Baleias são animais mamíferos que vivem nos mares e oceanos, assim, assim, eles carregam seus filhotes dentro de seu corpo durante seu desenvolvimento embrionário. Em muitas espécies de baleias, devido à dificuldade de rastreá-las, sua biologia reprodutiva é desconhecida, por exemplo, não se conhece muita informação sobre como as baleias azuis se reproduzem.
Ao contrário, a reprodução de outras espécies é conhecida quase perfeitamente. Quer saber? Neste artigo em nosso site falamos sobre como as baleias se reproduzem, do acasalamento ao nascimento, não perca!
A reprodução das baleias
Baleias são grandes mamíferos aquáticos. Os machos não atingem a idade adulta e, portanto, a maturidade sexual até os 7 ou 10 anos de idade. Enquanto as fêmeas são geralmente mais precoces, por volta dos 5 ou 7 anos.
As gônadas femininas, como em outros mamíferos, são encontradas dentro do corpo das fêmeas. Os machos podem exteriorizá-los, mas quando nadam (na maioria das vezes), ficam enfiados dentro de uma cavidade especial que possuem.
Quando atingem a idade reprodutiva, as baleias não se reproduzem continuamente, apenas durante uma época do ano, que dependerá do hemisfério onde vivem. Por exemplo, para descobrir como as baleias jubarte se reproduzem, devemos ir à Baía de Massachusetts, aqui, as fêmeas passam longos períodos com seus filhotes, pois, ao contrário de outras espécies de baleias, as baleias jubarte podem ter2 a 3 bezerros cada vez.
Acasalamento de baleias
Algumas baleias vivem em grupos familiares, cujos jovens machos, em certa idade, saem para conhecer indivíduos diferentes e, assim, reduzem a endogamia. Outras espécies de baleias vivem juntas em grupos monogênero, ou seja, grupos de fêmeas e grupos de machos, que se reúnem exclusivamente para acasalar.
Durante a época reprodutiva a tensão aumenta entre todos os membros dos diferentes grupos, é um momento decisivo para a manutenção da espécie e todos querem se reproduzir. Nesses momentos, trocas de homens e mulheres podem ocorrer entre grupos, que decidem marchar sozinhos.
O cortejo de baleias é tranquilo, consiste em manter um nado conjunto, com toques e toques suaves. Os sons que eles produzem também parecem variar. São animais polígamos, por isso podem ter muitos parceiros em cada época de reprodução.
Tempo de gestação das baleias
Os tempos de gestação das baleias são diferentes dependendo da espécie de baleia mas, geralmente, a gestação dura mais de um ano. Em certas espécies, como as baleias francas, as fêmeas menores e mais fracas têm um período de gestação mais longo do que seus parceiros maiores e mais fortes.
O período de gestação das baleias varia entre 9 e 16 meses, alguns exemplos são:
- Baleia branca (Delphinapterus leucas): 14 meses
- baleia da Groenlândia (Balaena mysticetus): 12 meses
- baleia do sul (Balaenoptera bonaerensis): cerca de 14 meses
- baleia azul (Balaenoptera musculus): entre 10 e 12 meses
- Baleia jubarte (Megaptera novaeangliae): 11 meses
- Baleia cinzenta (Eschrichtius robustus): entre 12 e 13 meses
Como nascem as baleias?
Assim como os mamíferos, fertilização nas baleias é interna Após um período de gestação que, como vimos, varia de acordo com a espécie, o geralmente um único bezerro. Os nascimentos ocorrem após uma longa migração para águas quentes. Isso ocorre porque os bezerros são nascidos com muito pouca gordura, então eles não são protegidos das temperaturas gélidas dos oceanos.
Os jovens alimentam-se de leite materno durante os primeiros meses de vida, de onde obtêm todos os nutrientes e, sobretudo,, gordo. A maioria dos filhotes é desmamada aos cinco meses de idade.
Os cuidados parentais são muito diferentes entre as baleias dentadas e de barbatanas. Os jovens do primeiro passam anos com suas famílias, aprendendo a viver e criando laços sociais. Os filhotes de baleia de barbatana, por outro lado, são independentes em idades mais jovens
Confira o vídeo a seguir de uma baleia jubarte e seu filhote recém-nascido em Maui, Havaí, do Mar de Maui ao canal Sky Tours & Activities no YouTube:
