Nos seus habitats naturais, os animais estão frequentemente sujeitos às mudanças sazonais que ocorrem nestes ecossistemas, que, em alguns casos, tornam-se consideravelmente extremas. Nesse sentido, dependendo da época do ano, ocorrem, por exemplo, variações de temperaturas e ciclos da água, que repercutem em todos os seres vivos que habitam o local. Desta forma, as variações térmicas e a ausência de água e alimentos devem ser reguladas ou compensadas de alguma forma. Foi assim que os animais desenvolveram estratégias para sobreviver nessas condições que se repetem ano após ano.
Neste artigo em nosso site queremos explicar o que é brumação, um daqueles processos de adaptação que algumas espécies usam para lidar com certas condições ambientais, como as mencionadas.
O que é brumação?
Brumação é um estado de lentidão, às vezes também considerado um tipo de dormência, em que o metabolismo desacelera. É usado por certos animais para lidar com as quedas de temperatura que ocorrem em seu habitat.
Existem animais chamados 'ectotérmicos', nos quais a temperatura corporal não é controlada e mantida pelos processos metabólicos do corpo, mas depende de condições externas. En este sentido, cuando las temperaturas disminuyen, estos animales quedan expuestos a ellas y, al no poder calentarse por las condiciones del medio, su organismo se ve afectado porque no hay una fuente externa de calor lo suficientemente óptima que le permita generar un aumento térmico do corpo. Desta forma, os animais ectotérmicos desenvolveram comportamentos para poder regular a sua temperatura corporal e garantir que os processos fisiológicos sejam realizados de forma otimizada. É assim que, por exemplo, os lagartos do deserto, que são animais ectotérmicos, se movem de acordo com a radiação solar durante o dia. Nas primeiras horas, eles se abaixam no chão para absorver o calor inicial da manhã, então, quando a temperatura sobe, eles se levantam e trocam de lugar para evitar o excesso de calor. Cada espécie ectotérmica faz os ajustes necessários durante o dia para regular sua temperatura corporal de acordo com suas necessidades e o que é capaz de suportar, pois existem até diferenças entre esses tipos de animais. Por exemplo, uma iguana do deserto nos Estados Unidos pode tolerar elevações de até 47ºC, o que seria letal para outras espécies de répteis.
Então, se os animais ectotérmicos precisam da temperatura externa para se aquecer, e aqueles que vivem em ecossistemas onde há quedas sazonais de temperatura? É aqui que muitas espécies desenvolveram uma estratégia como a brumação, através da qual minimizam sua atividade metabólica para reduzir o gasto energético e termorregular.
Diferença entre brumação e hibernação
Brumação é um processo diferente da hibernação. Brumação pode ocorrer tanto em répteis quanto em anfíbios e, embora haja uma diminuição nos processos metabólicos do animal, ele não está totalmente em estado de sono profundo econtinua a necessitar de um consumo mínimo de água se estiver no meio terrestre e, se possível, de alimentos, o que dependerá da sua disponibilidade. No caso de certos répteis, por exemplo, se não consumirem nenhum alimento, eles utilizam reservas lipídicas enquanto estão nesse estado de torpor.
Por outro lado, o processo de hibernação ocorre em certos mamíferos e é um estado de sono prolongado e controlado em que a temperatura decréscimos e processos fisiológicos ao máximo, a ponto de o animal não precisar consumir água ou comida enquanto estiver totalmente adormecido, pois sobrevive das reservas ele acumulou. Não perca este outro artigo onde explicamos em profundidade o que é a hibernação.
Uma vez conhecida a diferença entre os dois processos, se você se perguntar por que os anfíbios hibernam, a resposta é que eles não hibernam, eles brumam e o fazem para garantir sua sobrevivência quando as condições climáticas são não é adequado.
Quanto tempo dura a brumação?
Brumação é um processo que pode mudar de uma espécie para outra e depende de aspectos como a idade e as condições do animal. Da mesma forma, a duração da brumação também varia em cada espécie, pois dependerá do período em que as baixas temperaturas são mantidas. Nesse sentido, a brumação pode durar r de três a cinco ou seis meses Uma vez iniciada a elevação da temperatura, o animal sai desse estado de letargia.
Exemplos de brumação
Como já mencionamos, a brumação é um processo que ocorre em répteis e anfíbios expostos à queda de temperatura em seu habitat natural. Vamos conhecer a seguir exemplos de animais que neblina:
Slider de orelhas vermelhas (Trachemys scripta)
Brumação em tartarugas é bastante comum e, para falar sobre isso, tomaremos como exemplo o deslizador de orelhas vermelhas. Esta espécie de tartaruga é nativa dos Estados Unidos e do México, embora tenha sido introduzida em outras regiões. Tem hábitos semi-aquáticos em corpos de água doce, tende a ser muito ativo e aquece-se constantemente ao sol para se aquecer.
Seu nível ideal é estimado em torno de 28 ºC, mas quando a temperatura da água cai entre 10-15 ºC, esta tartarugaentra em estado de brumação , pois, como vimos, requer valores mais altos. Quando ela entra nesse estado, seu metabolismo cai e ela se torna letárgica. Este processo pode ser realizado tanto debaixo d'água quanto em tocas. Uma vez que a subida térmica começa, seu metabolismo começa a se reativar, então eles são mobilizados para comer, pois suprimem a alimentação durante o processo.
Ruibal's Tree Iguana (Liolaemus ruibali)
Esta é uma espécie nativa da Argentina que cresce em áreas do sopé e da própria cordilheira andina em algumas províncias do país. Geralmente se aquece ao sol ou se esconde em tocas para termorregular. Quando as temperaturas caem, ele entra em um estado de brumação.
Cobra de Jarreteira Comum (Thamnophis sirtalis)
Diferentes espécies de cobras também podem realizar brumação e veremos como com este exemplo. A cobra comum é distribuída do Alasca ao México e tem um longo período de brumação que pode chegar a seis meses. No entanto, em dias ensolarados de inverno você pode sair e se expor a ela.
Embora tenha hábitos solitários, é comum a brumação nas tocas de outros animais juntamente com indivíduos da mesma espécie, gerando assim maior calor no espaço ao ficar em contato com outras cobras.
Salamandra de fogo (Salamandra salamandra)
Outro exemplo de animais que brumate pode ser encontrado na salamandra de fogo. Este anfíbio permanece muito inativo em condições extremas, quer as temperaturas fiquem muito altas ou muito baixas, por isso é mais ativo nas noites quentes. A brumação é realizada principalmente em cavernas e um fato curioso é que tenta ano após ano usar o mesmo local para entrar nesse estado de inatividade.
Rã comum (Rana temporaria)
Esta espécie nativa da Europa e Ásia. Costuma realiza brumação subaquática, em grupos de muitos indivíduos da espécie. O tempo de inatividade varia de acordo com o local, mas dura de três a quatro meses.
