O rintel é um animal que recebe vários nomes como cacomixtle do norte ou bassariscus astutus. É um animal do tamanho de um gato, embora mais magro que isso e vive do meio-oeste norte-americano ao sul do México. Pertence à família dos guaxinins, Procyonidae.
Aspecto físico
O Basariqui é um pouco menor em tamanho que um gato, embora seja mais magro que este. Tem um corpo que se assemelha mais a uma doninha do que a um felino. A cor de sua pelagem é de um belo tom amarelado-acinzentado, com uma faixa cinza-esbranquiçada que percorre toda a barriga do animal, desde a garganta até a parte interna das patas traseiras.
Porém, o detalhe mais marcante de sua aparência é sua cauda longa anelada A cauda ultrapassa o comprimento do corpo e é quebrada em branco cor com 14 - 16 listras horizontais quase pretas. Ela tem olhos roxos, com um olhar doce e inteligente ao mesmo tempo. Seu peso não ultrapassa um quilo e meio.
Comportamento
O rintel ou cacomixtle vive em áreas áridas e rochosas e é um animal noturno, por isso tem grandes olhos roxos. Uma característica extraordinária do basariqui é que ele pode girar a direção de seus tornozelos traseiros em 180º, o que lhe dá enorme agilidade ao escalar rochas e árvores Pode descer verticalmente em alta velocidade descer um tronco de árvore. É um alpinista extraordinário, que desliza por fendas e saliências rochosas com grande facilidade.
Alimentando
Os rintels são onívoros e têm uma alimentação variada dependendo do que encontram diariamente. Por esta razão, incluímos na sua dieta uma diversidade de frutas e bagas, bem como outros tipos de alimentos, como insetos, lagartos, ovos, pássaros e ratos. São ótimos caçadores noturnos e possuem grande agilidade que lhes permite capturar facilmente sem serem detectados.
Domesticação
Anos atrás, o rintel era um animal domesticado no México e nos EUA por sua capacidade e eficácia na caça de camundongos e outros roedores, o que permitia aos mineradores manter suas cabanas livres de vermes de pequeno porte. Por esta razão é conhecido em alguns casos como o gato do mineiro quando não é um gato.
Confusão do rintel com outros animais
Às vezes o rintel é confundido com outros animais, por exemplo, o lêmure de rabo anelado de Madagascar, com o gato de rabo anelado e até com a geneta.
