Cobras ou cobras são vertebrados pertencentes à ordem Squamata, originários do Cretáceo e que habitam todo o mundo, exceto na Antártida. Têm características muito particulares, principalmente o corpo alongado e a ausência de pernas (embora esta última característica não lhes seja exclusiva) é o que os torna inconfundíveis. Por outro lado, devido à sua forma de alimentação, são animais que muitas vezes são temidos pelas pessoas.
Este grupo possui uma grande variedade de adaptações e modificações fisiológicas e anatômicas que sofreu ao longo de sua evolução e que estão relacionadas ao seu estilo de vida. Uma delas é a orelha, cuja estrutura é muito diferente da dos demais répteis. Se você já se perguntou se cobras são surdas, continue lendo este artigo em nosso site, onde contaremos se as cobras podem ouvir e outras curiosidades.
As cobras podem ouvir?
Com certeza, muitas vezes você já viu em imagens ou documentários encantadores de serpentes que, enquanto tocam um instrumento musical, hipnotizam esses animais e os fazem mover-se ao ritmo da melodia. Bem, isso não acontece assim, pois na realidade as cobras seguem o movimento da flauta, que é o que chama a atenção delas. Da mesma forma, apesar da crença popular, esses animais não são surdos e podem ouvir, mas ao contrário de outros répteis, eles não possuem tímpano ou cavidade timpânica, assim como outras estruturas que foram perdidos ou modificados ao longo de sua evolução.
De várias investigações, descobriu-se que seu ouvido médio é sensível aos sons produzidos tanto no ar quanto no solo. Em algumas espécies isso é mais limitado, porém todos são capazes de sentir as vibrações do solo através dos maxilares, então isso está diretamente relacionado ao seu modo de locomoção, que é por deslocamentos e movimentos serpentinos, ou seja, presos ao solo. Outro fato curioso sobre a mandíbula das cobras é que os ossos de cada metade são separados, o que é chamado de hemi-mandíbula, fato que também lhes permite engolir presas enormes. Para mais detalhes, não perca este outro artigo: "As cobras têm ossos?".
O ouvido interno das cobras é bem desenvolvido e possui todos os órgãos que lhes permitem sentir os sons, pois seu crânio, através dos ossos da mandíbula, vibra ao receber as ondas sonoras. Além disso, são capazes de captar melhor as ondas de baixa frequência do que as mais altas, que passam diretamente para o crânio e depois para o ouvido interno e o cérebro.
Como as cobras ouvem?
Como mencionamos, as cobras podem perceber sons a partir de vibrações, mais precisamente do movimento que ocorre em superfícies como areia ou terra, mesmo quando acontece a grande distância. Desta forma, eles são capazes de determinar a localização graças às ondas sonoras produzidas pelo movimento. Isso ocorre porque as ondas são produzidas nessas superfícies, que irradiam em torno delas muito rapidamente, permitindo que as cobras cacem suas presas sem falhas.
Sistema auditivo de cobras
Vimos que as cobras têm audição e que não são surdas, agora, como está o sistema auditivo? Já sabemos que as cobras perderam várias estruturas do ouvido e que não possuem ouvido externo ou tímpano, mas o ouvido interno está presente e é semelhante ao de outros tetrápodes (vertebrados com quatro patas), então a diferença está na forma como o som é transmitido. Para isso, eles têm um osso chamado columella auris no ouvido médio (equivalente ao osso do estribo do ouvido médio dos mamíferos), que é cercado por tecido e se conecta ao fluido presente no ouvido interno, de onde chegam as vibrações das quais eles podem ouvir. Este é um osso pequeno e fino que está ligado ao maxilar superior por tecidos cartilaginosos e ligamentos para se articular com o maxilar inferior. Desta forma, o som é transmitido ao ouvido interno através deste osso, razão pela qual eles têm um de cada lado do crânio.
Comparados aos humanos, por exemplo, que percebem vibrações na faixa de 20 a 20.000 Hertz, esses animais são capazes de detectar em torno de 50 a 1.000 Hertz. Mesmo assim, estímulos que atingem qualquer parte de seu corpo podem ser transmitidos à columela graças aos tecidos do corpo, como ocorre em espécies aquáticas, por exemplo.
Audição somática e audição do ouvido interno
Então, como dissemos, as cobras podem detectar sons a partir das vibrações produzidas pelos movimentos de suas presas ou potenciais predadores, e isso é chamado de audição somática. Portanto, pode-se dizer que esses animais têm dois modos de audição: através das vibrações do ar e do solo e através do ouvido interno. Isso os ajuda a distinguir se o que está se movendo pode se tornar uma presa e, portanto, definirá seu comportamento posterior, para que possam contextualizar os sons que ouvem.
Diversas investigações indicam que a perda das estruturas do ouvido interno das serpentes se deve ao fato de provavelmente terem um ancestral fossorial ou aquático, onde as mandíbulas mantinham a função de segurar a presa e também receber as vibrações do seu entorno.
Agora que você sabe que as cobras não são surdas, como elas percebem o som e como seu sistema auditivo funciona, continue aprendendo mais sobre esses animais fascinantes com estes artigos:
- Características das cobras
- Tipos de cobras
