As patologias dermatológicas são um dos principais motivos de consulta em cobaias, sendo os ectoparasitas (parasitas externos) a principal causa destas patologias. Os piolhos são ectoparasitas comuns em cobaias. A mais comum é a Gliricola porcelli, embora também possam ser encontradas infestações por Gyropus ovalis. Geralmente, os porquinhos-da-índia infestados por piolhos permanecem assintomáticos, embora quando encontrados em grande número possam levar ao aparecimento de uma doença dermatológica.
Se você estiver interessado em aprender mais sobre os sintomas de piolhos em cobaias e seu tratamento, não perca o artigo a seguir do nosso site onde explicamos tudo sobre esta ectoparasitose.
Sintomas de piolhos em cobaias
As doenças parasitárias em porquinhos-da-índia são caracterizadas por sua manifestação lenta e insidiosa, de modo que muitas vezes passam despercebidas por seus tratadores. Na maioria dos casos, os porquinhos-da-índia estão sujeitos a uma infecção parasitária gradual à qual se adaptam, de modo que, embora os animais sejam imunocompetentes, permaneçam aparentemente saudáveis e sem sinais de doença
No entanto, qualquer situação que gere imunossupressão na cobaia (como estresse, prenhez, f alta de higiene, mudanças ambientais ou alimentares, deficiências nutricionais, etc.) levar ao aparecimento de uma doença dermatológicaNesses casos, você pode ver:
- Lesões de pele: tanto lesões primárias causadas pelo próprio parasita (alopecia, crostas ou descamação) quanto lesões secundárias causadas por coçar excessivo (feridas e crostas).
- Comportamentos anormais: como arranhões excessivos (devido a coceira ou prurido) ou vocalizações.
- Perda de peso: o estresse causado pela coceira intensa pode causar perda de peso nos animais. No caso de porquinhos-da-índia jovens, pode-se observar f alta de ganho de peso.
As duas espécies de piolhos que geralmente parasitam porquinhos-da-índia são Gliricola porcelli e Gyropus ovalis. Ambos são piolhos mastigadores que pertencem à ordem Mallophaga. Este tipo de piolhos está adaptado para alimentar-se das camadas superficiais da pele, abrasões, crostas e coágulos sanguíneos. Como consequência de sua alimentação, podem gerar:
- Lesões primárias: alopecia, descamação e crostas.
- Irritação: provoca coceira intensa à qual o animal responde coçando ou mesmo mordendo para aliviar a coceira.
- Lesões secundárias: feridas e crostas.
Como saber se meu porquinho-da-índia está doente? Descubra a resposta neste artigo que recomendamos.
Como os piolhos são transmitidos para cobaias?
Os piolhos podem ser transmitidos de duas maneiras:
- Por contato direto com outros porquinhos-da-índia infestados.
- De forma indirecta a través del alimento, de material contaminado (como el material del lecho) o por fómites (como la ropa o os sapatos).
Diagnóstico de piolhos em cobaias
Diagnóstico de infestação de piolhos em cobaias é baseado nos seguintes pontos:
- Histórico Médico: Antes do exame, seu veterinário perguntará sobre mudanças no comportamento do seu porquinho-da-índia (como coçar excessivamente ou vocalizações), aparecimento de lesões e, quando apropriado, evolução dessas lesões. Além disso, em caso de suspeita de infestação por ectoparasitas, perguntará sobre sua possível origem (introdução de novos porquinhos-da-índia no grupo, troca de material de cama, etc.)
- Exame completo: dentro do exame completo, o médico veterinário dará atenção especial ao exame dermatológico, a fim de detectar lesões compatíveis com o presença de piolhos. As lesões podem ser primárias (causadas pelo próprio parasita) ou secundárias (causadas por coçar excessivo).
- Observação direta: Os piolhos da cobaia podem ser observados diretamente examinando-se os pelos do dorso do animal, especialmente na região lombar e cabeça. No entanto, em infestações graves, os piolhos podem ser encontrados em todo o corpo.
- Tricograma e observação ao microscópio: uma amostra de cabelo (tricograma) será coletada e observada diretamente ao microscópio para detectar os ovos aderidos ao cabelo.
Tratamento de piolhos em cobaias
Como já mencionamos, na maioria dos casos os parasitas estão associados a problemas de imunossupressão. Portanto, um dos principais objetivos do tratamento deve ser a correção da causa que está causando a imunossupressão (estresse, dieta, ambiente etc.). No caso específico dos porquinhos-da-índia, é fundamental garantir o aporte diário de vitamina C, principalmente nos animais doentes, pois suas necessidades são aumentadas.
Uma vez corrigida a causa da imunossupressão, devemos considerar como eliminar os piolhos em cobaias. Para isso, deve-se estabelecer um tratamento baseado nos seguintes pontos:
- Tratamento etiológico: baseado no uso de antiparasitários. As lactonas macrocíclicas, como a ivermectina ou a selamectina, são geralmente utilizadas devido à sua eficácia e aos poucos efeitos adversos que apresentam. A ivermectina é geralmente administrada por via oral e a selamectina topicamente. Embora sejam drogas que também podem ser injetadas por via subcutânea, é preferível evitar essa via de administração, pois pode causar dor intensa e levar à necrose no local da injeção. Como alternativa às lactonas macrocíclicas, o bromocicleno pode ser usado em pó ou em depressões, pois é um tratamento particularmente eficaz contra os piolhos.
- Tratamento anti-inflamatório: não será necessário em todos os casos de ectoparasitoses por piolhos, mas é necessário quando houver intensa coceira ou inflamação associada à dermatopatia. AINEs (Anti-Inflamatórios Não Esteroides) como o meloxicam devem ser usados, mas o uso de corticosteroides não é recomendado, devido aos efeitos adversos que causam em cobaias.
- Tratamento de prurido: em animais com prurido muito intenso (coceira), pode-se adicionar diazepam ao tratamento, para reduzir o estresse causado pela coceira.
Por se tratar de uma parasitose altamente contagiosa, será necessário que, caso tenha mais de uma cobaia, administre o tratamento antiparasitário a todo o grupo. Além disso, será fundamental limpar e desinfetar o ambiente para evitar possíveis reinfestações.
Como prevenir piolhos em cobaias?
A melhor estratégia para evitar a infestação de piolhos em cobaias é a prevenção. Para isso, dois pontos importantes devem ser levados em consideração: quarentena e desparasitação externa.
- Cuarentena: Sempre que introduzimos um novo porquinho-da-índia no grupo, é essencial mantê-lo separado dos demais durante o período de quarentena. Durante este período, é aconselhável desparasitar o animal externamente para garantir que, ao ser introduzido no grupo, esteja livre de parasitas externos.
- Vermifugação externa: A desparasitação externa de rotina evitará infestações ectoparasitárias em porquinhos-da-índia. O tratamento preventivo deve ser feito sempre com produtos específicos para roedores, pois existem antiparasitários para cães e gatos que podem ser altamente tóxicos para os porquinhos-da-índia, causando até a morte. Portanto, sempre que você administrar um medicamento antiparasitário ao seu porquinho-da-índia, lembre-se de que ele deve ser prescrito previamente por um veterinário especializado em animais exóticos.
Em qualquer caso, você deve saber que os piolhos são parasitas altamente específicos do hospedeiro. Suas pernas são projetadas para se adaptarem exclusivamente aos pelos das espécies que parasitam, o que significa que não há transmissão entre espécies Portanto, mesmo que seu porquinho da Índia tenha piolhos, você pode ter certeza de que eles não se espalharão para outros animais de estimação ou pessoas.
Outros parasitas externos em cobaias
Além dos piolhos, os porquinhos-da-índia podem ser infestados por outros parasitas externos, como ácaros produtores de sarna ou pulgas e carrapatos, especialmente naqueles porquinhos-da-índia que convivem com cães, gatos ou outras espécies portadoras, pois que estes últimos ectoparasitas não são específicos da espécie.
Ácaros da cobaia
As duas espécies de ácaros específicos para cobaias são Trixacarus caviae e Chirodiscoides caviae. Ambos são ácaros produtores de sarna.
- Trixacarus caviae: é um ácaro sarcóptico específico para cobaias, potencialmente zoonótico, portanto pode ser transmite para as pessoas e causa dermatite e coceira É um ácaro escavador que cria túneis no estrato córneo da pele, onde deposita seus ovos. A presença desses ácaros desencadeia uma resposta imune baseada em células que resulta em prurido muito intenso (coceira), eritema (vermelhidão da pele), alopecia, hiperqueratose e dermatite secundária bacteriana ou fúngica. Lesões por coçar, como feridas e crostas, também são comuns. Em casos graves de coceira intensa, podem ser observadas vocalizações, anorexia, convulsões e até a morte do animal. Sendo um ácaro escavador, o diagnóstico requer uma raspagem profunda para poder identificar o parasita ao microscópio. ´
- Chirodiscoides caviae: neste caso, não é um ácaro escavador, mas vive no pelo de cobaias onde Alimenta-se das escamas e põe seus ovos Em geral, sua presença é geralmente assintomática, embora no caso de infestações maciças, podem ser observados pêlos fracos, coceira, eritema e alopecia.
Muito menos comumente, infestações de ácaros que não são específicas para cobaias podem ser vistas, como:
- Cheyletiella parasitovorax: é um ácaro mais comum em coelhos, embora às vezes possa ser visto em cobaias que vivem com outros mamíferos portadores. Sua presença é caracterizada pelo aparecimento de coceira e uma grande quantidade de descamação esbranquiçada na área afetada, por isso é conhecida como “doença da caspa ambulante”.
- Demodex caviae: é muito rara em cobaias e está sempre associada a situações de imunossupressão.
Pulgas e carrapatos em cobaias
Cobaias podem ser infestadas por pulgas de cães (Ctenocephalides canis) e gatos (Ctenocephalides canis). Nesses casos, pode-se observar pelagem de mau aspecto, áreas de alopecia, coceira e crostas, principalmente na face e nas orelhas. Da mesma forma, os porquinhos-da-índia também podem ser afetados pelas principais espécies de carrapatos que parasitam cães e gatos.
Para mais informações, não hesite em ler estes outros artigos sobre Como se livrar de pulgas em cães? e Como remover o polegar em gatos?
