Especialmente em idades avançadas, os gatos podem sofrer do que é conhecido como osteoartrite, uma doença degenerativa e dolorosa que afeta as articulações e que nem sempre é fácil de detectar nesses animais, pois são capazes de se esconder os sintomas ou estes passam despercebidos. A osteoartrite é uma doença que não tem cura, é irreversível e piora com o tempo, mas podemos lutar para garantir que nosso gato mantenha uma boa qualidade de vida por tantos anos quanto possível.
Neste artigo em nosso site explicamos o que é artrose em gatos, quais são seus sintomas, qual o tratamento mais adequado e se existem ou não remédios caseiros que podemos aplicar para facilitar a vida do nosso felino e aliviar a dor.
O que é osteoartrite em gatos?
À medida que avançamos, a osteoartrite é uma doença degenerativa e irreversível que afeta uma ou várias articulações. É causada pelo desgaste da cartilagem cuja função é amortecer a articulação, de modo que o osso fica exposto ao atrito, causando problemas de mobilidade, desconforto e dores crônicas.
Sendo uma doença degenerativa, é mais comumente diagnosticada em gatos mais velhos, mas também há osteoartrite em gatos jovens. É importante saber que osteoartrite não é o mesmo que artrite em gatos, que é uma inflamação das articulações.
Tipos de osteoartrite em gatos
A osteoartrite felina pode ser primária ou secundária. Explicamos com mais detalhes:
- Osteoartrite primária: é a mais comum em gatos mais velhos. Sua causa não é clara, mas a articulação não sofreu nenhum trauma anterior. Pode ser devido a doenças articulares imunes e infecciosas.
- Oteartrite secundária: ao contrário da osteoartrite primária, é devido a trauma, sobrecarga articular crônica ou deformação.
Causas da osteoartrite em gatos
Existem vários fatores e causas que podem desencadear ou agravar a osteoartrite em gatos. Destacamos o seguinte:
- Traumatismos causados por quedas, atropelamentos, brigas, etc. que causem fraturas, deslocamentos ou qualquer outro dano que modifique a carga que a articulação suporta.
- Idade, à medida que as articulações se desgastam ao longo dos anos.
- Genética, ou seja, algumas raças de felinos têm maior predisposição a sofrer desta doença. Exemplos são o Scottish Fold, o Abyssinian ou o Maine Coon.
- Acromegalia, que é uma condição hormonal rara que pode levar à osteoartrite.
- Obesidade, pois aumenta a carga que as articulações têm que suportar, agravando a osteoartrite. O frio também é um fator que agrava o desconforto.
Sintomas de osteoartrite em gatos
Um grande problema da osteoartrite é que os gatos podem esconder o desconforto por muito tempo, o que atrasa que nós cuidadores percebamos que algo está errado com o nosso gato e, portanto, o diagnóstico e tratamento. Além disso, sendo um distúrbio que progride pouco a pouco, dá tempo ao gato para se acostumar com as mudanças. É por isso que é aconselhável fazer check-ups veterinários regulares, especialmente no caso de gatos mais velhos, e prestar atenção a qualquer alteração na atividade normal. A osteoartrite é subdiagnosticada em gatos.
O principal sinal clínico da osteoartrite é a dor crônica na articulação afetada, principalmente nos cotovelos e quadris. Mas é difícil de detectar porque o gato com osteoartrite não chorará, mas tentará evitar o desconforto adotando pequenas mudanças em seu dia-a-dia, como não subir em lugares altos ou, pelo menos, não fazê-lo de um s alto direto, passar mais tempo dormindo ou descansando ou negligenciando sua higiene nas partes do corpo que não podem ser alcançadas sem se machucar, concentrando a atenção no áreas que doem. Você também terá problemas para descer de lugares altos.
Por outro lado, algumas alterações que podemos notar são atribuídas à idade do gato, são assumidas como normais e, consequentemente, são deixados sem tratamento. Destacamos os seguintes sinais de osteoartrite em gatos:
- Rejeição de contato físico e interações, mesmo de forma agressiva.
- Perda de apetite.
- Rigidez articular, fazendo com que o gato ande de forma diferente, ou claudicação.
- Diminuição do número de atividades anteriormente habituais, como brincar ou explorar. Pode ser perceptível em unhas mais compridas.
- Perda de massa corporal.
- Eliminação de urina e fezes fora da caixa de areia por não poder acessá-la ou sentir dor ao evacuar.
Diagnóstico de osteoartrite em gatos
Sinais como os que mencionamos podem ser compatíveis com osteoartrite, mas também com outras doenças. Portanto, se detectarmos alguma dessas alterações, é recomendado ir ao veterinário Este profissional examinará nosso gato e fará a anamnese. Ao exame, é comum que o gato apresente resistência à palpação das articulações dolorosas.
É aconselhável fazer um gravação do gato se movendo em casa para que o veterinário possa avaliar sua mobilidade, pois muitos permanecem completamente ainda na consulta por medo e dor. Normalmente nesta avaliação será possível falar claramente de osteoartrite, mas radiografias pode ser feito para confirmar o diagnóstico. Neles você verá o dano produzido na articulação.
De qualquer forma, como a osteoartrite é comum em gatos mais velhos, também é recomendável realizar exames para descartar a presença de outras doenças e obter informações sobre o estado geral do animal, que é também é importante na hora de prescrever medicamentos.
Tratamento da osteoartrite em gatos
Como a osteoartrite é uma doença que não pode curar, o objetivo do tratamento é aliviar a dor que o gato está sentindo e tentar retardar a progressão da degeneração, tanto quanto possível. O tratamento é multimodal, o que significa que combina diferentes medicamentos e medidas. Assim, você pode recorrer a analgésicos ou anti-inflamatórios como o meloxicam, claro, sempre sob a supervisão do veterinário e procurando a dose mínima necessária. Você deve saber que esses medicamentos têm efeitos colaterais e contra-indicações.
É muito importante adaptar a casa às novas necessidades do gato com osteoartrite. Por exemplo, vamos garantir que ele entre e saia da caixa de areia sem problemas usando uma bandeja baixa, ou vamos organizar os móveis para que ele ainda possa acessar seus lugares altos favoritos. Além disso, você deve controlar a alimentação para manter o gato no peso ideal ou ajudá-lo a perder os quilos extras. Desta forma evitamos sobrecarregar juntas já danificadas.
Por outro lado, você pode tomar suplementos, como glucosamina e sulfato de condroitina, que protegem a cartilagem ou ácidos graxos essenciais para reduzir inflamação, entre outros. Acupuntura, fisioterapia e reabilitação, sempre aplicadas por médicos veterinários, são outras terapias que podem ser combinadas com outros tratamentos para ajudar a aliviar a dor e melhorar a mobilidade.
Remédios caseiros para osteoartrite em gatos
Não existem remédios caseiros para curar a artrose em gatos, assim como não existem veterinários, pois a artrose não tem cura Sim, como avançamos, podemos nos concentrar em manter a qualidade de vida do gato fazendo pequenas mudanças na casa que farão uma grande diferença para ele. Por exemplo:
- Ofereça camas macias e confortáveis, dispostas em locais quentes e sem correntes de ar.
- Certifique-se de que ele possa acessar facilmente todos os seus recursos, sejam camas, comedouros ou a caixa de areia. Se necessário, coloque degraus ou qualquer outro objeto que ajude o gato a subir e descer.
- Se você usa uma porta de gato ou tem uma na caixa de areia, é melhor removê-la para não precisar empurrá-la.
- Mude para uma areia fina, mais macia para as patas.
- Cuide de manter sua higiene com escovação frequente, limpeza local, corte de unhas, etc.
Quanto tempo um gato vive com osteoartrite?
Osteoartrite não afeta a expectativa de vida dos gatos, pois não é uma doença fatal. Isso significa que os gatos podem viver por anos com osteoartrite. Mas cada vez o dano articular será maior, o que também aumentará a dor. É por isso que nossa atenção deve estar focada, não em saber se nosso gato vive mais ou menos anos, mas se o faz com o mínimo de dor possível.
