A palavra orca - Orcinus orca - é muitas vezes adicionada pejorativamente com o epíteto enganoso e injusto "assassino".
É verdade que a orca é um cetáceo superpredador que mata sua presa para devorá-la. Da mesma forma que um golfinho mata o peixe que devora, ou um gato mata um rato que caça antes de comê-lo. Apesar disso, nunca o ouvi descrito como: golfinho assassino ou gato assassino.
No entanto, há uma história que remonta ao século XVIII, cunhada por baleeiros espanhóis, que explica porque desde então o adjetivo errado de assassinos foi adicionado às orcas (especialmente no mundo anglo- Saxão).
Se você continuar lendo este artigo em nosso site, você entenderá porque muitas pessoas desinformadas se perguntam: As orcas são assassinas?
Os baleeiros espanhóis do século XVIII
Os marinheiros embarcaram nos navios baleeiros espanhóis do século XVIII, observaram em várias ocasiões como as orcas caçavam asbaleias jubarte, cachalotes e outras espécies de baleias. As orcas atacaram em uma espécie de ataque planejado e em manada às baleias que escolheram como presas, preferencialmente aquelas que estavam acompanhadas de seus filhotes.
A primeira coisa foi esgotar mãe e filho com uma perseguição em que as orcas pulavam no filhote para afundá-lo e impedi-lo de respirar. As outras orcas atacaram a baleia para impedi-la de proteger seu filhote. Normalmente, o bezerro sucumbia por afogamento, momento em que às vezes paravam de assediar a mãe e se alimentavam da carcaça do bezerro, ou também acabavam com a mãe sangrando-a.
Observando essas caçadas brutais, os marinheiros baleeiros espanhóis nomearam as implacáveis orcas: " whalkiller". Definição que o inglês aplicou literalmente como: " killer whales" (orcas em seu idioma); em vez de "matador de baleias", que teria sido a forma correta de traduzir a definição original dos baleeiros espanhóis.
Morfologia das orcas
A orca é o maior golfinho oceânico. Os machos medem até 9 m., e pesam até 5500 Kg. As fêmeas são menores, pois medem cerca de 7,7 m., e pesam mais de 3800 Kg.
Apesar do seu enorme volume, têm uma forma muito hidrodinâmica que lhes permite nadar a altas velocidades (40 km/h.), de forma sustentada enquanto perseguem as suas presas. A velocidade de cruzeiro durante suas migrações é de 5 a 10 Km/h.
A enorme barbatana dorsal e a combinação característica de apenas duas cores, preto e branco, não permitem que a orca adulta seja confundido com qualquer outro ser marinho.
Baleias assassinas
Existem três tipos de orcas: residente, transitória e marítima.
- As orcas residentes são aquelas que vivem em áreas específicas perto das costas e suas migrações são de curta distância. A barbatana dorsal é curva com a ponta arredondada. Vivem em grandes grupos (até 60 indivíduos) e se alimentam basicamente de peixes e lulas. A reprodução é altamente consanguínea.
- As orcas transitórias são assassinas que migram, nadando grandes distâncias perto da costa. Eles fazem isso em pequenos grupos de menos de 10 indivíduos. Alimentam-se basicamente de mamíferos marinhos: focas, leões marinhos, etc. A característica destas orcas são suas barbatanas dorsais triangulares e pontiagudas.
- As orcas vivem muito longe da costa, cerca de 20 km da costa, formando grupos muito grandes de até 75 indivíduos. Seu principal alimento são os tubarões, incluindo o temível tubarão branco. As baleias também fazem parte de sua dieta. Essas orcas são um pouco menores do que os espécimes dos outros dois grupos. A sua barbatana dorsal também tem uma ponta arredondada. Essas orcas migram milhares de quilômetros.
As Baleias Orcas vivem em qualquer tipo de água oceânica e você deve saber que cada grupo emite sons diferentes, como se estivessem se comunicando com diferentes "linguagens". As orcas, apesar de pertencerem à mesma classe, não costumam mudar de grupo social, são animais que se apegam particularmente uns aos outros.
A inteligência das orcas
As Baleias Assassinas são consideradas um dos os mamíferos marinhos mais inteligentes que existem. Eles têm um cérebro muito grande que eles exploram com muita facilidade.
Eles são capazes de entrar nos conjuntos labirínticos de redes que formam as armadilhas complexas, pegar o atum ali retido e sair da armadilha. Golfinhos (animais muito inteligentes também), são incapazes de tal façanha.
Quando vivem em grandes aquários aprendem com muita facilidade os truques que lhes são ensinados. No entanto, e precisamente vida em cativeiro é um elemento que promove uma atitude hostil e mal-humorada em baleias assassinas.
A agressividade das orcas e porquê
Enquanto caça, as orcas são implacáveis. Eles têm um poder físico prodigioso e são considerados sem predadores, exceto humanos. Alimentam-se de peixes e cetáceos maiores que eles. Eles até praticam o canibalismo. Estamos falando de superpredadores que estão no topo da pirâmide trófica.
No entanto, quase não há ataques com vítimas humanas entre orcas selvagens que não mostram interesse alimentar em humanos. No entanto, entre as orcas em cativeiro, foi demonstrado que ataques fatais a seus treinadores são comuns. Por que?
As baleias assassinas são animais tremendamente inteligentes; a f alta de enriquecimento, espaços reduzidos, mistura de diferentes exemplares e muitas outras causas favorecem uma atitude que pode levar a ataques fatais. Tal como acontece com muitos outros animais e até pessoas, uma vida longe do bem-estar causa estresse e ansiedade alarmantes
A maioria das orcas que vivem em cativeiro tem muito pouco espaço, muito longe do que deveriam ter para se exercitar e se esconder adequadamente. Também é muito comum que eles passem longas horas praticando para futuros shows da turnê em vez de gastar tempo caçando comida ou socializando uns com os outros.
As orcas em cativeiro mostram um detalhe singular ao contrário das orcas selvagens: a barbatana tortaEste é um sintoma de tristeza e estresse irremediáveis que só se manifesta em espécimes que vivem em delfinários, aquários e outros tipos de zoológicos.
O desconforto que um animal tão inteligente sente ao se sentir trancado e forçado a praticar truques repetidamente é realmente prejudicial à sua saúde mental, talvez por isso o Sea World tenha anunciado a cessação da reprodução das orcas em cativeiro, unindo uma iniciativa respeitosa com a vida desses animais e entendendo claramente suas necessidades particulares que devem se afastar do ambiente urbano. Mas a vida para esses mamíferos no Sea World nem sempre foi agradável, longe disso.
Foi justamente no Sea World que o apelido "assassinos" ressurgiu quando a orca Tilikum matou seu treinador afogando-a várias vezes em a piscina. Como isso foi acontecer? Certamente não era a primeira vez que Tilikum mostrava atitudes hostis em relação aos humanos, mas eles não se importavam. Ele recompensou mais o dinheiro que os fez ganhar. As condições de Tilikum eram verdadeiramente insustentáveis. Atualmente, muitos ex-trabalhadores do Sea World afirmam as péssimas condições em que vivia aquela orca, seja pelo espaço tremendamente reduzido que possuía, pela parceira com quem não se dava bem ou pela f alta de cuidados em seu ambiente diário.
longevidade da baleia assassina
Entre 40% e 50% das orcas morrem durante os primeiros 6 meses de existência. Uma vez que este estágio crítico é passado, sua taxa de mortalidade cai drasticamente. As orcas fêmeas vivem mais que os machos, excedendo 60 anos de existência Até mesmo espécimes de 90 anos foram contados. Os machos vivem cerca de 40 anos.
No entanto e como ponto final devemos destacar que orcas em cativeiro vivem muito menos do que esses números. Sua longevidade é em torno de 20 ou 30 anos.
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