O canguru, símbolo da Austrália, é um marsupial com o qual as fêmeas são dotadas da famosa bolsa ventral que torna seu sistema reprodutivo tão peculiar e marcante.
O canguru é um animal muito surpreendente que soube se adaptar perfeitamente a um ambiente árido e hostil, seu sucesso neste ambiente explica-se por uma extraordinária biologia ao serviço da sua capacidade de reprodução.
Neste artigo em nosso site vamos falar sobre a reprodução do canguru para que esse fenômeno extraordinário não tenha mais segredos para você.
Uma reprodução no ritmo do ambiente
Os cangurus conseguiram se multiplicar e evoluir em um ambiente tão árido quanto a Austrália graças a algumas adaptações biológicasreprodutivos específicos.
Quando comida é escassa, os cangurus param de se reproduzir: tornam-se estéreis, o que garante um equilíbrio entre o tamanho do grupo e os recursos disponíveis no ambiente. Mas uma vez que a seca acaba, você tem que compensar: a fêmea pode engravidar novamente. Saiba mais sobre como alimentar cangurus.
Quando a grama volta a ficar verde e abundante, após as chuvas, os cangurus se reproduzem novamente e para compensar a mortalidade pela seca que acabou de passar, eles têm uma estratégia específica: ojogo em cadeia.
Chain Play e Red Kangaroo Diapause
Um ou dois dias após o nascimento de seu primeiro bebê, a fêmea acasala novamente e o embrião criado entra em dormência ou “dormência” no útero Este fenômeno é chamado: “diapausa embrionária ”: o desenvolvimento do feto pára. O embrião em diapausa será ativado apenas quando o primeiro filhote sair do saco e, um mês depois, o segundo filhote nascerá e a fêmea poderá acasalar novamente.
Isso significa que a fêmea canguru vermelho tem sempre 3 pequeninos a caminho: um fora da bolsa, um dentro da bolsa e um embrião adormecido em seu ventre.
Uma gestação muito curta
A reprodução do canguru se destaca no reino animal: após uma gestação muito curta que dura 30 aos 38 dias , o pequeno nasce cedo, medindo cerca de 2 cm e pesando 0,8 gramas. E vai na bolsa ventral para sugar durante os meses que f altam para terminar seu desenvolvimento.
Só a fêmea pode dar leite aos pequeninos: a bolsa de marsúpio ou marsupial contém os mamilos.
Útero para bolsa
Desde o nascimento, o bebê canguru, que não é maior que um amendoim e sem pelos, traça um caminho sozinho até a bolsa da barriga da mãe. A subida do bebê canguru do útero até a bolsa leva quase 5 minutos: é um esforço enorme para um ser tão pequeno e frágil. Depois vai para o saco onde pode alimentar-se de leite e aí fica aquecido e protegido dos perigos exteriores.
Ele ficará cerca de 5 meses nessa espécie de “incubadora” que é o marsúpio e quando estiver pronto, o canguru se aventura para fora da bolsa, como um segundo nascimento, mas fica perto de seu mãe até o desmame.
Uma bolsa ocupada
Depois de cerca de 5 meses na bolsa o primeiro bebê começa as primeiras saídas fora da bolsa e sua mãe definitivamente o incentiva à independência por volta dos 6 meses e meio de vida, mas o pequeno vai continuar a mamar enterrando a cabeça dentro da bolsa por mais uns 4 meses.
Aos 6 meses e meio após o primeiro bebê, ou seja, quando ele não volta mais dentro da bolsa, nasce o segundo, apenas cerca de 24 horas depois que o primeiro deixou a bolsa livre.
Cada um seu mamilo
O primeiro continua a mamar ocasionalmente, enquanto o segundo fica dentro da bolsa o tempo todo.
Cada um tem um mamilo: os dois mamilos produzem leite de composição diferente adaptado ao estágio de desenvolvimento de cada um dos pequenos. O mamilo do primeiro jovem que foi usado por meses está mais inchado e mais comprido e agora está grande demais para ser usado pelo pequeno que o outro usa por padrão.
E os cangurus que não têm o mecanismo de diapausa?
- O canguru Cinza oriental, vive em condições mais clementee raramente desencadeia o fenômeno da diapausa.
- O canguru cinzento ocidental não possui a capacidade biológica de diapausa, sua reprodução sazonal é altamente adaptado ao ritmo das chuvas que limita o risco de morte, mas não consegue recriar rapidamente uma população em caso de uma longa seca.
E os machos nisso tudo?
Um macho fertiliza cerca de 20 fêmeas e muitos machos querem ser os pais: eles brigam antes do acasalamento para decidir quem vai fertilizar a fêmea. Os machos lutam, de pé sobre as patas traseiras e a cauda como um tripé e batendo uns nos outros com as patas dianteiras como boxers
A mãe canguru dá à luz fêmeas quando jovem, enquanto que quando é mais velha dá à luz machos.
Descubra mais sobre os cangurus na gravidez em nosso artigo: Para que serve a bolsa canguru.
