartilhamos nossas dicas:
Devo corrigir meu gato se ele se comporta de maneira dominante?
Os comportamentos emitidos por um gato dominante não devem ser punidos, em primeiro lugar, porque fazem parte da comunicação normal do e, em segundo lugar, porque repreender ou intimidar o nosso gato pode causar-lhe frustração e stress, o que piorará o seu comportamento.
Se o que queremos é reduzir a frequência com que nossos gatos ameaçam ou brigam, o melhor que podemos fazer é modificar o ambiente em que vivem e adaptá-lo o melhor possível às suas necessidades, para que nenhum dos animais tenha que entrar em conflito com os outros para aceder a um recurso ou espaço. Nesse sentido, algumas coisas que podemos fazer são:
- Certifique-se de que temos pelo menos uma caixa de areia para cada gato que temos em casa (embora o ideal seja também ter uma caixa extra).
- Alimente os gatos em quartos separados ou mantenha várias tigelas cheias e afastadas umas das outras. Desta forma, todos os animais podem comer ao mesmo tempo se quiserem e não vão incomodar uns aos outros.
- Ofereça aos gatos espaços suficientes para descansar sem serem interrompidos ou onde se esconderem caso se sintam ameaçados. Idealmente, eles devem estar localizados em áreas altas de onde possam controlar o ambiente e se sentirem seguros.
Embora os gatos domésticos sejam geralmente animais sociáveis, isso não significa que eles sempre tenham que tolerar compartilhar sua casa com outros indivíduos de sua espécie. A introdução de um novo companheiro felino em casa pode ser muito estressante para o gato ou gatos residentes, por isso outro aspecto fundamental a ter em conta para alcançar uma convivência pacífica é faça uma boa apresentação e deixe tempo para que os gatos se acostumem à nova situação ao seu próprio ritmo. Para descobrir como fazer isso corretamente, recomendamos a leitura deste outro artigo: "Como fazer um gato aceitar outro?"
Agora que você sabe que o conceito do gato dominante aplicado à sua relação com os seres humanos está totalmente errado, não deixe de prestar atenção no comportamento geral do seu felino para tentar descobrir o que exatamente acontece a ele no caso de ter detectado algo anormal. Da mesma forma, se você está se perguntando como corrigir um gato dominante porque convive com mais de um e há problemas de convivência entre eles, lembre-se que esse comportamento não deve ser corrigido, o importante é identificar porque não são tolerados e ver o que você pode fazer para resolvê-lo..
