No nosso site queremos apresentar-lhe desta vez um artigo sobre um animal interessante, os musaranhos, animais mamíferos que estão entre os mais pequenos do seu grupo. A maior espécie atinge cerca de 15 centímetros, enquanto a menor entre 3 e 5 centímetros de comprimentoNo entanto, não se deixe enganar pelo seu tamanho, pois esses pequenos animais são predadores importantes dentro dos ecossistemas que habitam.
Por sua semelhança, os musaranhos são geralmente relacionados a roedores, como camundongos, porém, pertencem à ordem Eulipotyphla, que compartilham com os excessos, toupeiras, gimnudas, solenodontes e ouriços, com quem eles estão mais intimamente relacionados. Se você estiver interessado em saber especificamente sobre o que os musaranhos comem, não deixe de ler as próximas linhas, onde você encontrará informações valiosas sobre isso.
Onde vivem os musaranhos?
Os musaranhos têm preferência por locais húmidos e com bastante vegetação, pois sem dúvida proliferam nestes locais muito mais opções para o seu alimentação variada. No entanto, algumas espécies podem habitar áreas desérticas e rochosas. Nesse sentido, os ecossistemas onde podemos localizar os musaranhos são:
- Florestas.
- Meadows.
- Dunas.
- Áreas montanhosas.
- Limites de rios e lagos.
Mais especificamente, podem estar localizadas em alturas diferentes, desde o nível do mar até aproximadamente 2.000 metros. Eles vivem em vários países ao redor do mundo, com exceção da Austrália, Nova Zelândia, Nova Guiné e Antártica. Na América estão presentes em algumas áreas.
Características dos musaranhos
Os musaranhos são bastantes animais solitários e altamente territoriais No entanto, durante o inverno e durante a reprodução, eles podem compartilhar seus ninhos, que cavam no subsolo, embora também ocupem cavernas abandonadas por outros animais. As fêmeas aceitam apenas um macho para reprodução, mas podem ficar com mais de uma fêmea por vez.
Por outro lado, os musaranhos têm uma taxa metabólica tão alta que passam a maior parte do dia sendo ativos, tendo curtos períodos de dorme. No inverno não hibernam, no entanto, algumas espécies podem apresentar alguns períodos de torpor.
Para se orientar ao longo do dia, algumas espécies de musaranhos têm a capacidade de usar a ecolocalização (um sistema como o usados por morcegos), que consiste em emitir ultrassons, a fim de reconhecer a área em que se encontram.
Por outro lado, este grupo tem uma estratégia bastante eficaz para evitar potenciais predadores, que é a presença de glândulas odoríferas que os fazem produzir um cheiro bastante desagradável, portanto, não são palatáveis para carnívoros com olfato apurado. No entanto, eles podem ser predados por animais com mau olfato, como é o caso de alguns pássaros.
O que os musaranhos comem?
Os musaranhos têm apetite voraz Portanto, especialmente no inverno, os musaranhos precisam teralimentos constantemente disponíveis , pois não basta os animais que consomem quando caçam. É por isso que os musaranhos guardam alimentos em suas tocas, que escondem muito bem de outros predadores e comem a cada 2 horas ao longo do dia.
A seguir, uma lista contendo os tipos de alimentos que as várias espécies de musaranhos podem consumir, que, embora comam preferencialmente animais, eles também se alimentam de produtos vegetais, portanto, são considerados animais onívoros:
- Formigas.
- Cérmitas.
- Besouros.
- Crickets.
- Worms.
- Larvas.
- Aranhas.
- Lagartos.
- Cobras.
- Anelídeos.
- Rãs.
- Roedores.
- Oligochaetes.
- Chilopods.
- Caramujos.
- Peixes.
- Pássaros.
- Anfípodes.
- Frutos secos.
- Sementes.
Em cativeiro, foi demonstrado que esses animais têm dificuldade em consumir alimentos em pedaços grandes, por isso devem ser alimentados em pedaços pequenos.
Curiosidades sobre musaranhos e sua dieta
Existem espécies de musaranhos capazes de produzir substâncias tóxicas que se misturam com sua saliva. É o caso do musaranho americano de cauda curta (Blarina brevicaud), que possui glândulas submandibulares onde a saliva é produzida juntamente com o composto tóxico. O registro fóssil também mostra outras espécies de musaranhos venenosos que se extinguiram, como a espécie Beremendia fissidens.
Agora, sobre essa peculiaridade de produzir veneno (uma característica muito rara nessa classe de vertebrados), os cientistas têm duas posições sobre o assunto que estão ligados ao tema da alimentação dos musaranhos:
- Para paralisar a vítima: por um lado, sugere-se que devido à necessidade de consumir grandes quantidades de alimentos, o veneno (uma substância neurotóxica) não mata a presa, mas a paralisa, por isso é usado para manter os animais imóveis em sua toca.
- Para se defender: a outra abordagem está ligada a uma estratégia evolutiva do grupo, que utiliza para enfrentar animais muito maiores, que exige maior esforço e gasto de energia. Assim, ao morder e injetar o veneno neurotóxico, sua presa ficaria indefesa apesar de ser maior que o musaranho.
Um aspecto que fica claro é a agressividade com que esses animais podem atacar quando caçam. Na verdade, seus dentes são armas vitais para esses tempos. Os musaranhos podem eventualmente perder alguns de seus dentes. Quando isso acontece, eles morrem em pouco tempo devido à incapacidade de se alimentar de acordo com suas necessidades.
O mundo animal nunca deixa de nos surpreender, o tamanho e a aparência de uma espécie nem sempre é indicativo do que ela é capaz de fazer, como é o caso do musaranho, que apesar de pequeno e frágil e de aparência inofensiva, ataca suas presas de forma feroz, estando entre os mamíferos mais ativos do planeta.
