Certamente você já se perguntou como os elefantes africanos e asiáticos são diferentes. Neste artigo em nosso site você conhecerá as principais diferenças entre eles, para que à primeira vista você consiga diferenciá-los.
Existem três espécies de proboscídeos hoje. A Loxodonta africana (elefante da savana) e a Loxodonta cyclotis (elefante da floresta) são as espécies que habitam o continente africano. Neste artigo vamos nos referir a este grupo como elefantes africanos, pois as diferenças entre eles estão apenas no tamanho. O elefante da floresta é menor que o elefante da savana e foi reconhecido como espécie em 2010, até então era considerado uma subespécie do elefante da savana. Por sua vez, o Elephas maximus ou elefante asiático é o maior mamífero do continente asiático.
Habitat do Elefante
Elefantes podem consumir até 250 kg de alimento por dia, por isso precisam de áreas com muita vegetação. Eles comem uma grande variedade de alimentos, mas a maioria vem de arbustos e árvores.
O elefante asiático habita florestas tropicais asiáticas, com áreas de vegetação baixa e matagais. Enquanto na África o elefante vive em vastas regiões com diferentes habitats.
Os Elefantes da Floresta Africana habitam florestas e selvas densas. Seu tamanho menor que o elefante da savana permite que ele se mova com mais facilidade. Os elefantes da savana, por outro lado, habitam florestas e montanhas, mas predominam em regiões de savana e pastagens.
Tamanho e anatomia
O elefante africano é o maior mamífero terrestre da Terra. Pode atingir 3,5 metros de altura, 7 metros de comprimento e pesar entre 4,5 e 6 toneladas. O elefante asiático é menor, chegando a 2 metros de altura, 6 metros de comprimento e pesando até 5 toneladas.
Olhando para o forma de suas costas ou lombo podemos ver uma diferença visível. O elefante asiático tem as costas arqueadas, com o ponto mais alto no centro das costas. Por outro lado, o elefante africano tem o dorso mais achatado com o ponto mais alto na altura do ombro.
Em relação ao headshape, também observamos diferenças entre eles. O elefante asiático tem uma testa marcada com duas corcovas no topo separadas por um sulco central. Já o elefante africano tem a testa mais estilizada com a presença de um único montículo ou corcova na parte central.
A fotografia mostra exemplos de elefantes asiáticos.
Orelhas
Os orelhas são um dos elementos mais característicos dos elefantes e um dos fatores a ter em conta na diferenciação do elefante africano do asiático. A olho nu, observando apenas as orelhas, podemos diferenciar claramente as duas espécies.
As orelhas do elefante africano são muito maiores que as do seu primo asiático, caem em ambos os lados da cabeça e cobrem os ombros do animal. Sua forma é muito característica e lembra a silhueta do continente africano. Eles são muito importantes quando se trata de regular a temperatura corporal em um ambiente como a savana.
Asiáticos, por outro lado, têm orelhas bem menores e mais redondas, sem cair sobre os ombros. Eles não precisam de orelhas tão grandes quanto as africanas porque vivem em regiões muito mais frias.
A imagem mostra um espécime de elefante africano.
Porta-malas
O tronco é o órgão mais importante para um elefante, pois realiza tarefas essenciais em sua vida. É um órgão formado pelo nariz e o lábio superior, que usam para respirar, cheirar, trombetear, beber e pegar objetos. Ele contém cerca de 100.000 músculos diferentes e é altamente móvel.
Visualmente são muito semelhantes entre as duas espécies, diferindo apenas no número de lóbulos ou dedos. Os lóbulos são as saliências em que termina a tromba e são as extremidades que permitem ao elefante agarrar objetos com ela.
A tromba do elefante africano tem dois lóbulos em sua extremidade, um superior e outro inferior. O elefante asiático tem uma tromba com um único lobo no topo.
Pernas de elefante
As pernas de ambas as espécies diferem no número de dedos que têm.
O elefante africano tem 4 ou 5 dedos nas patas dianteiras e 3 nas patas traseiras. O elefante asiático tem 5 dedos nas patas dianteiras e 4 nas patas traseiras.
Fangs
Elefantes usam suas presas para tarefas como cavar, mover ou levantar objetos como troncos ou galhos e também são usados como defesa elemento.
Os elefantes africanos têm presas, tanto machos como fêmeas. Sendo maior no sexo masculino.
Quanto aos elefantes asiáticos nem todos eles têm presas. Normalmente as fêmeas não os apresentam e se apresentam são muito pequenos.
A fotografia mostra as presas de um elefante africano.
Rabo de elefante
O cauda é muito semelhante nas duas espécies, por isso não é fácil diferenciá-las por essa característica. Deve-se notar apenas que o elefante asiático tem uma cauda mais longa em proporção ao resto do corpo.
Como saber a diferença entre o elefante africano e o elefante asiático?
Como vimos, existem várias características que nos permitem diferenciar entre um elefante africano e um asiático. Em suma, o elefante africano é maior em tamanho, com orelhas grandes que lembram o continente africano. Seu tronco tem dois dedos e há apenas uma corcova na cabeça.
O elefante asiático é menor, com orelhas pequenas e arredondadas que não chegam aos ombros. Sua tromba tem apenas um dedo e às vezes não possuem presas. Seu crânio tem duas corcovas ou montes.
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