O olfato dos cães é o seu sentido de estrela. Muito mais desenvolvida que a dos seres humanos, permite-lhes seguir rastros, localizar pessoas perdidas ou detectar a presença de diferentes drogas. Além disso, eles são ainda capazes de identificar diferentes doenças que afetam os seres humanos.
Dada a atual pandemia, os cães poderiam nos ajudar a diagnosticar o COVID-19? Neste artigo em nosso site, vamos explicar em que fase estão os estudos para descobrir se cães detectam o coronavírus.
O cheiro maravilhoso dos cães
A sensibilidade olfativa dos cães é muito maior do que a dos humanos, como foi demonstrado em diferentes estudos que trazem resultados surpreendentes sobre essa grande capacidade canina. Trata-se de seu sentido mais avançado Uma experiência muito marcante foi a de distinguir entre gêmeos solteiros e fraternos. Os primeiros eram os únicos que os cães não conseguiam distinguir como pessoas diferentes, pois tinham o mesmo cheiro.
Graças a esta incrível capacidade eles podem nos ajudar em tarefas muito diferentes, como localizar trufas, rastrear presas, detectar drogas, sinalizar bombas ou resgates em catástrofes. Embora seja talvez uma atividade mais desconhecida, cães treinados para ela podem detectar o início de crises em certas doenças e até algumas em estado avançado.
Embora existam raças especialmente dotadas para isso, como o sabujo, o desenvolvimento acentuado desse sentido é uma característica compartilhada por todos os cães. Isso ocorre porque seu nariz tem mais de 200 milhões de células receptoras de odor Os humanos têm cerca de cinco milhões. Além disso, o centro olfativo do cérebro do cão é altamente desenvolvido e a cavidade nasal é ricamente inervada. Muito do seu cérebro é dedicado à interpretação do cheiro. É melhor do que qualquer sensor que os humanos tenham criado. Por todas essas razões, não é de surpreender que neste momento de pandemia tenham sido iniciados estudos para determinar se os cães podem detectar o coronavírus.
Como os cães detectam doenças?
O olfato dos cães é tão apurado que permite detectar doenças nas pessoas. Claro, requer um treinamento anterior, além dos avanços atuais na medicina. A capacidade olfativa dos cães provou ser eficaz na detecção de patologias como câncer de próstata, intestino, ovário, cólon, pulmão ou mama, diabetes, malária, Parkinson ou epilepsia.
Os cães podem sentir o cheiro dos compostos orgânicos voláteis ou VOCs que são produzidos em certas doenças. Em outras palavras, cada patologia tem sua própria marca característica que o cão é capaz de descobrir. Além disso, pode fazê-lo já nos estágios iniciais da doença, mesmo antes que os exames médicos consigam diagnosticá-los, e com uma eficiência próxima de 100 por cento. No caso da glicose, os cães são capazes de avisar até 20 minutos antes de seu nível sanguíneo subir ou descer.
detecção precoce é essencial para melhorar o prognóstico de doenças como o câncer. Da mesma forma, antecipar os aumentos de glicose no caso de diabéticos ou crises epilépticas é um benefício muito importante e uma enorme melhora na qualidade de vida das pessoas afetadas. Além disso, ajuda os cientistas a identificar biomarcadores com os quais posteriormente desenvolver testes para facilitar o diagnóstico.
Basicamente, os cães são ensinados a procurar o componente químico característico da doença que você deseja detectar. Para isso, são oferecidos amostras de fezes, urina, sangue, saliva ou tecidos, para que aprendam a reconhecer os odores que mais tarde terão que descobrir diretamente na pessoa doente. Se este for o caso, eles se sentam ou ficam em frente à amostra para relatar que estão percebendo o odor indicado. Quando trabalham com pessoas, podem avisá-las tocando-as com a pata O treinamento nesta disciplina dura vários meses e, claro, é realizado por profissionais. Diante de todas essas evidências científicas, não é de surpreender que na situação atual os cientistas tenham se perguntado se os cães detectam o coronavírus.
Os cães podem detectar o coronavírus?
Depois de anos de experiência na detecção de doenças, é seguro dizer que cães detectam o coronavírus De fato, na Universidade de Helsinque, acabaram de terminar alguns testes preliminares nos quais verificaram esta capacidade dos cães. Além disso, eles detectam a doença rapidamente e com mais sensibilidade do que os testes atualmente em uso.
Testes positivos com o grupo de cães do DogRisk
Os cães treinados do grupo DogRisk conseguiram identificar o vírus em amostras de urina Portanto, estão atualmente na coleta de mais amostras para treinar mais cães e determinar o que exatamente eles identificam e quanto tempo esse cheiro permanece após a infecção terminar. Além disso, estão dificultando o trabalho dos cães, incluindo amostras de urina sem coronavírus, mas com outras doenças respiratórias, para ratificar sua sensibilidade. Eles esperam passar para o trabalho de detecção direta em breve.
Super Seis Cães: Em Treinamento
Além disso, no Reino Unido há também um treinamento de equipe canina para detectar o COVID-19. É composto por seis cães e eles são os Super Six (os Super Six). Três são Cocker Spaniels chamados Norman, Jasper e Asher. Existe um Labrador Retriever que atende pelo nome de Star e um cruzamento desta raça com um golden retriever, chamado Storm. O último componente é o Digby, um labradoodle. Têm entre 20 meses e 5 anos. O objetivo é que detectem o cheiro do vírus em menos de um segundo e que possam fazê-lo tanto com pacientes com sintomas quanto com os assintomáticos. Assim, seriam alcançados diagnósticos rápidos e não invasivos. Para fazer isso, eles estão coletando amostras de respiração e suor de pessoas doentes. A organização Medical Detection Dogs é responsável por este projeto em conjunto com a Universidade de Durham. Eles esperam terminar o treinamento em 6-8 semanas para começar a trabalhar diretamente com as pessoas. A ideia é que eles não entrem em contato com eles, mas cheirar o ar ao seu redor para minimizar qualquer risco.
Além dessas equipes, cães também estão sendo treinados nos Estados Unidos. Especificamente, na Escola de Medicina Veterinária da Universidade da Pensilvânia, eles estão trabalhando com oito cães. Espera-se que estejam prontos em questão de semanas.
Por outro lado, várias organizações na Espanha e em outras partes do mundo também estão considerando a opção de treinar cães para detectar COVID-19.
Coronavírus e animais
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