A palavra lêmure vem do latim e significa “espíritos dos ancestrais” ou “fantasmas” [1] Esses animais que correspondem a um grupo de primatas, geralmente de tamanhos pequenos, embora alguns possam ser médios, eles possuem vários tipos de cores e padrões. Os lêmures são animais endêmicos de Madagascar, geralmente são arborícolas, e são um grupo com uma taxonomia controversa, sobre a qual novas espécies foram sugeridas ao longo do tempo. Neste artigo em nosso site, queremos apresentar a você especificamente informações sobre o que os lêmures comem, por isso convidamos você a continuar lendo para aprender sobre o dieta desses animais peculiares.
Tipo de alimentação do lêmure
Assim como existe uma grande diversidade de espécies desses primatas, o tipo de dieta do lêmure também é variado. Nesse sentido, dependendo da espécie há uma tendência a seguir uma dieta onívora ou herbívora, e nesta última, pode ser do tipo folívora ou frugívora.
Desta forma, os lêmures passam a consumir uma grande variedade de alimentos, principalmente vários tipos de plantas ou partes de plantas, particularmente. No entanto, como seu habitat é caracterizado pela sazonalidade, pela disponibilidade ou abundância de algumas espécies, elas respondem a períodos de chuva ou seca.
Por outro lado, a dieta do lêmure, especificamente de algumas espécies, também pode incluir um pouco de solo, o que implica que contribui com a contribuição de certos minerais e sais.
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Que alimentos os lêmures comem?
Como mencionamos, dependendo da espécie, um lêmure pode consumir insetos ou outros animais, folhas, frutas, sementes, brotos, cascas, néctar, exsudatos de plantas e solo. Abaixo estão exemplos específicos de alimentos que alguns desses animais comem:
- Lêmure rato de Madame Berthe (Microcebus berthae): vive principalmente em florestas decíduas secas, e sua dieta é baseada em frutas, gomas de certas plantas e excreções açucaradas de larvas de insetos. Quando a estação seca ocorre e a abundância de plantas diminui, inclui restos de animais.
- Lémure-de-cabeça-cinzenta (Eulemur cinereiceps): seu habitat são as florestas perenes, onde se alimenta principalmente de frutas. um dos lêmures mais frugívoros que existem. Também consome flores, folhas, eventualmente insetos e fungos.
- Lemur Maior de Bambu (Prolemur simus): Encontrado em florestas tropicais dominadas pela espécie de bambu Cathariostachys madagascariensis, que representa 95% da dieta de este lêmure. Consoante a época, consome os rebentos, as folhas novas ou maduras e a medula, que extrai quebrando a casca exterior dura, para a qual está equipada com dentes especializados. Uma peculiaridade é o cianeto que está presente na parte aérea desta planta, que não causa nenhum dano à espécie. No entanto, o mecanismo para inibir esse efeito, que pode matar um ser humano, é desconhecido.
- Lêmure-vermelho (Varecia rubra): vive em florestas primárias ou algumas secundárias de árvores com copas altas em áreas úmidas, nas quais tem uma dieta principalmente frugívora de 60%. Essa alimentação do lêmure torna a espécie um dispersor de sementes. Além disso, inclua folhas e néctar de flores em sua dieta. Ao consumir este último, torna-se um importante polinizador de árvores na área.
- Lêmure esportivo (Lepilemur ruficaudatus): Este lêmure vive em florestas caducifólias, de galeria ou arbustivas, sendo principalmente folívoro. Entre as espécies que se destacam pela alimentação encontramos Tamarindus indica e Euphorbia tiruculli. Quando as folhas são escassas, consome alguns frutos e flores.
Outros exemplos que podemos citar são:
- Lêmure-de-masoala (Phaner furcifer): quem consome a goma produzida por certas árvores.
- Lémure marrom (Eulemur fulvus): embora consuma principalmente flores, folhas e frutos, inclui cascas, exsudatos de árvores, solo, ovos e certos animais, como pequenos pássaros, insetos, sapos, camaleões e milípedes.
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Quanto um lêmure come?
A quantidade de comida de um lêmure varia de acordo com o tipo de alimentação e a disponibilidade de comida. Assim, por exemplo, o lêmure marrom-avermelhado (Eulemur rufus) passa cerca de três horas por dia se alimentando, tempo que se divide em vários momentos.
Um aspecto particular desses animais é que eles geralmente têm uma taxa metabólica bastante baixa, função muito útil para a conservação de energia na estação seca, quando tanto a comida quanto a água se tornam escassas. Assim, por exemplo, o lêmure-de-cauda-vermelha (Lepilemur ruficaudatus) tem uma das taxas metabólicas em estado de repouso mais baixas para um mamífero, enquanto apontam que, quando cortam as árvores onde ela mora, ela acaba morrendo porque não tem energia suficiente para passar para outra árvore.
Essa peculiaridade está associada a outros aspectos que eles também utilizam para minimizar o consumo de energia, por exemplo, permanecer em grupos para reduzir a perda de calor, expor-se ao sol e até compartilhar abrigo. Mas, além disso, alguns vão para hibernar por longos períodos de tempo, como:
- Lêmure anão de Sibree (Cheirogaleus sibreei): hiberna por cerca de 7 meses.
- Lêmure anão de cauda gorda (Cheirogaleus medius): que fica inativo por cerca de 6 meses.
Para sobreviver durante este tempo sem atividade, estes animais, na época das chuvas e com fartura de alimentos, armazenam reservas de gordura na cauda, que utilizam durante o referido período.
