Os tumores ou neoplasias são uma das muitas patologias que podem afetar o fígado dos cães. Embora os tumores hepáticos primários não sejam frequentes na espécie canina, o fígado é um dos órgãos onde os tumores malignos presentes em outras áreas do corpo mais frequentemente metastatizam. Portanto, é fundamental levar em consideração esse tipo de tumor na clínica de pequenos animais.
Tipos de câncer de fígado em cães
Antes de explicar os diferentes tipos de câncer de fígado que podem acometer os cães, é importante fazer um breve esclarecimento sobre a diferença entre os termos “tumor” e “câncer”.
Dependendo do comportamento biológico, os tumores podem ser benignos ou malignos:
- Tumores benignos: têm baixa capacidade de invasão local e metástase.
- Tumores malignos: possuem alta capacidade de invasão local e metástase variável.
Normalmente, o termo “câncer” é usado para se referir a um tumor maligno, então podemos concluir que "tumor maligno" e "câncer" são termos sinônimos Em cães, os tumores malignos do fígado, ou seja, os cânceres do fígado, são mais comuns. No entanto, neste artigo vamos falar sobre tumores benignos e malignos.
Com este esclarecimento, podemos passar a explicar os tipos de tumores hepáticos que podem afetar os cães. Em geral, os tumores hepáticos em cães podem ser classificados em dois grandes grupos:
- Tumores primários do fígado: quando se originam em qualquer um dos tecidos que compõem o fígado, ou seja, nos hepatócitos, os ductos ductos biliares, tecido conjuntivo ou vasos sanguíneos.
- Tumores hepáticos secundários ou metastáticos: quando um tumor presente em outra área do corpo metastatiza para o fígado.
Dependendo do tipo específico de tumor, podem ter aspecto nodular (na forma de nódulos bem definidos) ou infiltrar difusamente o fígado, produzindo aumento do tamanho do órgão (hepatomegalia).
A seguir, falaremos mais a fundo sobre os diferentes tipos de tumores hepáticos primários e secundários.
Tumores primários
Tumores primários do fígado são raros em cães Na verdade, ambos representam apenas 0,6-1,3% de todas as neoplasias caninas. Podemos falar sobre os seguintes tumores primários do fígado, dependendo do tecido a partir do qual o crescimento do tumor é desencadeado:
- Origem em hepatócitos: encontramos adenoma hepatocelular (tumor benigno) e carcinoma hepatocelular (maligno).
- Origem em ductos biliares do fígado: adenoma colangiocelular (tumor benigno) e carcinoma colangiocelular (tumor maligno).
- Origem em tecido conjuntivo: fibrossarcomas (tumor maligno).
- Origem em vasos sanguíneos: hemangiomas (tumor benigno) e hemangiossarcomas (tumor maligno).
Como já mencionamos, os tumores malignos do fígado são mais frequentes em cães. Além disso, câncer de fígado é mais comum em cães mais velhos Especificamente, o carcinoma hepatocelular é o câncer de fígado canino mais comum, seguido pelo carcinoma colangiocelular.
Tumores secundários ou metastáticos
O fígado, juntamente com o pulmão, é um dos órgãos onde os tumores malignos presentes em outras áreas do corpo mais frequentemente metastatizam. Entre os tumores malignos que podem metastatizar para o fígado estão:
- Carcinomas pancreáticos.
- Próstata ou mamária. Você pode obter mais informações nestes artigos sobre câncer de próstata em cães: sintomas, causas e tratamento e câncer de mama em cães: sintomas e tratamento.
- Melanomas. Confira este outro post sobre Melanoma em cães: sintomas, características e tratamento, aqui.
- Hemangiossarcomas.
- Linfomas. Não hesite em dar uma olhada neste outro artigo em nosso site sobre Linfoma em cães: seu tratamento e expectativa de vida.
Sintomas de câncer de fígado em cães
Como na maioria das doenças hepáticas, os animais permanecem inicialmente assintomáticos. À medida que o tumor progride, sinais não específicos podem aparecer como vômitos, diarreia, poliúria, polidipsia, anorexia, perda de peso, apatia e/ou depressão.
Uma vez que a capacidade de reserva funcional do fígado é excedida, sinais clínicos sugestivos de doença hepática aparecem, incluindo:
- Distensão abdominal: que ocorre por dois motivos, que podem ser um aumento do tamanho do fígado e ascite. Ascite é a presença de líquido livre no abdômen que ocorre quando o fígado não consegue manter os níveis de albumina no sangue. Leia mais sobre ascite em cães: causas e tratamento aqui.
- Icterícia: coloração amarelada das mucosas causada pelo excesso de bilirrubina (pigmento amarelo) que se deposita nos tecidos. Em cães, geralmente é detectado inicialmente no nível da esclera. Você pode consultar mais informações sobre Icterícia em cães: causas, sintomas e tratamento neste outro artigo do nosso site.
- Encefalopatia hepática: é um distúrbio neurológico causado pelo acúmulo no sangue de substâncias neurotóxicas não metabolizadas pelo fígado, principalmente amônia. Os sinais que podem ser vistos nesses cães incluem alteração do nível de consciência (letargia, estupor e eventualmente coma), fraqueza ou ataxia, pressão da cabeça contra a parede ou o chão, andar em círculos e convulsões. Confira este post sobre Encefalopatia Hepática em cães: sintomas e tratamento.
- Sangramento: ocorre como resultado da diminuição da síntese de fatores de coagulação, função plaquetária e absorção de vitamina K. Não hesite em tomar dê uma olhada neste post sobre Vitamina K para cães: dosagem e usos.
Além disso, síndromes paraneoplásicas podem ocorrer. São efeitos sistêmicos do tumor, que não são consequência direta do crescimento tumoral. No caso do câncer de fígado canino, a síndrome mais frequente é a hipoglicemia paraneoplásica,devido ao metabolismo prejudicado da glicose.
Causas de câncer de fígado em cães
Atualmente, causas de tumores hepáticos em cães são desconhecidas. No entanto, alguns estudos experimentais estabelecem que as aflatoxinas e as nitrosaminas podem ser potenciais causas destes tumores, pelo que serão fatores a ter em conta na prevenção de tumores hepáticos em cães.
Diagnóstico de câncer de fígado em cães
O protocolo de diagnóstico para tumores hepáticos em cães deve seguir os seguintes pontos:
- Histórico e Exame Geral: Atenção deve ser dada à presença de sinais clínicos compatíveis com doença hepática. No exame do abdome, o fígado pode ser palpado quando está aumentado.
- Exame de sangue com perfil hepático: Valores como proteína total, albumina, enzimas hepáticas (ALT, GGT e fosfatase) devem ser medida alcalina), amônia, glicose e ácidos biliares.
- Diagnóstico por imagem: que pode ser através de uma radiografia abdominal ou ultrassom. Usando a radiografia pode-se observar se o fígado aumentou de tamanho e o deslocamento das vísceras abdominais em direção caudal. Através da ultrassonografia abdominal pode-se observar um aumento difuso da ecogenicidade (cor mais branca do órgão na ultrassonografia) ou a presença de nódulos hiperecogênicos (uma cor esbranquiçada na imagem de ultra-som). No entanto, essas imagens podem ser compatíveis com lipidose e cirrose, respectivamente, de modo que a ultrassonografia não permite um diagnóstico definitivo. Além disso, recomenda-se a realização de ressonância magnética,, pois ajudará a orientar melhor a cirurgia e detectar possíveis metástases em outros órgãos.
- Biópsia e histopatologia: A amostra pode ser colhida por via percutânea (usando agulhas de biópsia) ou cirurgicamente (via laparotomia ou laparoscopia). A análise histopatológica permitirá chegar a um diagnóstico definitivo e determinar o tipo específico de tumor hepático.
Prevenção do câncer de fígado em cães
Como explicamos, atualmente as causas que dão origem ao câncer de fígado em cães não são conhecidas com certeza, quaiscomplica as estratégias de prevenção desta doença completamente.
Além dessa dificuldade de prevenção, há o problema de se fazer o diagnóstico precoce da doença. Geralmente, os tumores hepáticos começam a produzir sintomas leves e inespecíficos, e somente em estágios avançados aparecem os sinais compatíveis com a doença hepática. Isso dificulta o diagnóstico precoce e que, muitas vezes, o câncer é diagnosticado em estágios avançados em que já ocorreu invasão local, mesmo que regional ou metástase à distância.
Tratamento de câncer de fígado em cães
O tratamento de tumores hepáticos em cães varia de acordo com o tipo de tumor:
- Nos tumores nodulares únicos: deve-se optar pelo tratamento cirúrgico,especificamente ressecção tumoral. Como o fígado dos cães contém bactérias em condições normais, uma possível complicação após a cirurgia é o aparecimento de um abscesso causado por essas bactérias. Para evitar essa complicação, recomenda-se administrar antibióticos de amplo espectro após a ressecção do tumor.
- Nos tumores nodulares multifocais: ou seja, quando há vários nódulos no fígado, ou nódulos difusos não são operáveis, então eles se deve recorrer a outros tratamentos como quimioterapia ou radioterapia Para mais informações sobre o assunto Você pode consultar este artigo em nosso site sobre Quimioterapia em cães: efeitos colaterais e medicamentos.
Dieta para cães com câncer de fígado
Um bom manejo alimentar é essencial em cães com câncer de fígado para manter sua condição corporal. Em geral, uma dieta deve ser fornecida:
- Muito digerível.
- Rico em carboidratos de fácil assimilação.
- Baixo teor de gordura.
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Esperança de vida para cães com câncer de fígado
O prognóstico para câncer de fígado em cães pode depender do tipo específico de tumor. Não surpreendentemente, cães com tumores benignos têm um prognóstico melhor e maior expectativa de vida do que cães com tumores malignos.
No entanto, é importante salientar que existem diferenças significativas no prognóstico dos diferentes tipos de câncer de fígado em cães:
- Carcinoma colangiocelular: é o câncer de fígado canino que tem o pior prognóstico, visto que tem alta capacidade de metástase (entre 80-87% dos casos metastatizam). Apesar da ressecção cirúrgica, os tempos de sobrevida costumam ser curtos devido a metástases e recorrência do tumor no fígado.
- Carcinoma hepatocelular: tem um prognóstico variável dependendo da forma ele é apresentado. Quando tem aspecto nodular, principalmente quando se trata de uma única massa que acomete o lobo esquerdo do fígado, o prognóstico é bom. Após a cirurgia, os cães têm longa sobrevida e baixa taxa de metástase. No entanto, quando esses tumores afetam difusamente o fígado, o prognóstico piora acentuadamente.
