Os corticosteróides são medicamentos utilizados no tratamento de uma grande variedade de patologias na medicina veterinária. Seus poderosos efeitos anti-inflamatórios e imunossupressores os tornam medicamentos altamente eficazes no tratamento de processos alérgicos e inflamatórios, doenças autoimunes e imunomediadas, entre outras. No entanto, deve-se levar em consideração que seu uso não está isento do aparecimento de efeitos colaterais que, embora previsíveis, não são evitáveis.
Se você quiser saber mais sobre corticosteróides para cães, não perca o artigo a seguir em nosso site em que falamos sobre tipos, dosagem e efeitos colaterais dessas drogas.
O que são corticosteróides para cães?
Antes de mencionar os diferentes tipos de corticosteróides para cães, devemos explicar o que são e qual a sua função. Los corticoides son fármacos análogos a los corticoesteroides o corticoides endógenos, es decir, son moléculas sintetizadas artificialmente que imitan el efecto que tienen las hormonas corticoesteroides producidas naturalmente por el organismo de os cães.
Agora, para que servem os corticosteróides em cães? A seguir, vemos os diferentes tipos e seus usos nesses animais.
Tipos de corticosteroides para cães e seus usos
Existem dois grupos de corticosteróides endógenos: glicocorticóides e mineralocorticóides. Cada um deles tem uma função, então veremos abaixo para que servem os corticosteróides para cães dependendo do tipo:
Glicocorticóides para cães
O principal representante dos glicocorticóides é o cortisol, coloquialmente conhecido como o “hormônio do estresse”. Este hormônio é produzido ao nível do córtex das glândulas adrenais, especificamente na zona fascicular, e sua síntese é regulada pelo eixo hipotálamo-hipófise-adrenal, de modo que quando os níveis de cortisol no sangue aumentam, o eixo e pára o síntese desse hormônio.
Os corticosteróides mais usados em medicina veterinária, incluindo prednisona, hidrocortisona ou dexametasona , têm um efeito glicocorticóide maior do que mineralocorticóide.
Os glicocorticóides são drogas que atuam em praticamente todo o corpo. Estão entre os medicamentos mais utilizados na medicina veterinária devido aos seus dois efeitos principais:
- São poderosos anti-inflamatórios: pois inibem a fosfolipase A2 e, consequentemente, impedem a produção de mediadores inflamatórios como prostaglandinas, prostaciclinas e tromboxanos. Isso os torna medicamentos muito eficazes para o tratamento de processos alérgicos e inflamatórios.
- São imunossupressores: quando usados em altas doses, consegue-se um efeito imunossupressor alterando a função de linfócitos e macrófagos e inibindo a síntese de interferon gama e diferentes interleucinas. Portanto, são indicados para o tratamento de doenças autoimunes, doenças imunomediadas e neoplasias.
Mineralocorticóides para cães
Seu principal representante é aldosterona. Da mesma forma, esse hormônio é sintetizado no córtex adrenal, embora ao nível da zona glomerulosa. Neste caso, sua síntese é regulada pelo eixo Renina-Angiotensina-Aldosterona.
Embora, como mencionamos, a maioria dos corticosteróides tenha maior efeito glicocorticóide, também existem fármacos em que predomina o efeito mineralocorticóide, como é o caso dafludrocortisona ou a desoxicorticosterona privada Estas drogas permitem manter o equilíbrio hidroeletrolítico em animais com deficiência de aldosterona, o mineralocorticóide natural.
Em qualquer caso, deve-se ter em mente que os corticosteróides são tratamentos sintomáticos, ou seja, servem para controlar os sintomas associados com certas patologias, mas uma vez terminada a administração do medicamento, a patologia subjacente pode reaparecer, pois a causa subjacente não é tratada.
Dose de corticosteróides para cães
Como explicamos, os corticosteróides são drogas que têm efeito anti-inflamatório em doses médias e efeito imunossupressor em altas doses.
As doses de corticosteróides para cães dependerão do princípio ativo prescrito. No entanto, em todos os casos deve-se seguir o seguinte protocolo de corticoterapia:
- Fase de indução: altas doses de corticosteróides são administradas para controlar a doença. Esta fase pode durar de dias a semanas.
- Fase de transição: a dose é diminuída gradualmente para reduzir a intensidade das reações adversas e reduzir o custo do tratamento. Esta fase dura de semanas a meses.
- Fase de manutenção: nesta fase, o objetivo é administrar a dose mínima eficaz, ou seja, a dose que permite controlar a doença e minimizar o aparecimento de reações adversas.
- Suspensão do tratamento: Quando os sinais clínicos estiverem controlados ou a doença estiver curada, o tratamento deve ser descontinuado. O objetivo desta fase é reduzir progressivamente a dose de corticosteróides até se igualar aos níveis de corticosteróides endógenos que o animal tinha antes do tratamento. Para descontinuar o tratamento com corticosteroides, é fundamental seguir um protocolo rigoroso, pois, caso contrário, podem ocorrer efeitos nocivos à saúde do paciente. A seguir, explicamos como suspender o tratamento com corticosteroides em cães.
Como suspender o tratamento com corticosteroides em cães?
Para compreender a importância da suspensão do tratamento com corticosteróides, devemos mais uma vez mencionar o eixo Hipotálamo-Hipófise-Adrenal (eixo HHA). Como explicamos no início do artigo, esse eixo é responsável por regular a síntese de corticosteróides endógenos no organismo. Quando administramos corticosteróides exogenamente, há um aumento deles no sangue, o que inibe o eixo e impede que as glândulas adrenais sintetizem corticosteróides endógenos. Ou seja, durante o tratamento com corticosteroides, o corpo não sintetiza esses hormônios, pois detecta que os níveis sanguíneos são suficientes.
A compreensão desse mecanismo é fundamental para a correta retirada do tratamento com corticosteroides. Se for realizada uma retirada abrupta do tratamento, as glândulas supra-renais não estarão preparadas para sintetizar os níveis de corticosteróides que o corpo necessita e umainsuficiência adrenal aguda , caracterizada pelo aparecimento de letargia, febre, dores musculares, hipertensão e estresse.
Para evitar que esta síndrome de abstinência ocorra, é importante reduzir a dose gradualmente para estimular a retomada da atividade glandular adrenais.
- Em tratamentos de curta duração (menos de 9 dias): a dose será reduzida nos últimos dois dias para evitar o aparecimento de efeitos desfavoraveis.
- Em tratamentos de longa duração (superior a duas semanas): quando se decide a retirada do tratamento, a dose será reduzida gradualmente metade da semana até que os níveis fisiológicos de corticosteróides sejam atingidos. Depois disso, o tratamento será continuado em dias alternados para finalmente retirar completamente os corticosteróides sem o risco de aparecimento de efeitos adversos.
Efeitos colaterais dos corticosteroides em cães
Os corticosteróides são medicamentos que atuam praticamente em todas as áreas do corpo, o que os torna alternativas terapêuticas muito úteis para o tratamento de uma enorme variedade de patologias. No entanto, essa mesma característica significa que também são medicamentos com grande número de efeitos colateraisToda administração de corticosteróides acarreta inerentemente a apresentação de reações adversas que, embora previsíveis, não são evitáveis. No entanto, o manejo racional desses medicamentos permite reduzir esses efeitos indesejados e, assim, alcançar um equilíbrio entre o controle da doença e a ocorrência de reações adversas.
Abaixo, explicamos os principais efeitos colaterais associados ao tratamento com corticosteroides em cães:
- Doença hepática esteróide: Os glicocorticóides produzem um efeito anabólico sobre os carboidratos, o que significa que favorecem a formação de glicose e seu armazenamento como glicogênio em o fígado. Esse acúmulo excessivo de glicogênio no fígado leva a um aumento no tamanho do órgão, o que é conhecido como hepatomegalia. No entanto, é importante saber que essa alteração nunca leva à insuficiência hepática e que a situação se inverte quando o tratamento com corticosteróides é suspenso.
- Hiperglicemia: como consequência de seu efeito anabólico sobre os carboidratos, há um aumento dos níveis de glicose no sangue (hiperglicemia). São considerados medicamentos diabetogênicos porque sua administração dá origem a sinais clínicos típicos do diabetes, como polifagia, polidipsia e poliúria.
- Fraqueza muscular: diferentemente do que acontece com os carboidratos, os corticosteroides produzem um efeito catabólico nas proteínas, ou seja, tendem a quebrar essas moléculas para baixo para obter energia delas. Por isso, produzem fraqueza muscular, que se manifesta pela presença de abdome pendular e sinais de desconforto respiratório, como respiração ofegante ou taquipneia.
- Reações adversas gastrointestinais: a nível digestivo, reduzem a produção de muco e inibem a renovação do epitélio, o que favorece a apresentação de úlceras gastrointestinais. Além disso, quando usados em doses imunossupressoras, induzem o aparecimento de diarreia do tipo bacteriano.
- Reações adversas dermatológicas: em tratamentos de médio e longo prazo, pele frágil, áreas simétricas de alopecia, aparecimento de hematomas por fraqueza muscular e cicatrização retardada. Além disso, é frequente o aparecimento da Calcinose cutânea, uma calcificação distrófica ao nível da derme que se manifesta com uma lesão cutânea em forma de placa crostosa.
- Infecções: seu efeito imunossupressor deixa o organismo mais desprotegido contra patógenos, aumentando assim a incidência de infecções secundárias, que podem afetar a pele, trato urinário ou sistema gastrointestinal.
- Hipertensão: Ao favorecer a reabsorção de potássio e água, e favorecer a excreção de potássio, aumenta a pressão arterial.
- Mudanças de comportamento: podem variar de estados de depressão a estados de excitabilidade ou nervosismo.
Contra-indicações de corticosteróides em cães
Conhecendo os principais efeitos colaterais associados ao tratamento com corticosteroides em cães, será mais fácil entendermos as principais situações em que sua administração é contraproducente.
Abaixo, coletamos as principais contraindicações dos corticoides para cães:
- Infecções bacterianas, virais, fúngicas ou parasitárias: devido ao seu efeito imunossupressor.
- Diabetes mellitus: porque aumentam os níveis de glicose no sangue.
- Úlceras (úlceras de córnea e gastrointestinais, bem como úlceras de pele): pois retardam a cicatrização.
- Glaucoma: porque aumentam a pressão intraocular alterando a drenagem do humor aquoso.
- Hiperadrenocorticismo ou Síndrome de Cushing: pois os níveis de corticosteroides aumentam.
- Doença renal ou doença cardiovascular: devido ao seu efeito hipertensivo.
- Filhotes: uma vez que eles podem retardar o crescimento.
- Gravidez: Pode causar anomalias fetais, aborto espontâneo ou parto prematuro.
- Lação: quando excretados no leite, podem afetar o crescimento dos filhotes em lactação.
- Cães idosos ou desnutridos: devido ao seu efeito catabólico nas proteínas.
- Alergias ao princípio ativo, a outros corticosteroides ou aos excipientes do medicamento.
Caso esses medicamentos não possam ser administrados, existem alternativas que o profissional deve avaliar. Falamos sobre eles neste artigo: "Alternativas aos corticosteróides em cães".
