As medusas são animais aquáticos que se agrupam dentro dos cnidários, nome que se refere a um tipo de célula conhecido como "cnidócito", a partir do qual uma estrutura capaz de inocular uma substância tóxica que varia em composição e intensidade de acordo com a espécie, sendo utilizada para a defesa e caça desses animais. A maioria desses invertebrados vive em águas marinhas, no entanto, algumas espécies se desenvolvem em corpos de água doce, e neste arquivo em nosso site falaremos sobre uma dessas espécies.
Você quer conhecer todas as características da água-viva? Seu nome científico é Craspedacusta sowerbyi e vive em diferentes regiões do mundo. Continue lendo e descubra conosco como é seu habitat, de que se alimenta e como é sua mordida.
Características da água-viva de água doce
As principais características da água-viva de água doce são as seguintes:
- Taxonomicamente está localizado dentro do subfilo Medusozoa e a classe Hydrozoa. Assim, apesar do nome dado à espécie, não são consideradas verdadeiras medusas, pois estas últimas estão agrupadas na classe Scyphozoa.
- Não possui cabeça ou estrutura esquelética, pois é um animal invertebrado. Também não possui órgãos diferenciados para respiração ou excreção, mas possui um orifício único para alimentação e excreção.
- Mais de 90% do corpo é composto por uma substância gelatinosa à base de água.
- Quando adulta tem forma de sino, embora também seja um pouco achatada em comparação com outras águas-vivas.
- Ao redor do sino há alguns 400 tentáculos de diferentes comprimentos, sólidos e carregados de nematocistos, úteis para caçar alimentos e se defender.
- A estrutura digestiva ou estomacal conhecida como manúbrio está localizada em direção ao centro e abaixo do animal, onde também existe a única abertura que já mencionamos que possui, por onde entra o alimento e o resíduos excretados deixam.
- Existe um canal circular que margeia o sino e quatro canais radiais, este último ligado à região do estômago e que facilitam o transporte de nutrientes.
- É comum observar as quatro gônadas (glândulas genitais) associadas aos quatro canais radiais, que diferem conforme o sexo por serem animais dismórficos.
- Na borda do sino estão estruturas chamadas estatocistos, que permitem que a água-viva se oriente e mantenha seu equilíbrio.
- Nos tentáculos há um tecido conhecido como "manchas oculares", através do qual percebe luz, escuridão e geralmente detecta alimentos e possíveis predadores.
- O diâmetro de uma água-viva adulta de água doce pode ser em torno de 2,5 cm e a massa corporal pode variar 3 a 5 g.
Cores de água-viva de água doce
Uma das maneiras mais fáceis de identificar espécies de água-viva, além de seus tamanhos e formas distintas, é por suas cores. A coloração da água-viva de água doce é esbranquiçada ou esverdeada, e a área das gônadas geralmente se mostra mais opaca que o resto do corpo.
Habitat de água-viva de água doce
A água-viva de água doce foi identificada e descrita na Inglaterra no final de 1800, no entanto, é nativa da China, especificamente de a bacia do rio Yangtze. Atualmente é encontrada em todos os continentes, exceto na Antártida, devido à sua introdução através do comércio entre países, como plantas aquáticas ornamentais.
A água-viva de água doce é altamente adaptável a vários ecossistemas deste tipo, mas parece ser mais prevalente em espaços com águas calmas e não com correntes fortes Assim, é comum encontrá-lo em lagos de água doce, reservatórios naturais ou artificiais, áreas de pedreiras rochosas com presença de água ou lagoas com algas.
Em particular, a presença da água-viva de água doce foi relatada na maior parte dos Estados Unidos e Canadá.
Costumes das medusas de água doce
Comumente, a espécie está localizada no fundo de corpos d'água rasos e não costuma se movimentar com frequência, exceto para procurar o comida ou escapar da predação. Pode ser encontrado sozinho ou em grupos coloniais.
O floração de água-viva de água doce geralmente ocorre no verão e outono meses, com picos por volta de agosto e setembro. Esses crescimentos populacionais estão relacionados principalmente ao aumento da temperatura da água e à presença de alimentos, o que mostra sua preferência por águas mornas.
No entanto, a água-viva de água doce é um pouco imprevisível em termos de sua presença e desenvolvimento populacional, pois às vezes não responde aos padrões mencionados acima, então os cientistas continuam estudando seu comportamento para aprender mais sobre ela.
Reprodução de Medusa de Água Doce
As medusas de água doce geralmente respondem ao ciclo reprodutivo desse tipo de animal. A fase sexual, em que a fêmea e o macho liberam seus gametas na água onde são fertilizados. Posteriormente, forma-se uma larva que, neste caso, é chamada de " planula". Em seguida, essa larva procura um lugar no fundo da água, que pode ser em plantas, rochas ou raízes, para se fixar, formar morros e se transformar na próxima fase conhecida como " pólipo", que dá origem a uma gema de água-viva.
A gema de medusa é produzida assexuadamente porque o pólipo se divide por brotamento e dá origem a uma medusa imatura, que se desenvolverá e se formará um indivíduo adulto. Mas um aspecto peculiar é que esta espécie também pode produzir um broto conhecido como " frustula", de vida livre e, embora não possa viajar tanto quanto a plânula, procura outro lugar para se estabelecer e causar a formação de outro pólipo. Em outras palavras, essa fase chamada de frustula seria uma espécie de transição que o pólipo utiliza para se deslocar para outros espaços e continuar se reproduzindo.
Por outro lado, os pólipos das medusas de água doce podem entrar em estado de dormência quando as condições são desfavoráveis, mudando sua forma porque eles contratam. Neste caso são chamados de "podocistos", que, por sua vez, passam a ser transportados passivamente nas patas de aves aquáticas, em conglomerados de algas ou animais aquáticos em geral. Então, quando as condições são favoráveis, o podocisto é ativado para dar origem ao pólipo novamente e continuar com o desenvolvimento.
Os aspectos precisos dessas fases ainda são desconhecidos, e os cientistas continuam estudando para entender melhor esses ciclos reprodutivos em águas-vivas de água doce. No entanto, especula-se que sua massiva difusão mundial pode ser devido a esse estado de latência.
Alimentação de águas-vivas de água doce
É um animal predador, que se alimenta principalmente de zooplâncton e principalmente de pequenos crustáceoscomo dáfnias e copépodes. No entanto, dada a oportunidade, pode pegar e comer peixes pequenos.
Quando a presa toca o tentáculo da água-viva, o nematocisto é ativado, injetando a substância tóxica que paralisa a vítima . Então, usando o mesmo tentáculo, o alimento é levado à boca para ser digerido.
Ferrão de água-viva de água doce
Todas as águas-vivas produzem substâncias tóxicas, algumas até letais para os humanos, outras com efeito mais brando, mas que ainda podem ser dolorosas ou irritantes. No entanto, um aspecto particular desta espécie é que Não foi comprovado que seus nematocistos possam penetrar na pele humana, portanto, seria completamente inofensivo para as pessoas. Assim, é um predador letal por sua principal fonte de alimento, mas nada prejudicial às pessoas. Na verdade, é até considerada uma água-viva que não pica para os humanos.
Estado de conservação da água-viva de água doce
Não existem relatórios de avaliação sobre o estado de conservação da água-viva de água doce e, como referimos, a sua tendência populacional nos corpos d'água é algo imprevisível, per ou não é acredita-se estar em perigo a este respeito.
