Os ursos-preguiça, também conhecidos como folívoros, são animais que vivem em ambientes tropicais. Existem atualmente dois gêneros, as preguiças de dois dedos e as preguiças de três dedos, porém sabe-se que havia mais de 50 gêneros que estão extintos.
Embora tenham semelhanças visuais com os primatas, não compartilham nenhum vínculo com os primatas. Em vez disso, eles estão relacionados aos tamanduás e, mais distantemente, aos tatus. Devem seu nome à maneira e à velocidade com que se movem.
Leia para descobrir Por que a preguiça é tão lenta:
Por que as preguiças são tão lentas?
A principal razão pela qual esses animais são tão lentos é poder passar despercebido Com isso eles evitam seus predadores naturais, como águias e onças que de outra forma os encontrariam facilmente. Se fossem apenas um pouco lentos, seriam presas fáceis de detectar e caçar, no entanto, devido à sua extrema lentidão, são quase impossíveis de detectar.
Águias, por exemplo, caçam e causam estragos nas populações de macacos, enquanto os ursos-preguiça não. Eles conseguiram isso porque se alimentam de um recurso que está em toda parte, mais especificamente, em todas as árvores, as folhas. Se, em vez disso, eles tivessem que se mover para obter sua comida, eles não se moveriam tão lentamente quanto eles.
Além disso, alimentação de folhas é outra razão pela qual esses animais são tão lentos. As folhas fornecem poucos nutrientes e energia, por isso não podem gastar muita energia se apenas se alimentarem delas.
O metabolismo e a dieta do urso-preguiça
Como mencionamos anteriormente, a preguiça baseia sua dieta em folhas, o que a obriga a ter um metabolismo muito lento Seu estômago é dividido em vários compartimentos, onde microrganismos simbióticos fermentam os alimentos e aproveitam ao máximo a celulose das folhas. Esses compartimentos separam e facilitam a absorção dos alimentos.
A alimentação das preguiças possui muita fibra, além de componentes tóxicos que a planta produz para se defender dos animais. Tudo isso dificulta a digestão dos alimentos, então o processo digestivo pode levar até um mês nesses animais.
O urso-preguiça desce das árvores a cada 5 ou 7 dias para defecar. Quando chegam ao solo, abrem um buraco nele onde depositam seus excrementos, para depois cobri-los novamente. Com isso eles retribuem o alimento consumido, fornecendo nutrientes para a árvore e espalhando sua semente.
Curiosidades do Urso Preguiça
Existem diferentes curiosidades no comportamento do urso-preguiça, relacionadas ao metabolismo lento que eles têm, você pode lê-las imediatamente:
